“崔老头倒是长进了，还知道用北境的‘追魂粉’。”

他并未急着打开，反而随手将蜡丸扔进身旁一口正咕嘟咕嘟冒着热气的油锅里。

那锅中翻滚的，是气味腥甜的尸油。

蜡丸瞬间融化，信纸却未被点燃，反而在滚油中缓缓舒展。

借着蒸腾而上的滚滚热气，那本应写满字的信纸上，竟浮现出一幅肉眼无法看见的、繁复诡谲的虚影地图……正是深埋于敦煌地底，那座完整的归影阵图。

苏挽云的密信，明为求助，实为传图，本身就是一重陷阱。

柳三更看着那阵图，嘴角的笑意更深了：“他们以为把她供进宗庙，就能安抚亡魂，偿还旧债？天真。这不是安抚，这是在给她送请帖，催她上路。”

他侧过头，对身后一个影子般的哑童吩咐：“哑蝉，去，扮成驿卒，把这包‘引路沙’，洒进皇陵的水渠源头。”

他递过去一个布包，里面装着的，是混杂了谢扶光旧衣碎屑的敦煌沙土。

三日后，皇陵周遭村落，接连有人离奇失踪。

失踪者皆在夜里消失，家中门窗完好，不见任何打斗痕迹。

有胆大的村民说，半夜曾见一顶纸糊的八抬大轿在村中巡游，轿旁飘着惨白的灯笼，而那些抬轿的轿夫，竟都没有头颅。

“纸新娘收人”的流言，一夜之间传遍四野。

萧无咎接到密报，亲自赶赴现场。

在一户失踪者家的床底，他发现了一枚被遗落的小东西……一截拇指大小的木节，上面沾着早已干涸的暗红色血迹。

看到那木节的瞬间，萧无咎的心脏猛地一沉，仿佛被一只无形的手攥住。

这木节的样式、大小，与谢扶光那具从不离身的傀儡人偶所缺失的那一截小指，分毫不差。

他心中剧震，面上却不动声色，只强令封锁消息，对外宣称山匪作乱。

同时，他派苏挽云用最隐秘的方式，去联络那个亦正亦邪的鬼市之主。

就在他做出决定的那一刻，御书房书案上，那枚他随身携带的“血丝梭”，突然发出一声轻微的嗡鸣，自行旋转起来，最终，梭尖稳稳地指向了遥远的西北。

同一时间，敦煌。

风沙漫天的地下石窟，一座巨大的阵法正发出幽微的光芒。

谢扶光盘膝坐于阵心，神情专注地将最后一根闪烁着生命微光的“活丝”，缓缓嵌入面前一具半尺高的人形傀儡的脊柱之中。

那傀儡的五官容貌，竟是她自己的翻版。

当活丝完全没入的刹那，微型傀儡紧闭的双眼，蓦然睁开。

空洞的木眼中，似乎有了一丝神采。

它张开嘴，发出的，却是谢扶光清冷而真实的嗓音，带着一丝金石之气：

“我，不是来成婚的。”

话音落下的瞬间，整个地底世界那永不停歇的沉闷鼓声，戛然而止。

千里之外的皇陵地宫，崔明礼正带着心腹，对着那面诡异的铜鼓作法。

突然，那面铜鼓毫无预兆地发出一声震耳欲聋的巨响，轰然炸裂！

无数锋利的铜片如暴雨梨花般四射，崔明礼躲闪不及，胸膛被数片洞穿。

他难以置信地低下头，鲜血从口中狂涌而出。

在意识消散的最后一刻，他看见一块最大的铜鼓碎片翻滚着落在他面前。

碎片内壁上，赫然刻着一行他从未见过的、龙飞凤舞的狂草。

那字迹，杀气凛然。

“谢氏不嫁人间帝，只娶山河骨作礼。”

敦煌城外，随着地底鼓声的消失，肆虐了数日的狂风也诡异地停歇了。

沙丘之上，万籁俱寂，一轮血色残月高悬天际，将清冷的辉光洒向沉睡的古城。

那声音停了。

但一场更庞大、更无声的仪式，才刚刚拉开帷幕。

沙丘，在黑暗中开始低语。