惨白的月光吝啬地洒在王富贵家后院的粪坑上。

那粘稠、翻滚着黄绿色泡沫的污秽表面，两只裹满污物的破胶鞋无力地蹬了几下，搅起一圈圈令人作呕的涟漪，随即彻底沉了下去。只剩下沉闷的、如同溺水老狗般的“咕噜…咕噜…”声，伴随着浓烈到几乎凝成实质的恶臭，在寂静的雨后夜空里弥漫。

王富贵整个人，如同被煮烂的饺子，彻底沉没在了他自己亲手“经营”多年的粪水地狱里。每一次徒劳的挣扎，都只是让更多污秽灌进他的口鼻，窒息感混合着无法形容的恶心，将他彻底淹没。月光冰冷地映照着粪坑边缘那把沾满新鲜湿泥的锄头——他作恶的铁证，此刻却和他一同沉沦在这无边的恶臭之中。

***

天色刚蒙蒙亮，一层薄薄的晨雾笼罩着湿漉漉的吴家村。空气里还残留着雨后的清新和…一丝若有若无的、从村尾飘来的、令人皱眉的恶臭。

梅运来在老支书家那条硬邦邦的长凳上蜷了一夜，腰酸背痛，骨头缝里都透着寒气。身上盖着两条破棉被，其中一条带着淡淡的、不属于这破旧堂屋的馨香。他睁开眼，堂屋里静悄悄的，火塘只剩下冰冷的灰烬。身体的疲惫感稍微缓解了一些，但手臂和后背被杂物划破的地方，被汗水一浸，依旧火辣辣地疼。最难受的是丹田处空落落的，李十八那家伙还在沉睡，一丝动静也无。

他掀开被子坐起身，活动了一下僵硬酸痛的筋骨，发出咔吧咔吧的轻响。目光扫过堂屋，没看到林彩霞和王莲的身影。他推开吱呀作响的堂屋门，清晨微凉的空气带着草木的清新涌入肺腑，让他精神微微一振。

院坝里，几个早起的村民正聚在一起，低声议论着什么，脸上带着惊疑和后怕。看到梅运来出来，立刻围了上来。

“梅娃子！你醒啦？好些没得？”

“天老爷！昨晚上吓死人了！”

“王老五…王老五他…”

梅运来眉头微皱：“王富贵咋子了？”

一个心直口快的汉子抢着说：“栽粪坑里头咯！天麻麻亮的时候，他家婆娘起来喂猪，闻到味道不对，跑到后院一看…哎哟我的妈！人泡在粪坑里，就剩个脑壳顶顶在外头飘起！喊都喊不应了！吓死个人！”

“费了好大劲才捞起来！浑身上下糊满了…那个东西…臭得隔几间屋都闻得到！吐得黄胆水都出来了！人倒是还有口气，就是熏晕过去了，跟死猪一样，抬回去洗了十几桶水都洗不干净那股味儿！”另一个村民捏着鼻子补充，一脸嫌恶。

“该背时！报应！”旁边一个妇人恨恨地啐了一口，“肯定是昨晚上黑灯瞎火去搞鬼，遭老天爷收了！”

“就是！新修的路基咋个就他挨着江边那截垮得恁个凶？肯定是他龟儿子使坏！”

“老支书带人去看了，垮塌那地方，泥巴松得很，像被挖过的！粪坑边上还有把沾了新泥巴的锄头！不是他是哪个？”

议论声嗡嗡作响，充满了对王富贵的鄙夷和幸灾乐祸。梅运来面无表情地听着，心里却像明镜似的。天道好轮回？还是自己这“天煞孤星”的霉运，终于开始转成专坑对手的“另类好运”了？

他懒得理会这些，径直走向灶屋。肚子饿得咕咕叫，得先找点东西填肚子。

刚走到灶屋门口，就闻到一股浓郁的药味混合着米香。只见林彩霞正背对着门口，站在土灶前。她身上还穿着老支书儿媳那套洗得发白的粗布衣裤，袖子高高挽起，露出两截白皙得晃眼的小臂。乌黑的长发简单地用一根木筷子挽在脑后，几缕碎发垂在颈边。她手里拿着一个长柄的木勺，正小心地搅动着灶上咕嘟冒泡的一瓦罐稀粥。

清晨的光线透过小小的木格窗棂洒进来，落在她专注的侧脸上，柔和了那份清冷，竟透出一种奇异的、属于这乡野的安宁。只是她动作明显有些生疏，搅动粥的动作显得有些笨拙，小心翼翼地，生怕粥溅出来烫到手。

王莲则蹲在灶口，笨拙地往灶膛里添着柴火，小脸被烟熏得有点黑，一边咳嗽一边抱怨：“林总，您放着我来嘛…这乡下土灶火候不好掌握…”

“熬药粥，火候很重要。”林彩霞头也没回，声音依旧清冷，却少了几分平日的疏离，多了一丝不易察觉的认真，“王瘸子家的嫂子伤了肺气，孩子也受寒，这粥里加了老姜和黄芪，得慢火熬透。”

梅运来倚在门框上，静静地看着这一幕。很难想象，这个在钢筋水泥丛林里叱咤风云的美女总裁，此刻会在这个弥漫着柴火烟气和草药味的乡下灶屋里，笨拙地为一对素不相识的孤儿寡母熬着一罐药粥。

似乎是感觉到背后的目光，林彩霞搅动粥的动作微微一顿，缓缓转过身来。

四目相对。

晨光中，她的脸色比昨夜好了许多，虽然依旧带着一丝倦意，但那双清冽的眸子已经恢复了往日的冷静，只是眼底深处，似乎还残留着一丝昨夜惊涛骇浪留下的涟漪。她的目光在梅运来脸上停留了一瞬，看到他略显苍白的脸色和眼下的青影，又飞快地扫过他缠着简单纱布的手掌，嘴唇微动，似乎想说什么。

梅运来先开了口，声音还有些沙哑：“有吃的没？饿惨了。”

林彩霞一怔，随即移开目光，用木勺指了指灶台旁边一个盖着纱布的竹簸箕：“那边有蒸好的红薯和昨晚剩的苞谷粑，自己拿。”语气恢复了惯常的清冷平淡，仿佛昨夜那驾驶钢铁巨兽救人的一幕，只是梅运来的一场幻觉。

梅运来也不客气，走过去抓起两个还温热的红皮红薯，剥开焦黑的皮，露出里面金黄软糯的瓤，大口啃了起来。甘甜和暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意和疲惫。

王莲看看自家总裁，又看看狼吞虎咽的梅运来，小嘴张了张，最终还是没敢吭声，低头继续跟灶膛里的火较劲。

一时间，灶屋里只剩下柴火噼啪声、粥水咕嘟声和梅运来啃红薯的吧唧声。

***

与此同时，几十里外的巴山郡通往苟家镇的公路上。

一辆半旧的五菱面包车，正摇摇晃晃地行驶在雨后湿滑的柏油路上。车身上沾满了泥点子，车窗摇下一半，露出几张流里流气的脸。开车的是个黄毛，嘴里叼着烟，副驾驶坐着一个脸上带疤的壮汉，后排还挤着三个混混模样的青年，其中一个怀里抱着一个鼓鼓囊囊、散发着刺鼻气味的塑料桶。

“疤哥，叶少这次出手真大方！就泼个油漆，一人五百！”抱着油漆桶的混混吸溜着鼻子，兴奋地说。

“废话！叶少啥身份？手指头被那乡巴佬撇断了！这口气能咽下去？”疤脸壮汉啐了一口唾沫，眼神凶狠，“妈的，一个穷山沟里的泥腿子，也敢动叶少？找死！”