温鹤年握紧了那枚滚烫的铜钱，喃喃自语。

“他们怕的不是真相……”

“是真相能自己走路。”

阿菱奉旨入宫谢恩。

她没有穿繁复的宫装，依旧是一身素衣，手中捧着那把刻满名字的量魂尺。

孙怀恩在偏殿笑脸相迎，亲自为她奉茶，言语间亲热得仿佛一位看着晚辈成才的慈祥长者。

“今后，这朝堂内外的灵案，你我大可共商。姑娘年轻有为，老奴定当竭力辅佐。”

阿菱没有回答，只是将那把量魂尺，轻轻放在了两人之间的紫檀木茶案上。

诡异的一幕发生了。

茶杯里的水，无风自动，泛起一圈圈涟漪。

那把尺子竟像是活物般，微微震颤起来。

一道比发丝更细的金丝，悄无声息地从尺子底端渗出，像一滴水渗入沙地，瞬间钻进了地板的缝隙之中。

孙怀恩的笑容僵在脸上。

他宽大袖袍下的手指，控制不住地微微一颤。

他脚下的青砖之下，正埋着一块能屏蔽地脉感应、扭曲法则的“镇魂石”。

此刻，他清楚地感觉到，那块石头上，裂开了一道缝。

是夜，皇城水道。

谢承如鬼魅般穿行在腥臭的地下暗渠中，将七枚以自身灵力凝结的微型验心阵眼，布置在了水道的关键节点。

次日清晨，三名内侍太监因偷运宫中禁物出城，当场被擒。

审讯堂上，三人抵死不认，只说是偷了些寻常赏赐。

一直沉默立于堂下的谢承，忽然抬起手。

他掌心光影浮动，竟清晰地投射出一幅画面——正是那三人在昏暗地道中交谈的场景。

画面无声，但一行行由金丝勾勒出的文字，却在下方实时浮现，那是被阵眼捕捉并还原的唇语。

其中一人赫然说道：“掌印交代了，那东西必须尽快送出去。只要不让‘那把尺’测到根，所谓的‘律’，就永远是个摆设！”

证据确凿！

一直冷眼旁观的幽诉司主官裴照，当场下令：“查封内廷十二间库房！所有账目、物件，一律冻结！”

一场针对内廷的大清洗，由此拉开序幕。

归途中，天降暴雨。

阿菱走入一座荒废的山神庙避雨。

庙中壁画斑驳，画的是一则早已被遗忘的传说——古时天子立秤于朝堂，人鬼共判，神明监督。

她凝视着那悬于九天之上的天秤，看了很久。

雨渐歇时，她取出随身匕首，在壁画旁的墙壁上，用力刻下了一行小字。

“秤若挂在天上，称的只是云雾。”

刻完，她转身离去，再未回头。

在她走后，庙外一棵老槐树的树梢上，一片被雨水打湿的纸莲花，缓缓展开了花瓣。

莲瓣上金丝织就的脉络，微光一闪，便隐于无形。

金光撕裂皇城夜幕的余波，并未就此平息。

它如同一颗投入深潭的石子，涟漪无声无息地扩散，渗入大地，沿着地脉的轨迹，传向每一个幽深黑暗的角落。

北境矿场，地底第七层。

这里是京城大牢最深、最绝望的地方，连光都吝啬于抵达。

昏暗的油灯下，前东厂督主沈知悔正趴在石桌上，日复一日地书写着他的供状。

忽然，一股极其微弱、却无法忽视的震颤，从地底深处传来。

那感觉，仿佛是这片囚禁了他半生的土地，沉睡了千百年后，第一次……发出了心跳。

沈知悔握着笔的手，猛地停住了。