事情既然敲定，长贵得先回趟家收拾行囊，也得跟媳妇嘱咐几句。他与户村辞别时，满心都是即将前往津门的盘算，竟丝毫没留意到户村眼底掠过的那抹深意难测的神色，更未曾察觉背后那道紧盯他背影的锐利目光。

一路快步赶回家里，长贵避开要害，只对媳妇含糊说道：“我要去津门一趟，以前一起做工的老伙计在那边寻了份活计，收入安稳，每个月能挣十块大洋。咱儿子将来读书识字总得花钱，我去干上一阵子，多攒些家底。”

媳妇听着他的话，手上的活计渐渐停了，垂眸沉默片刻，轻轻叹了口气，声音里带着几分无奈，却又藏着不易察觉的通透。

“得了，我还不知道你？你这性子，若不是实在要紧的事，断不会轻易离家。这趟去津门，多半不是什么寻常营生。你是老爷们，心里自有主意，要去便去吧。”

她抬眼看向长贵，眼神陡然变得郑重起来，“但你得记住，做人得守本分，不偷不抢，更不能做那些给祖宗蒙羞、让妻儿抬不起头的勾当。”

说罢，她不再多言，转身从屋角的陶罐里倒出几摞用布包着的银元，递了过去：“这里面是我攒下的七八块大洋，穷家富路，你带在身上应急。”

言毕，便低头继续缝补儿子身上那件洗得发白的旧衣裳，指尖的针线穿梭间，似是将所有牵挂都缝进了细密的针脚里。

长贵见媳妇早已看穿他的托词，却并未过多追问，心中既有几分愧疚，又暗自松了口气。他知道，有些事越解释越是破绽百出，倒不如沉默以对。

当下也不再多言，接过银元塞进怀里，转身收拾起行囊。简单打了个包裹，装上几件换洗衣物，又将那几块大洋小心藏好，便索性摊开被褥，倒头呼呼大睡起来。他心里清楚，此去津门前路未卜，眼下能安安稳稳睡上一觉，已是难得的清静。

翌日午间，长贵依约动身，径直往火车站赶去。谁知行至半路，一道熟悉的身影竟迎面走来，正是户村。他神色平静地递过一个牛皮纸信封，脸上看不出喜怒。

“里面装着联络电话和你的活动经费。”户村的目光在长贵脸上扫过，带着不容置疑的威压，“记住两点：一是绝不可向任何人泄露你的真实身份，二是不许轻易依附任何一方势力。”

户村忽然话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“对了，你媳妇的针线活倒是利落。昨天我已派人跟着你回了家，她的手艺，我们都看在眼里。”

长贵浑身一僵，只觉得胸口像被巨石堵住，闷得喘不过气，冷汗瞬间浸透了里衣。这黑龙会简直阴狠到了骨子里，竟连他的家人都暗中监视，无时无刻不在用威胁拴住他的手脚。

可事到如今，他早已深陷泥沼，进退两难，只能任由户村牵着鼻子走，半点反抗的余地都没有。

怀揣着满腹的憋屈与忐忑，长贵按时抵达火车站，与钱永成碰了面。一同前来的，还有他此次的同僚。