萧无咎脸色苍白，裹着厚重的狐裘，却像感觉不到寒冷。

他避开所有人，独自潜入了存放医案的密档库。

烛火下，他修长的手指飞快地翻阅着近三个月的脉案记录。

终于，他翻到了慈宁宫的卷宗。

“安神汤，每日酉时，太后服用。”

他看着那熟悉的配方，人参三钱、茯神二两……目光却猛地凝固在最后一味药上。

童便一盏。

而在这一行字的边角，有人用小得几乎看不见的蝇头小楷，标注了一行字。

“可用织魂血代之。”

萧无咎的瞳孔骤然收缩。

城南，冷宫。

谢扶光循着那根被触动的灵丝，一路追踪至此。

她看着那块掉在雪地里的腰牌，上面用金丝嵌着两个字：慈宁。

她捡起腰牌，目光投向冷宫深处。

石阶上，坐着一个枯槁的老妇人，正是林九姑。

她仿佛已经等了很久，怀里抱着一本破旧的册子，眼神浑浊而悲哀。

“大祭司当年……让我保管这本书，”她看见谢扶光，喃喃道，“她说，总有一天，她的女儿会回来找答案。”

她将册子递了过去。

封面上，是四个古朴的篆字：《织魂外篇》。

谢扶光翻开书页，一股陈旧的血腥气扑面而来。

这不是墨，这是用血写的！

其中一页，赫然绘着一幅无比繁复的阵图，名为“双生共寿阵”。

图解旁写着一行小字：需以一名织魂血脉为“药引”，日日供奉其精血，炼化为汤，方可延另一人阳寿，逆天换命。

谢扶光的手指，在那“药引”二字上，微微颤抖。

城西，地下药庐。

韩昭一脚踹开暗门，浓烈的药味混杂着血气扑鼻而来。

一个穿着道袍的方士正在炉火前熬着一锅漆黑的汤药，见到闯入的兵士，竟不惊慌，反而露出一丝解脱的笑。

“贫道……等你们很久了。”

审讯异常顺利。

道士说，他每月初七都会受一个蒙面女人的委托，在此炼制一味药。

报酬，是一颗能让人“忘记所有痛苦”的丹丸。

“……那位夫人说，”道士的神情开始变得迷离，像是陷入了某种幻觉，“只要陛下活着……天下，就太平。”

话音未落，他猛地瞪大眼睛，七窍之中，缓缓流下黑色的血。

死了。

谢扶光翻阅着《外篇》，直到最后一页。

那里没有阵法，没有咒术，只有一行娟秀却力透纸背的字迹，是她母亲崔小棠亲笔所书。

“吾女扶光，切记：长生即诅咒，血亲非薪柴。”

她猛地合上书，抬起头，望向夜色中皇宫最高处那巍峨的飞檐。

薪柴……原来，在那些人眼里，她的族人，她的妹妹，甚至她自己，都只是用来燃烧的柴火。

同一时刻，养心殿外。

萧无咎静静立于风雪中，像一尊玉石雕像。

孙德全刚从殿内出来，见到他，连忙躬身行礼，脸上堆着谄媚的笑：“七殿下，这么晚了还未歇息？奴才刚去瞧过，太后今日精神甚好，还……还多喝了半碗汤呢。”

他话音落下的瞬间，萧无咎眸光骤然冷到极致。

他缓缓抬手，捏碎了手中奏折的一角。

纸屑纷飞，如雪。

就在这时，一名小太监气喘吁吁地从远处跑来，脸上带着几分慌张，又带着几分刻意的喜气。

“七殿下！宫里传下太后懿旨！”

小太监跪在地上，尖着嗓子高声喊道：“太后娘娘说，为贺陛下万寿，也为冲散宫中近来的晦气，命京中大小乐坊，三日后入宫献艺，同贺天恩！”