“我曾以为，清除阴邪诡术，便是护国安邦……却不知，这世间真正的邪祟，藏在那‘奉旨行事’四个字里。”

“刀，也有罪。”

韩昭看着最后那三个字，沉默良久。

她没有将此事上报，而是悄悄拓印了一份，命亲信快马送往京城安魂院。

信中附言只有一句。

“请让下一代的学徒们看看——恶，也曾觉得自己是善。”

又过了几日，一个自称是太常寺派来清点矿场器物的年轻女史，在得到特许后，进入了地宫。

她是赵明琅。

她伪装成杂役，避开看守，径直走到了沈知悔的囚室外。

“你就是沈知悔？”她隔着铁栏，声音清脆而锐利，“你现在这副样子，是真以为自己错了，还是怕了这‘织律’的手段？”

沈知悔缓缓抬起头。

他的眼神早已没了往日的阴鸷狠戾，只剩下无边无际的空洞与灰败。

那浑浊的目光仿佛穿透了时光，落在了赵明琅身后的虚空中。

“若我还信自己没错，”他哑声道，“地脉，不会让我看见她的脸。”

他抬起被锁链磨得血肉模糊的手，指向对面的墙壁。

那里的光影微微晃动，竟浮现出一张稚嫩又茫然的女孩面容，正是谢安然的遗容。

“我现在活着的每一天，”老人眼角滑下两行浑浊的泪，“都是在对她喊一声：爹，对不起你。”

京城，朝堂之上。

裴照借着沈知悔供状引发的震动，正式提出了《赎罪令》草案。

“凡二十年前，曾参与构陷、迫害织魂一族者，无论主从，皆可于三月内，前往安魂院主动登记坦白。据其罪行轻重，可换取减刑，或以社会服务、边疆戍守等方式，替代惩罚。”

此言一出，满朝哗然。

一名须发皆白的老臣当即出列，痛斥道：“荒唐！此举与纵容凶犯何异？国法威严何在！”

裴照面无表情，只是对着御座上的萧无咎微微躬身。

随即，他身后那具名为“谢承”的傀儡，缓缓抬起了手。

傀儡掌心光芒升腾，投射出两幅巨大的光影图。

左边，是当年织魂族受刑的名单，密密麻麻，血迹斑斑。

右边，是这几日顶着压力，悄悄前往安魂院自首登记的官员名单，从七品小吏到三品大员，竟也有十数人之多。

裴照冰冷的声音，响彻整个太和殿。

“诸位大人看清楚了。他们怕的，从来不是刑罚。”

“他们怕的，是自己的名字，永远和这些死去的人，记在一起。”

是夜，北境矿场，暴雨倾盆。

囚室内的沈知悔突然剧烈地咳嗽起来，仿佛要将五脏六腑都咳出。

他猛地吐出一大口黑血。

诡异的是，那摊黑血之中，竟有几缕极细的金丝若隐若现。

金丝在血泊中自行游走，竟缓缓编织成了一只微小的、栩栩如生的莲花。

与谢扶光生前，最爱用指尖魂丝凝结的那种，一模一样。

前来巡查的韩昭看到这一幕，瞳孔骤然一缩。

她听见囚室里的老人，用一种近乎呓语般的声音，痴痴地望着那朵血色金莲。

“她……原谅我了吗？”

话音刚落，地宫猛地一震。

缠绕在沈知悔身上的金色锁链骤然大亮，光芒刺得人睁不开眼。

与此同时，一道浩瀚、威严、不属于任何人的意念，同时在矿场所有人的脑海中响起。

「我不原谅你。」

沈知悔脸上的最后一丝希冀，彻底破碎。

然而，那道意念停顿了一瞬，又再次响起。

「但我允许你，悔。」

话音落下的瞬间，地底深处，一缕仿佛来自初生朝阳般的纯净金线，无声无息地，悄然爬上了沈知悔脚下那副沉重的镣铐。

北境的风，第一次带上了潮湿的暖意。

远在京郊一处隐秘山谷中的阿菱，正在擦拭着母亲留下的那截指骨。

忽然，一只信鸽穿过浓雾，落在了她的窗棂上。

信鸽腿上，没有信。

只有一个小小的、用油布包得严严实实的包裹。

阿菱解开，发现里面是一封没有任何署名的信。

信纸很厚，拿在手里，有一种远超其体积的、沉甸甸的质感。