龟兹城的雪来得比往年早。

十一月的风卷着碎雪，扑在都护府的琉璃瓦上，发出细碎的声响。萧廷煜站在书房窗前，看着庭院里被雪压弯的梅枝，指尖捏着一封来自波斯商人的密信。信纸上的墨水带着海水的咸湿，字迹是用大靖官话与波斯文对照写就，字里行间满是敬畏。

“将军，波斯商队的首领求见，说有要事禀报。”沈砚的声音在门外响起，带着风雪的寒意。

萧廷煜将密信压在案头的《西域舆图》下，转身道：“让他进来。”

门被推开，一股寒气裹挟着香料的气息涌了进来。波斯商人赛义德身着织锦长袍，腰间挂着嵌满宝石的弯刀，脸上的络腮胡上沾着细碎的雪粒。他躬身行礼，用流利的汉语道：“萧都护，我从君士坦丁堡带来了罗马皇帝的亲笔信。”

萧廷煜挑眉。他接过那封用羊皮纸写就的信，封蜡上印着罗马帝国的鹰徽。展开信纸，拉丁文的字迹工整而华丽，旁边是赛义德用大靖官话标注的译文：“听闻大靖王朝在西域大败匈奴，罗马帝国愿与大靖结为盟友，共同抵御草原蛮族的侵袭。”

“罗马皇帝还说，”赛义德补充道，“他愿意用罗马的玻璃、葡萄酒和橄榄油，换取大靖的丝绸、瓷器和火药。”

萧廷煜的指尖划过信纸上的字迹，心中泛起波澜。他想起皇祖母李燕儿在信中说过：“大靖的盛世，不应只局限于中原，而要让世界都知道我们的威名。”如今，罗马帝国的主动示好，正是大靖威名远播的最好证明。

“告诉罗马皇帝，”萧廷煜抬眸，目光如炬，“大靖愿意与罗马结为盟友。但我们的条件是，罗马必须开放红海的商路，让大靖的商队能够直达地中海。”

赛义德眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“萧都护放心，我会将您的话原封不动地带给罗马皇帝。大靖的火药威力惊人，罗马皇帝一定会答应您的条件。”

送走赛义德后，萧廷煜回到案前，看着墙上挂着的大靖疆域图。从东海之滨到西域戈壁，从漠北草原到南海诸岛，大靖的疆域已经扩展到前所未有的辽阔。而如今，他的目光已经越过了葱岭，投向了更远的西方。

“在想什么？”宋知夏的声音从身后传来，带着温柔的笑意。她端着一碗姜汤走进来，热气在冷空气中氤氲成白雾。

萧廷煜转过身，接过姜汤，温热的汤汁滑过喉咙，驱散了身上的寒气。“我在想，皇祖母说的‘通商互信，文化相融’，如今已经不仅仅是西域的事了。”

宋知夏走到他身边，看着墙上的疆域图，轻声道：“你是说，大靖的威名，已经传到了罗马？”

“是啊。”萧廷煜点头，“赛义德说，罗马的贵族们都以穿大靖的丝绸为荣，他们称我们为‘丝国’。而我们的火药，更是让他们闻风丧胆。”

宋知夏的眼中泛起光亮：“这说明，大靖的盛世，已经得到了世界的认可。”