他颤抖着手，翻开了第一页。

那上面，是一个官员为了侵占邻家祖宅，如何设计逼死对方一家三口的全部过程，每一个细节，每一次冷笑，都化作血色的字影，烙印在他的视野里。

“呕——”

他猛地弯下腰，一口鲜血喷洒在地上。

可他只是擦了擦嘴，没有停下，继续翻开了下一页。

刑部大牢的旧档案室里，赵九渊正颤巍巍地将自己珍藏了一辈子的残卷孤本，一箱箱地搬出来。

“赵老，您这是何苦？以您的资历，在新朝至少也是个四品郎中，何必来自请做这最低等的录事？”一个年轻的同僚不解地问。

赵九渊没有回答，只是用枯瘦的手，指向名籍院的方向。

“二十年前，我亲手烧过一次名录。”他的声音苍老而沙哑，“这一次，我要看着它，活着。”

当晚，赵九渊做了一个梦。

梦里，他不再孤身一人坐在昏暗的档案室里。

十三个衣衫干净的孩子围坐在他身边，安安静静地听他念着那些已经泛黄的案卷。

他念得口干舌燥，一个扎着羊角辫的小女孩笑着递给他一杯水。

“赵爷爷，”她脆生生地说，“这次，你念得很清楚。”

赵九渊在梦中老泪纵横。

鸣晦司成立的第三日，韩昭收到了一封来自西北边镇的八百里加急密报。

报告称，边镇仍有“送灯人”的残余组织在秘密活动，他们不信朝廷的告示，依旧在用古法献祭孩童，以求风调雨顺。

副手请示，是否派兵剿杀。

韩昭沉默了许久，摇了摇头。

她没有派出一兵一卒，而是命人快马加鞭，送去了整整一百只空白的、最素净的布偶。

随行的，还有她的一封亲笔信。

“你们的孩子，不必再做祭品。他们的名字，也可以被记住。”

七日后，边镇使者星夜兼程，赶回京城。

他没有带回捷报，却带来了三本写得满满当当的、记录了当地百年来所有“被送走”的孩子的名册。

使者将名册高高举过头顶，在名籍院门前长跪不起，泣不成声。

夜色渐深，江风微凉。

乌篷船已驶出十里，京城的灯火在身后化作一片模糊的光晕。

谢扶光独坐在船舱中，正闭目养神。

忽然，她袖中微微一动。

那只空无一物的傀儡盒，竟自行开启了一道缝隙。

一行细若蚊足的血字，在光洁的木盒内壁上缓缓浮现。

“你走了，可我们还在。”

谢扶光缓缓睁开眼，眸光落在那些字上，久久没有动作。

片刻后，她伸出右手，用锋利的指甲，在左手食指上轻轻一划。

血珠渗出。

她以指为笔，以血为墨，在那行字的下方，用力回写了一个字。

远处渔火点点，像是黑夜里睁开的万千眼眸，与江面倒映的星辰一同燃烧。

船行至江心，风势骤然变大，乌云汇聚，顷刻间便遮蔽了月光。

豆大的雨点噼啪砸下，江面翻涌起白浪。

船夫经验老道，急忙喊道：“姑娘！风浪太大，前面有个避风湾，我们得赶紧靠岸！”

谢扶光走出船舱，任凭狂风吹乱她的长发，雨水打湿她的衣衫。

她看着远处电闪雷鸣下如同巨兽般起伏的江面，眼神平静得没有一丝波澜。

她摇了摇头。

“不必。”