机器比他想象的精巧。

虽然设计思路古朴，但机械结构极其复杂，齿轮咬合精度高，管道密封技术先进。

它本质上是个能量转换装置从地脉中抽取原始能量，经过过滤、稳定、再分配，输送到城市各处，维持某种平衡。

但核心部位有个阀门损坏了。

曹飞用侦查阵盘扫描机器内部结构。

阵盘发出淡蓝色光波，渗透金属外壳，在空气中投影出三维立体图像。

图像显示，机器核心有个拳头大小的球形腔室，腔室连接七根管道，每根管道对应一个能量输出口。

其中一个管道的控制阀门卡死了，导致能量泄漏，毒气产生。

修理需要更换阀门。

阀门材料是星银矿一种天然合金，银白色，密度大，耐腐蚀，对能量有良好传导性。

这种矿很稀有，市面上买不到。

曹飞从储物空间拿出几块废铁之前采购工具时剩下的边角料。

他双手握住废铁，炼金术光芒包裹住金属。

分解，提取铁、碳、铬、镍、银、铜等元素。

重组，按照星银矿的原子排列结构重新组合。

三分钟后，一块崭新的星银矿锭出现在他手中，重量约五百克，足够做十个阀门。

他又花了十分钟，用炼金术塑造出精确尺寸的阀门零件，包括弹簧、垫片、密封圈。

拆下损坏的阀门，安装新的。

整个过程行云流水，没有一丝犹豫。

新阀门装好后，机器运转的声音变了。

原本杂乱无章的齿轮咬合声变得规律，活塞运动节奏稳定，管道里的液体流动平顺。

呼吸声的周期从七秒延长到三十秒，强度减弱。

地脉调节器恢复正常。

就在这时，地上的男人醒了。

他咳嗽几声，睁开眼，眼神迷茫了几秒，然后猛地坐起。

“我……我还活着？”

曹飞转身看他。

“别乱动，你右腿骨折，我刚固定好。”

男人低头看自己的腿，又看看曹飞，再看看运转平稳的机器。

“你修好了？”

“修好了。”

男人愣住，然后挣扎着要站起来。

曹飞扶了他一把。

“我叫艾伦·沃克，东方市炼金术学院教授，国家炼金术师。”男人自我介绍，声音还有些虚弱，“你是？”

“曹飞，自由炼金术师，接了市政厅的委托来调查水脉异常。”

艾伦盯着曹飞看了好一会儿。

“自由炼金术师？不可能。

这机器的阀门是星银矿做的，那材料有价无市，你怎么会有？

还有，毒气怎么解的？我下来第三天就中毒了，随身带的解毒剂根本没用。”

“我有我的方法。”曹飞不想多解释，“说说你怎么下来的。”

艾伦靠着一根石柱坐下，从怀里掏出水壶喝了口水。

“一个月前，我研究古代文献时发现‘守夜人’的记载，推测东方市地下可能有地脉调节装置。

正好市政厅发布水脉异常委托，我就接了。

下来后找到这台机器，发现它故障了，想修理，但触发了防御机制毒气泄漏。

我逃跑时摔伤了腿，然后昏迷，直到你出现。”

“你下来多久了？”

“至少五天。”艾伦苦笑，“带的食物和水都快耗尽了。要不是你，我大概会死在这里。”

曹飞点头，把侦查阵盘收起来。

“机器已经修好，水脉异常应该会消失。我们可以上去了。”

“等等。”艾伦指向机器后方，“那里有道门，我还没进去过。门后可能有更重要的东西。”

曹飞顺着他指的方向看去。