仿佛一道惊雷在殿中炸响，李妍鼎脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。他难以置信地瞪大了眼睛，嘴巴张得极大，几乎能塞进一颗鸡蛋，耳边嗡嗡作响，朱缨后面的话语，竟一个字也没能听进去。

“什、什么？”他声音颤抖，像是被人扼住了喉咙一般，连呼吸都变得困难起来。他往前踉跄了一步，死死地盯着朱缨手中的手令，仿佛要将那上面的字迹看穿，“特使大人，您、您是不是说错了？”

他的声音带着一丝不易察觉的哀求，目光中满是惊惶与不解：“应该是叫李妍鼎才对吧！我是李氏嫡子，是朝鲜王位的合法继承人，您一定是念错名字了！”

朱缨面无表情地看了他一眼，将手令递到他面前，指尖指着上面的名字，一字一顿地重复道：“李大人请看清楚，上面白纸黑字写得明明白白，便是李妍熙。”他顿了顿，目光扫过李妍鼎惨白的面容，又补充道，“没错，就是你妹妹，李妍熙当朝鲜王。”

李妍鼎的目光死死地黏在“李妍熙”三个字上，那熟悉的字迹此刻却如一把把尖刀，刺得他心口剧痛。他浑身颤抖，手脚冰凉，仿佛坠入了冰窖之中。

“不、不可能！”他猛地摇头，声音嘶哑，“这绝对不可能！妍熙是女子，自古以来，朝鲜王位从未有女子继承之理！特使大人，这里面一定有误会，您再仔细看看，是不是手令弄错了？”

朱缨收回手令，从怀中取出一枚印章，递到李妍鼎面前，语气依旧平静，却带着不容置疑的威严：“李大人，这手令之上，盖着的乃是我们大总统的亲印，岂会有错？”

那枚黄铜印章色泽暗沉，上面刻着的“受命于天，既寿永昌。”几个鸟篆体大字，清晰可辨，透着一股令人敬畏的权势。李妍鼎的目光落在印章上，只觉得一阵天旋地转，双腿一软，险些瘫倒在地。

他扶住身边的廊柱，指尖冰凉，指节因为用力而泛白。昨夜的算计、心中的野心、对未来的憧憬，在这一刻尽数化为泡影，碎得彻彻底底。他怎么也想不明白，自己精心策划的一切，为何会落得如此结局？冉闵为何要将王位传给一个女子，传给自己的妹妹？

巨大的震惊与不甘如同潮水般将他淹没，他的胸口剧烈起伏，眼中满是血丝，望着朱缨的目光中，充满了怨毒与难以置信。偏殿外的晨光依旧明媚，可在李妍鼎眼中，却只剩下一片刺骨的冰冷与黑暗。他知道，自己的帝王梦，在这一刻，彻底碎了。

而冉闵乘坐军用吉普车碾过安鹤宫通往城外的碎石路时，车轮溅起的尘土在晨光中飞扬，冉闵靠在后排座椅上，闭目养神。军装领口的铜扣在阳光下泛着冷光，昨夜宫殿中的旖旎气息，早已被他身上的硝烟味冲淡，只剩下惯有的沉冷锐利。

车驾驶入国防军大营，营区内军旗猎猎，士兵们正按队列操练，呐喊声震彻云霄，一派军纪严明的景象。吉普车稳稳停在中军大帐前，冉闵推门下车，脚踩在坚实的土地上，步履沉稳，刚迈进帐门，便瞥见甲山东正站在帐内整理军报，神色肃然。

甲山东见冉闵归来，连忙放下手中的文件，上前躬身行礼：“总司令，您回来了！”他目光不经意间扫过冉闵衣领，见并无异样，心中却莫名一紧——昨夜总司令留宿安鹤宫，他虽派了护卫暗中戒备，却也知晓朝鲜王室为攀附权势，难保不会用些手段。

冉闵走到帅案后坐下，指尖轻轻敲击着桌面，忽然抬眼看向甲山东，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气平淡却带着几分试探：“昨晚上睡得好吗？”

甲山东心中一凛，刚要应声，便听冉闵继续说道：“我床上都有个朝鲜女人，你们这些护卫我的人，床上应该也不会少吧？”

“轰”的一声，甲山东只觉得脑袋嗡嗡作响，冷汗瞬间从额角渗出，顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。头埋得极低，声音带着难以掩饰的惶恐与自责：“总司令！是我疏忽大意！属下未能周全保护您的安全，还让朝鲜人有机可乘，扰乱军纪，恳请您军法处置！”

他心中又惊又悔，昨夜只想着防备外部异动，却忘了防备王室内部的算计，总司令身处虎穴，自己却未能及时劝阻，如今想来，后怕不已。帐内的空气仿佛凝固了一般，只剩下甲山东沉重的呼吸声。

冉闵看着他伏在地上瑟瑟发抖的模样，脸上的笑意渐渐褪去，他抬手摆了摆，语气缓和了些许：“行了。”

甲山东迟疑了一下，见冉闵神色并无怒意，依旧低着头，不敢直视他的眼睛。

“昨晚上的事情，我也有责任。”冉闵的声音沉稳有力，带着一丝自省，“乱世之中，人心叵测，朝鲜王室心怀鬼胎，我一时大意，险些落入他们的圈套。”他顿了顿，目光扫过甲山东苍白的面容，语气变得严肃起来，“但军纪如山，今后我们必须小心行事！军中将士，当以保家卫国为己任，切不可被美色诱惑，乱了心智，坏了规矩！”

甲山东连忙躬身应道：“是！属下谨记总司令教诲！今后定当加强戒备，严整军纪，绝不让此类事情再次发生！”他心中的一块大石终于落地，却也暗自下定决心，日后定要加倍谨慎，不负总司令的信任。

冉闵点了点头，不再多言，拿起桌上的军报，目光重新变得锐利如鹰，仿佛刚才的插曲从未发生过，心中已然开始盘算接下来的军事部署。