“嗯。”姒狂骨缓缓转身。他的目光如同实质的刀锋，扫过众人，最终落在了李凌天身上。“李凌天…李擎天的儿子。听说你在前几城表现还不错，没丢你老子的脸。”他的声音如同闷雷，在大厅中回荡，“不过，在老子这里，过往的战绩屁都不是。黄沙城，只认拳头！”

“见过姒狂骨城主。”李凌天不卑不亢地行礼，“我们明白。”

“明白就好。”姒狂骨走到长桌主位，大马金刀地坐下，“老子不喜欢绕圈子。黄沙城的认可，很简单。完成一个任务，或者…在老子手下撑过三招。你们选哪个？”

“…”众人都是一愣。这也太直接了吧！撑过传奇境强者三招？这难度，恐怕不比完成任务低啊！

“城主，任务内容是？”李凌天冷静地问道。

“哼，算你还有点脑子。”姒狂骨咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿，“任务：城西三百里，‘黑风戈壁’深处，最近出现了异常的空间波动和‘虚空’气息泄露。我们的‘戍边’小队和勘探队在那里损失了几个人，连尸体都没找回来。初步判断，可能是一处被‘虚空’侵蚀的古代西域王国遗迹，因为地脉变动或其他原因重新显露。里面可能有‘虚空’的爪牙，也可能有古代的宝物或传承。老子要你们，深入遗迹，调查清楚异常的源头，清除威胁，并…把里面最值钱的玩意儿给老子带回来！这，就是认可的‘门票’。完成它，认可是你们的，从遗迹里找到的其他东西，你们也可以分一份。完不成…要么死在里面，要么滚回来接老子三招。如何？”

“我们接任务。”李凌天毫不犹豫。与传奇境强者过招风险太大，而且，探索古代遗迹，可能会有意想不到的收获，尤其是与西域、与“虚空”相关的信息，对他们修复九鼎或许有帮助。

“痛快！老子就喜欢爽快人！”姒狂骨一拍桌子，“‘戍边’小队会派人带你们到遗迹外围，并提供必要的情报和支援。但进入遗迹后，生死各安天命。给你们一天时间准备。一天后，出发。记住，在黄沙城，一切靠实力说话。你们的实力，决定了你们能拿到多少‘战利品’，也决定了你们能不能活着回来。滚吧！”

“是，城主。”李凌天行礼，带领众人退出“白虎节堂”。

“呼…这位城主，压迫感真强…胖爷我感觉自己刚才像是被一头史前巨兽盯着！”朱富贵擦了擦额头上并不存在的冷汗，“不过，‘古代西域王国遗迹’？‘最值钱的玩意儿’？胖爷我的‘考古’之魂，又开始燃烧了！这次说什么也得淘点硬货回来！”

“别光想着宝贝。‘虚空’的侵蚀，加上古代遗迹的未知危险，绝不比之前任何一次任务轻松。”林靖冷静地道，“我们需要针对性的准备，尤其是应对‘虚空’能量和极端干燥、高温环境的装备。”

“还有‘戍边’小队…他们的‘沙海潜行’和‘死亡标记’，在戈壁环境中肯定是利器。希望合作顺利。”云薇道。

“先去安排好的住处，然后去后勤部。富贵，这次你的‘宝贝’清单，最好多加点‘保命’和‘探索’类的。月心，收集一切关于‘黑风戈壁’和‘虚空’的情报。”李凌天快速部署，“我们只有一天时间。”

很快，他们来到了安排好的住处——一处位于城市边缘、相对安静的石屋院落。虽然简陋，但胜在结实，能抵御风沙。

“新耀世的朋友，我是‘戍边’小队的‘秃鹫’。负责与你们对接。”一名身材高瘦、眼眶深陷、眼神如同鹰隼般锐利的男子，不知何时已经站在了院落门口。他的肩上，背着一把造型奇特的、仿佛是由某种妖兽骨骼和金属拼接而成的长弓。【死亡标记】他的气息，同样是领主级巅峰。

“秃鹫兄弟，你好。麻烦了。”李凌天道。

“不麻烦，任务而已。”秃鹫的声音干涩，“这是‘黑风戈壁’和遗迹外围的详细地图，以及我们目前掌握的情报。遗迹入口疑似在一处流沙区域下方，有强烈的空间扭曲和‘虚空’能量反应。我们的人在入口外围失去联系。建议携带抗空间干扰装备和强效净化物品。另外…”他看了看众人，“戈壁中，除了‘虚空’威胁，还有许多适应了极端环境的妖兽和…其他‘东西’。小心脚下的沙，也小心…影子。明天清晨，在西门集合。我和‘沙狐’会带你们过去。”他将一卷兽皮地图和一个信息存储器交给李凌天，然后转身，如同来时一样，无声地消失在了巷子的阴影中。

“…这‘戍边’小队，一个个都是幽灵吗？”朱富贵嘀咕道。

“在这种环境下生存和战斗，隐匿和警惕是基本。”李凌天展开地图，“大家抓紧时间准备。这次的对手，可能是我们从未接触过的‘虚空’力量。还有…小心影子。”他重复了一遍秃鹫的话，心中升起一丝不祥的预感。黄沙城的“门票”，看来不是那么好拿的。