弗朗茨将这一切尽收眼底，心中对岛上的阶层分化和维尔纳势力的奢靡有了更直观的认识。

何况，弗朗茨一边与老船员查理大声说笑、插科打诨，一边陪着他大口喝酒、吃肉。

查理显然是个老饕，抓起盘子里大块大块、沾满了浓稠酱汁的烤肉，毫无形象地抱着啃，吃得满嘴流油，然后再仰头猛灌一口劣质麦酒，发出满足的叹息。

弗朗茨的酒量极佳，他面上陪着查理畅饮，十几杯酒下肚，眼神却依旧清明，只是脸上适当泛起红晕，装作微醺的模样。

查理则又是喝酒又是吃肉，已经显露出明显的醉态，舌头开始打结，话也多了起来，恩斯特在一旁适时地接话，陪他断断续续地闲聊，以免冷场。

弗朗茨的真正注意力，早已如同无形的蛛网般散开，敏锐地捕捉着周围酒桌上嘈杂的谈话声。

他侧后方一桌，坐着几个军官，其中一个衣领上绣着精致家族徽章的中级军官正压低声音，对同伴说着什么，弗朗茨看出来对方是维尔纳男爵的嫡系，于是凝神细听，断断续续的关键词飘入耳中：

“今天下午…我听说瓦尔特那家伙，突然召集了他所有的亲信和能调动的兵…”那军官语气带着疑虑，“我有个朋友，就是瓦尔特手下那个德雷克中尉的亲兵，下午就被紧急叫走了…看样子动静不小，你们说这家伙…想干什么？”

他的同伴显然喝得更醉些，满不在乎地大着舌头回应：“能…能有什么事？嗝，大惊小怪…难不成他还敢造反？大不了就让他滚蛋呗！老子…老子早就看出来了，瓦尔特那伙人根本就不是真心想跟索伦人干！说白了…就是一群当初没跑掉的溃兵…缩在这里苟延残喘……”

醉醺醺的军官打了个酒嗝，继续不屑地说道：“再说了…你怕什么？铁群岛就这么几个破码头，都在咱们维尔纳大人手里攥着，他那几百号人…没船，还能飞出去不成？翻不起浪花！”

听到这里，弗朗茨心中豁然开朗！难怪今天一路上看到那么多携带兵刃、行色匆匆的士兵，气氛如此紧张。

原来是瓦尔特阵营正在秘密调动人马，这异常举动引起了维尔纳方面的警觉和戒备！

铁群岛就这么点大的地方，任何大规模的人员异动都很难完全保密，尤其是在对方早有提防的情况下。

一场内部的火并，似乎已经箭在弦上！

弗朗茨暗自思忖，没想到自己的运气这么好，或者说，铁群岛内部的矛盾已经尖锐到无法掩盖的地步，竟然让他抵达的第一天，就恰好撞上了冲突爆发的前夜。

这无疑是一个观察岛上各方势力真实实力、反应以及弱点的绝佳机会。

他需要更加小心，既要获取情报，又要确保自己和恩斯特能安全脱身。

他不动声色地给恩斯特递了一个极其隐蔽的、含义复杂的眼神，恩斯特心领神会，微微颔首，表示自己也察觉到了异常。

又勉强应付着喝了几杯，天色已经完全暗了下来，酒馆里点起了油灯和蜡烛，光线昏黄，人影晃动。

老查理虽然放浪形骸，但骨子里还是个守规矩的船员，知道商队有严格的返船时间。