“新手礼包已签收，前方副本难度可能提升，请玩家做好心理准备。”

铁山美滋滋地揣好离火丹和离火晶，嘴里模仿着某游戏系统的提示音，一马当先走在最前面。刚得了好处，这胖子感觉浑身充满了力量，走路都带风，恨不得立刻再遇到几波妖兽或者什么宝藏守护者，好试试新晋C级巅峰的实力，顺便看看能不能再爆点装备。

李凌天拿着那枚赤红色指引令牌，按照光幕地图的标注，带着两人在迷宫般的甬道中穿行。这离火密藏内部比想象中更加庞大复杂，除了主干甬道，还有无数岔路，有些岔路尽头是死胡同，有些则传来危险的气息。若非有地图指引，他们恐怕早就迷失在这错综复杂的“火焰迷宫”里了。

“这离火宗的前辈们是不是都有强迫症？”走了约莫半个时辰，铁山忍不住吐槽，“这路修的，跟蜘蛛网似的，还都长得差不多。要不是有导航，胖爷我能在这绕到地老天荒。话说老李，你这‘缺德地图’靠谱不？别把我们导到岩浆池里去。”

“是殷烈前辈留下的地图，应该没问题。”李凌天看着令牌上投射出的、随着他们移动而微微变化的光点，确认方向无误，“跟着走就是了。不过，地图上标注的这几个红色区域，我们得小心避开。”

话音刚落，前方甬道出现了三个岔路口。按照地图指示，中间那条是通往核心区域的正确路径，而左右两条岔路，则分别被标记了一个小小的红色火焰符号。

“左边是‘烈焰回廊’，标注高温和持续性火焰攻击。右边是‘熔火傀儡巷’，疑似有机关傀儡守卫。中间…嗯，没标记，应该是安全通道？”铁山凑过来看着地图，“这设计，逼着人走中间啊。左边右边一看就是坑。”

墨鸢清冷的声音响起：“未必。殷烈前辈留下地图，是给后来者的指引和馈赠。若左右两路只是单纯的陷阱，何必特意标注？或许，是某种…考验？”

“墨鸢姑娘说得有道理。”李凌天点头，他也有同感。离火宗设下如此密藏，留下离凰令和地图，若只是为了坑杀后来者，未免多此一举。这更像是…一种筛选。“地图只标注危险，未说明缘由。是避开危险，直取核心，还是…探一探这危险的‘考验’，或许会有不同收获。”

铁山眼睛一亮：“考验？那通常通关了有奖励啊！胖爷我最喜欢做选择题了，特别是这种明显送分的！中间安全是安全，但估计毛都没有。左右两边虽然危险，但说不定藏着好东西！老李，干不干？咱们现在状态回满，还拿了‘新手礼包’，正是兵强马壮的时候！我觉得可以试试水！”

李凌天想了想，他们时间虽紧，但柳惊云等人一时半会进不来，而实力提升是应对后续危机的根本。这左右两路，或许真是离火宗留下的考验，通过后可能有助益。

“先去左边‘烈焰回廊’看看，若有不对，立刻退回。”李凌天做出了决定。左边标注的是“高温和持续性火焰攻击”，听起来像是环境考验，相对可控。右边的“熔火傀儡”未知因素更多。

三人转向左侧岔路。走了不到百步，周围的温度骤然提升了一个档次，空气中弥漫着肉眼可见的淡红色热浪。甬道两侧的墙壁，不再是之前那种温润的暗红色石材，而是一种赤红如血、隐隐透出金光的奇异金属，上面铭刻的符文也更加密集、复杂，散发着令人心悸的高温。

嗡——！

仿佛感应到有人踏入，墙壁上的符文次第亮起，如同烧红的烙铁。紧接着，轰的一声，两侧墙壁上，猛地喷射出无数道炽白色的火焰！这些火焰并非杂乱无章，而是如同有生命般，交织成一张张巨大的火焰之网，填满了整个甬道空间，朝着三人当头罩下！火焰未至，那恐怖的高温已经让空气扭曲，三人头发卷曲，皮肤传来灼痛感。

“我靠！火焰机关枪？还带追踪锁定的？”铁山怪叫一声，体表土黄色灵光暴涨，《厚土诀》全力运转，在身前凝聚出一面厚重的岩石盾牌。“看我‘叹息之墙’！”

嗤嗤嗤！

炽白火焰撞在岩石盾牌上，发出剧烈的灼烧声，岩石以肉眼可见的速度变红、熔化。铁山脸色一变，这火焰温度高得离谱，他的土系防御竟然有些抵挡不住！

“玄冰屏障！”墨鸢清叱一声，玉手挥洒，层层坚冰在三人周围凝结，试图阻隔火焰。但冰与火天生相克，在这极致的高温火焰下，坚冰迅速消融，化为蒸腾的白气，反而让视线更加模糊。

“这火焰不一般，蕴含离火精气，普通防御难以持久！”李凌天目光一凝，看出了端倪。他心念电转，没有动用消耗巨大的离凰真炎，而是运转混沌灵力，尝试模拟、吸收周围狂暴的火灵力，同时将部分灵力转化为水、土属性，辅助防御。

“混沌灵力，模拟转化，五行轮转！”

灰色的混沌灵力在他操控下，一部分化为柔和的水汽，融入墨鸢的冰层，增强其韧性与持久力（水生木，木生火，水汽在此地火环境中反而能通过相生原理，微妙地降低火焰烈度，并滋养冰层）；一部分化为厚重的土灵，加固铁山的岩石盾牌；还有一部分，则直接尝试同化、吞噬那炽白火焰中狂暴的离火精气。

这一尝试，竟然收到了奇效！混沌灵力包容万象，可模拟转化万物的特性，在此刻发挥得淋漓尽致。虽然同化吞噬的速度比不上火焰灼烧的速度，但大大缓解了防御压力。而且，在尝试同化离火精气的过程中，李凌天对火焰的感悟，对混沌灵力阴阳变化的掌控，竟然有了细微的提升！

“有门！这火焰虽然是考验，但其中蕴含的精纯离火精气，也是大补之物！胖子，墨鸢，坚持住，试着在防御中，主动引导一丝火焰精气入体淬炼，但千万小心，量力而行！”李凌天精神一振，大声提醒。这哪里是绝境，分明是修炼宝地！只要扛过去，就能得到好处！

铁山和墨鸢闻言，也立刻明白了李凌天的意思。铁山咬咬牙，主动将岩石盾牌裂开一丝缝隙，引导一缕细小的炽白火焰钻入，那火焰入体，如同烧红的烙铁烫过经脉，痛得他龇牙咧嘴，但他修炼《厚土诀》，本就注重肉身淬炼，土系厚重，最能承载，他硬是扛住了这灼痛，运转功法，将那缕火焰精气引导向四肢百骸，淬炼筋骨皮膜。只见他体表土黄色灵光中，隐隐泛起一丝赤红，气息在痛苦中缓慢而坚定地提升。

墨鸢则更为巧妙，她并未直接引入火焰，而是操控冰魄灵力，在火焰与自身之间形成一层极薄的、不断旋转的冰雾隔层。炽热的火焰穿过冰雾，被极寒之力中和掉大部分狂暴，只剩下最精纯的火灵精华，再被她小心翼翼吸收。冰与火在她丹田内形成一种奇妙的平衡与交融，让她对“冰火同源”、“阴阳相济”的道理有了更深的体会，冰魄灵力越发凝练纯粹，甚至带上了一丝温润之意。

三人就这样，一边艰难地抵御着烈焰回廊中无穷无尽的炽白火焰攻击，一边咬牙吸收炼化其中精纯的离火精气，痛苦并快乐着。李凌天的混沌灵力运转越发圆融，对五行转化，特别是火行灵力的掌控突飞猛进。铁山的肉身在火焰淬炼下杂质被进一步排出，变得更加坚韧，《厚土诀》隐隐有突破到第二层“地脉贯通”的迹象。墨鸢的冰魄灵体在冰火交融中似乎发生了某种微妙的变化，气息变得更加深邃。