宫墙之内，萧承琰双膝重重陷于青砖缝隙，那一声闷响，像是砸碎了帝王最后的尊严。

他唇齿颤抖，从喉咙深处挤出三个字。

“朕……认罪。”

话音未落，他脊背猛地一抽，像是被无数根烧红的铁签齐齐穿透了骨缝，剧痛让他几欲昏厥。

他下意识低头，想看看龙袍之下究竟发生了什么。

刺啦——

身后织绣着五爪金龙的袍襟，竟无风自裂，一道狰狞的口子从后心一直豁到腰际。

更可怖的，是裂口下的皮肤。

密密麻麻的血色小字，如初生的蚁群，从他皮肉下钻了出来，缓缓蠕动，排列成行。

“陈阿四”、“李小宝”、“赵妞妞”……

正是那三百二十七个被焚于皇陵西侧的童魂姓名！

它们在他背上蔓延，像藤蔓一样缠绕上他的肩膀，攀上他的脖颈，直逼咽喉。

“啊——！”

萧承琰发出一声不似人声的嘶吼，他想挣扎，想站起，却发现四肢僵硬如铁，仿佛有千钧之力将他死死按在地上。

他只能眼睁睁地看着那些名字，像活过来的烙印，一寸寸侵占他的身体。

他终于明白，这不是赦免。

这是永世不得磨灭的烙印。

与此同时，西山古柏之下。

谢扶光闭着眼，风拂动她素白的衣袂，宛如一尊没有悲喜的玉像。

她能清晰地感知到，皇城深处那道至高无上的龙气，正被她织入其中的名录血丝一寸寸侵蚀、标记。

她没有催动任何酷烈的咒法，只是伸出手，轻轻抚过那只曾囚禁百年凶煞的仕女傀儡。

傀儡黑沉沉的眼珠极轻微地转动了一下，木雕的嘴角，竟牵起一丝若有若无的悲悯。

那是连谢扶光自己都未曾察觉的一丝情绪。

她低语，像在对风说，也像在对自己说：“不是我要罚你，是你欠下的名字，不肯安息。”

话音落下，她并指如刀，在自己白皙的掌心轻轻一划。

鲜血渗出，却没有滴落。

她将掌心迎向吹往京城方向的风，血珠被风卷起，化作一片无形的血雾，顺着盘根错节的地脉，无声无息地传向皇城。

“让他看得见他们。”她轻声道。

承天殿前，萧承琰猛然抬头，眼前的一切骤然扭曲。

哪里还有什么雕梁画栋、金碧辉煌！

撑起殿宇的盘龙金柱，赫然变成了一根根焦黑枯败、拼接而成的巨大骨骼，上面还残留着被火燎过的痕迹。

御案上堆积如山的奏折，化作一沓沓焚烧殆尽的灰白纸钱，风一吹，便露出纸钱下密密麻麻的、稚嫩的孩童手印。

他惊恐地望向殿中那面巨大的铜镜，镜中映出的，根本不是自己！

而是一具披着龙袍的森森白骨！

白骨身后，不知何时，站了三百多个赤着脚的幼童，他们面无表情，眼神空洞，正安安静静地站在他身后，用同一种语调，齐声低问：

“皇上，你还记得我们吗？”

“滚！都给朕滚开！”

萧承琰状若疯癫，狂乱地挥手拍打着桌案，怒斥着眼前的幻象。

可每一次心跳，都像擂鼓般沉重，每一次脉搏的搏动，都会有一个清晰的童声在他耳边响起。

一个名字，一段火场的记忆。

他被困在了自己亲手制造的炼狱里。

皇城之外，韩昭一身素衣，立于人潮的最前方。

她手中那份写满罪行与忏悔的黄纸名单，在晨风中猎猎作响。