慈宁宫那两扇厚重的朱漆殿门在身后无声合拢，将暖阁里沉香的窒闷、太后锐利的目光、还有那些字字如刀的“教诲”，都隔绝在了另一个世界。

午后的阳光毫无遮拦地洒下来，有些刺眼，带着初春应有的暖意，却丝毫驱不散苏轻语骨子里透出的寒意。她站在高高的汉白玉台阶上，脚下是漫长而空旷的宫道，两侧是肃立如泥塑的侍卫和一眼望不到头的朱红宫墙。空气里是皇家宫殿特有的、混合了草木清气与肃穆威仪的味道。

（出来了……暂时安全了。可为什么感觉更累了？心累，身体也累，像是刚跑完一场没有尽头的马拉松，还全程负重。太后娘娘的“敲打”……还真是够“深刻”的。(′-ι_-｀)）

她深吸一口气，试图将胸腔里那股沉甸甸的憋闷感呼出去，却发现收效甚微。太后的每一句话，每一个眼神，都像烙印一样刻在她脑海里——“安分守己”、“谨记身份”、“不该有的心思”、“取祸之道”……

尤其是那句“不该有的心思”，反复回荡，像警钟长鸣。

（是啊，不该有的心思……可是，心要是能听话，那还叫心吗？）

她苦笑着，沿着来时的宫道，一步一步往外走。身上这套华丽的县君礼服，此刻只觉得格外沉重，宽大的袖摆和曳地的裙裾都成了负担。头上的赤金头面压得她颈椎发酸。她尽量保持着得体的步伐和仪态，但只有自己知道，她的脊背僵硬，指尖冰凉，脑子里乱糟糟的，像一团被猫抓过的毛线。

（接下来该怎么办？继续像以前一样去王府议事？可太后的话已经挑明了，我再频繁出入，落在旁人眼里，是不是就成了“恃宠而骄”、“不知进退”？可漕运改革是正事，陛下金口玉言让我协助，难道因为太后不高兴就撂挑子？那不是更落人口实？）

（还有秦彦泽……他知道太后召见我吗？他会怎么想？他对我……到底又是什么想法呢？如果……如果他也只是“惜才”和“责任”，那我这份刚刚确认的心动，岂不是一场可笑又危险的自作多情？）

纷乱的思绪像无数只小虫子在啃噬她的理智和刚刚建立起来的那点勇气。太后的警告像一盆冰水，浇醒了她短暂的甜蜜幻想，让她更清晰地看到了横亘在眼前的现实——那不仅仅是身份地位的鸿沟，更是整个皇室、礼教、乃至这个时代规则的冰冷高墙。

她走得有些恍惚，甚至没注意到自己已经拐过了一个弯，踏上了一条更宽阔、连接着外朝与内廷的宫道。这条道上来往的官员和内侍稍微多了一些，但依旧保持着宫廷特有的寂静，只有衣袂摩擦和轻微步履声。

就在她心神不宁、几乎要撞上迎面而来的一队捧着物品的宫女时，眼角的余光忽然瞥见了一道熟悉的身影，从另一侧的岔路口转了出来。

玄青色亲王常服，玉冠束发，身姿挺拔，步履沉稳。不是秦彦泽是谁？

他似乎是刚从前朝处理完公务，或是从陛下那里出来，正要去慈宁宫给太后请安。他身后只跟着两名王府侍卫，保持着不远不近的距离。

苏轻语的心猛地一跳，下意识地停下脚步，几乎想立刻转身躲开。但宫道空旷，避无可避。秦彦泽显然也看到了她，脚步几不可察地微微一顿。

两人的目光，隔着几丈的距离，在空中短暂相接。

苏轻语看到他深邃的眼眸中，清晰地映出了自己的身影——穿着隆重的礼服，脸色却有些发白，眼神里还残留着未及完全掩饰的凝重、恍惚，甚至……一丝不易察觉的惶然。她知道自己此刻的样子一定很糟糕，像个打了败仗、丢了魂的士兵。

秦彦泽的眉头，在她清晰看到自己狼狈模样的瞬间，几不可查地蹙了一下。那蹙眉的动作极快，几乎一闪而逝，但他眼神里的询问和关切，却如同实质般传递过来。他的目光迅速在她脸上、身上扫过，似乎在确认她是否无恙，是否受了什么委屈。

（他看出来了……他看出我不对劲了。）

苏轻语心头一酸，差点控制不住情绪。在太后那里强撑的镇定，在他这无声却锐利的目光注视下，竟有些摇摇欲坠。她很想对他笑一笑，表示自己没事，可嘴角却像有千斤重，怎么都弯不起来。