月初，残阳如血，将赫温汉姆领首府粗糙的石砌建筑染上一层不祥的赭红色。

尘土飞扬的街道上，一队风尘仆仆、铠甲上满是征尘的人马，在一名传令官的引导下，沉默而迅疾地穿行而过，蹄铁敲击石板路发出清脆而急促的声响，引得道路两旁稀疏的居民纷纷掩门闭户，从窗缝中投来惊疑不定的目光。

队伍最前方，三边总督博莱斯伯爵端坐于战马之上，他年过六旬，面容瘦削冷峻，眼窝深陷，紧抿的薄唇如同刀锋，即便经过长途跋涉，脊背依旧挺得笔直，周身散发着一股久经沙场的威压。

他并未穿戴象征贵族身份的华丽礼服，而是一身便于行动的深色镶钉皮甲，外罩一件半旧的黑绒斗篷，唯一的饰物是胸前一枚代表王权的金雀花纹章金徽。

他的目光锐利如鹰，快速扫过街道两旁略显破败的景象和那些面有菜色的面孔，眉头不易察觉地皱紧。

总督府坐落在城镇中心，是一座略显古旧但规模宏大的石堡。

当博莱斯伯爵的队伍抵达时，总督府门前已是另一番光景。

灯火通明，车马簇簇，数十名本地有头有脸的人物早已在此等候多时。

他们穿着绫罗绸缎，佩戴着家族纹章，脸上堆着精心准备的笑容。

本地的乡绅耆老、拥有采邑的土豪男爵、骑士，以及主管司法的总检察长、执掌财政命脉的财政厅长拉斐尔，甚至包括赫温汉姆卫戍区的司令官，都身着最华贵的礼服，齐聚于此。

空气中弥漫着香料和淡淡酒气，与街道上的尘土味格格不入。

眼见总督驾临，财政厅长拉斐尔，一个身材微胖、面皮白净、眼神活络的中年人，立刻满脸堆笑地越众而出，快步上前，在博莱斯伯爵的马前深深一躬，声音热情得近乎谄媚：

“总督大人一路辛苦！卑职赫温汉姆财政厅长拉斐尔，偕本地诸位同僚、士绅，恭迎总督大人履新！大人鞍马劳顿，我等已在城中最好的‘金雀花罗德餐厅’备下薄酒，特为大人接风洗尘，还请大人赏光，让我等略尽地主之谊！”