布伦丹深吸一口气，拿起一根细长的指示棍，点在羊皮地图上代表北方边境线的一处险要隘口标记上。

“大人，综合各方情报，尤其是从艾森伯格伯爵领方向最后传回的消息，以及我们在商队那里得到的零星信息，九月下旬以来，索伦人的确有大动作。”

棍尖移向“黑石隘口”和“沃顿堡”两处标记：“至少数千索伦精锐，攻击了这两处外围要塞，已确认出动的索伦八大兵团番号有三。”

“熊兵团，指挥官是斯维恩；雀兵团，头领是乌尔夫；以及剑兵团，指挥官是伊瓦尔，主攻方向，尤其是黑石隘口，由斯维恩和乌尔夫负责。”

他停顿一下，声音更沉：“此外，情报确认，敌军中混编了相当数量的金雀花降军，以及他们仿照我军训练、装备了火绳枪的所谓‘火射手近卫军’。”

“更值得注意的是，维拉亚公国的部队也出现在其序列中，规模估计有上万人，作为仆从军。”

里希特冷笑一声，接过话头：“哈拉尔德拿下铁群岛，虽然没能全歼铁群岛军精锐，但把维拉亚公国那墙头草彻底吓破了胆。”

“埃尔温那个老狐狸，眼见索伦势大，金雀花北境糜烂，立刻跪得比谁都快，派出仆从军，既是交投名状，恐怕也想在接下来的‘盛宴’里分一杯残羹冷炙。”

卡尔面无表情，但眼神冰寒，维拉亚的背叛虽不意外，却让局势更加恶劣，这意味着索伦人不仅兵力更盛，而且获得了熟悉王国边境防务的“带路党”。

布伦丹继续道：“起初有传言，索伦人可能意图东进，威胁鹰巢要塞，艾森伯格伯爵闻讯，派出了麾下副将瓦莱里乌斯，率数千骑兵前出侦察，并与索伦游骑发生多次交锋。”

他手中的木棍在鹰巢要塞以东的广袤区域划了一圈：“双方互有伤亡，但索伦骑兵显然更多，更悍勇，瓦莱里乌斯将军被击退，损失了一些精锐哨骑。”

“最关键的是，”布伦丹的棍子重重顿在鹰巢要塞与黑石隘口之间的大片空白区域，“自那以后，我们，包括王都，彻底失去了对隘口之外索伦大军主力的确切情报！”

“艾森伯格伯爵的哨骑再也无法越过对方设立的封锁线，我们只知道，索伦人一把火烧光了关外数十里内所有已成熟和未成熟的麦田，浓烟蔽日，然后……他们就似乎停下了，除了日常的游骑警戒，再无大规模进攻动作。”

作战室内一片死寂，烧毁麦田，是标准的坚壁清野兼破坏敌方粮源的战术，但也可能是为了掩盖真正的意图和调动。

“艾森伯格呢？”卡尔终于开口，声音平静，却让室内的温度似乎又低了几度。“他手握王国北境近半的边军，粮饷最足，就这样看着？”

布伦丹脸上闪过一丝不易察觉的鄙夷：“艾森伯格伯爵……在瓦莱里乌斯失利、失去前方耳目后，便彻底龟缩回鹰巢及附近堡垒，所有通往其防区的道路都被严密封锁，信使难以进入。”

“我们最后得到的消息是，他以‘谨守要塞，避免中敌诱敌深入之计’为由，高挂免战牌，不再派遣任何部队前出，目前，我们对黑石隘口-沃顿堡一线索伦主力的具体兵力、部署、乃至真实意图……完全处于目盲状态。”

“懦夫！”罗兰忍不住低骂出声，“拿着最多的军饷，养着最肥的兵，敌人到了家门口，却连眼睛和耳朵都被人戳瞎、戳聋了！”