苏挽云将铜片在指尖捻了捻，眼神幽深。

她想起了被废黜的先皇后临终前，抓着她的手，断断续续说出的那个词。

“活祭……”

原来是真的。

所谓镇压国运的镇国鼎，竟是用整整一个织魂家族的血肉魂魄，生生活祭炼成的。

她收起铜片，正要起身离开，身后却响起一个冰冷的女声。

“姑娘，查到什么了？”

林九娘不知何时站在她身后，像个鬼影。

苏挽云心中一凛，面上却不动声色：“只是看看疫病源头。”

林九娘扯了扯嘴角，露出一抹讥诮的笑：“你身上有太医院‘闻香谷’的药味，和你师父当年一模一样。”

她上前一步，声音压得极低，像蛇信子吐在耳边。

“他当年也来过这里，想查清真相。”

“可惜，他没能活着出去。”

村口，那棵见证了百年风雨的老槐树下。

老槐颤抖着手，用一把锈迹斑斑的柴刀，剖开了早已中空的树心。

他从最深处，摸出了一封用油纸包裹得严严实实的血书。

这是二十年前，谢扶光的母亲留给他的。

信上只有一行字：“若她启用共生契，即焚此信。”

老槐浑浊的眼中流下两行热泪，他划开火石，点燃了信纸。

火焰升腾，油纸之下，另一行用鲜血写就的字迹缓缓显现。

“当年，我为你母通风报信，让她有机会送走你。”

火光映着他满是褶皱的脸，痛苦扭曲。

“也为你父……献上了第一颗头颅。”

噗通一声，老人重重跪倒在地，额头死死抵着泥土，发出野兽般的呜咽。

背叛与守护的愧疚，折磨了他整整二十年。

他终于哭喊出那个被他死守了二十年的秘密。

“我对不起你们谢家……可我不敢不说啊——”

“真正下令屠族的，是当今太后！”

城东，一处破落的杂院里。

市井混混赵十三抱着那块从乱葬岗捡来的带血鼎屑，正睡得天昏地暗。

半夜，他猛地被一阵寒意惊醒。

睁开眼，他骇然发现，自己那不足三尺宽的破屋里，竟齐刷刷站满了披麻戴孝的人影，一个个面无表情，正对着他缓缓叩首。

赵十三吓得魂飞魄散，手一抖，那块鼎屑“当啷”一声掉在地上。

他想尖叫，喉咙却像是被堵住了。

只见那块碎片在地上滴溜溜一转，竟以肉眼可见的速度，自行拼凑、生长，化作一个巴掌大小、穿着宫女服饰的微型傀儡。

傀儡抬起头，用一双没有瞳孔的眼睛冷冷地盯着他。

“下一个，轮到你了。”

窗外，一道惨白的雷光划破夜空。

雷光一闪而逝，却清晰地映出了远处皇陵的巍峨轮廓。

就在那通往地宫的入口处，一个身着红衣的女子悄然伫立。

她手持一柄鲜红的油纸伞，容貌，竟与刚刚醒来的谢扶光一般无二。

她缓缓抬步，踏上了通往皇陵的第一级台阶。

旧祠内。

谢扶光支撑着站起身，冷冷地看了一眼地上那个与她性命相连、尚在昏迷的男人。

她胸口的伤依然狰狞，但那颗被强行植入的半颗银心，正与萧无咎的心跳同频共振，为她提供着最低限度的生机。

血海深仇，滔天冤案，如今终于撕开了一角。

她收起那只名为“阿织”的木偶，眼中再无一丝迷茫，只剩下凝如实质的杀意。

京城。

太后。

她抬起头，望向京城的方向，那条回归之路，注定布满荆棘与亡魂。

很好。

她最擅长的，就是与鬼同行。