连续七日，皆是如此。

京城上空，那片因“还债祭”而积聚的怨力黑云，始终不曾散去。

它像一顶沉重的铁冠，死死扣在天穹之上，压得全城百姓喘不过气。

可诡异的是，无论云层多么厚重，总有一束顽固的日光，如利剑般刺穿云翳，精准无比地投射在守名祠屋檐下那把破旧的油纸伞上。

伞下，无人。

香火，却比任何一座皇家寺庙都要鼎盛。

“谢娘子是不是……已经升天了？”

“胡说！我昨儿还看见祠堂里的清水换了新的，供桌上的野花也带着露水！”

流言在市井间悄然疯长，为这位神秘的女傀儡师再添一层神鬼莫测的色彩。

无人知晓，她已付出了何等代价。

温令仪是唯一一个察觉到不对的人。

她每日清晨都会来打理祠堂，换上清水与鲜花，假装一切如常。

可她心中那根弦，越绷越紧。

因为她已经连续三日，没能通过监视京城动向的傀儡鸟，捕捉到谢扶光的身影了。

今日，她终于按捺不住，悄悄驱动一只最小的机关雀，飞入了祠堂内殿。

内殿幽深，神龛上的泥塑依旧无悲无喜。

而那道她再熟悉不过的，属于谢扶光的影子，就静静地、凝固般地，停在了祠堂内殿通往外界的门槛上。

一半在内，一半在外。

仿佛在踏出那一步的瞬间，时间便被永远定格。

她的真身，彻底消失了。

温令仪的心猛地一沉。

她想起《唤灵归冢》中那段语焉不详的记载：以身为祭，魂归天地，与万千冤魂共感，化作秩序之灵……这是要，彻底舍弃“人”的身份。

同一时刻，深宫禁苑。

“废物！通通都是废物！”

啪！

一只上好的官窑青瓷被狠狠砸在地上，四分五裂。

太上皇萧景渊一脚踹翻了面前的紫檀木案，双目赤红，状若疯虎。

“一个妖女！一个戏子！就把你们这群御林军、钦天监吓得屁滚尿流！”他指着阶下瑟瑟发抖的禁军统领，怒吼道，“朕不管她用了什么妖法，是人是鬼！给朕去，拆了那座妖祠，砸了那些石碑！谁敢阻拦，格杀勿论！”

“传朕的旨意，全城禁绝向守名祠上香，违者以同党论处！”

雷霆之怒，席卷皇城。

一支三千人的御林军精锐，盔甲鲜明，杀气腾腾，直扑城南井碑廊。

然而，当他们抵达长街尽头时，所有人都被眼前的景象惊得勒住了马缰。

整条长街，空无一人。

没有百姓围观，没有香客祭拜，安静得像一座鬼域。

街道两侧，取而代之的，是一座座用纸扎成的小巧房屋，密密麻麻，整齐排列。

每座纸屋里，都点着一盏豆大的、散发着幽绿光芒的灯笼，在白日里看来，说不出的阴森诡异。

带队的王将军心头一跳，一种不祥的预感油然而生。

他强压下心神，厉声喝道：“装神弄鬼！给我推倒！”

一名胆大的士兵上前，一脚踹翻了离他最近的一座纸屋。

就在纸屋倒塌的瞬间——

“呜——”

狂风大作！

那风声不似寻常，尖锐得如同无数冤魂在同时哭号。

紧接着，井碑廊旁那七十二口枯井，竟在同一时刻，“噗”地一声，齐齐喷涌出猩红如血的雾气！

血雾迅速弥漫，吞噬了整条长街。

御林军将士们惊骇地发现，自己已身处一片无边无际的血色荒原，脚下是累累白骨，头顶是无星无月的黑夜。

而在他们前方，无数半透明的、身形扭曲的冤魂，正从地底缓缓爬出。

它们手持各种兵器——锄头、镰刀、断裂的木棍……最前方，一面由无数魂魄簇拥的、残破的油纸伞，正缓缓升空，伞面倾斜，如同君王检阅他的军队。

那是一种无声的、来自地狱的对峙。

王将军胯下的战马发出一声悲鸣，轰然倒地，口吐白沫。

他本人更是双眼圆睁，看着那把熟悉的破伞，脑子里只剩下一个念头——传闻是真的，她真的化身成了万鬼之主。

“她不要命……我们要……”

他喉咙里挤出这句含糊不清的呢喃，眼前一黑，直挺挺地从马背上栽了下去，当场昏厥。