她掌心那摊温热的血迹，一滴不多，一滴不少，尽数渗进了枕下那只半成品的布偶眼眶里。

素白的棉布上，像是凭空晕开了一点殷红的泪痣。

谢扶光阖上眼，指尖在虚空中轻轻一捻，一缕比月光更清冷的银丝便被她从指间抽离出来。

那丝线无形无质，却带着刺骨的寒意，另一端，似乎还连着她的心脉。

她屈指一弹，银丝悄无声息地缠上了窗棂悬挂的那串白骨风铃。

“叮铃——”

一声轻响，不是风吹，是魂动。

同一时刻，千里之外的京城，名籍院后院。

小满猛地从梦中坐起，死死抱住怀里那只早已被她摩挲得起了毛边的旧布偶，小小的身体抖得像风中落叶。

“姐姐……姐姐在哭。”她带着哭腔的呢喃，在寂静的夜里格外清晰。

睡在邻铺的阿阮瞬间惊醒。

她看不见小满煞白的小脸，却能感觉到空气中那股骤然浓郁起来的、属于谢扶光的冷冽气息。

她一言不发，摸索着爬下床，将耳朵轻轻贴上小满怀中布偶的背部。

起初，什么也听不见。

但阿阮只是闭着眼，神情专注得像是在聆听神谕。

渐渐地，一丝微弱到极致的声响穿透了棉絮与布料，传入她的耳中。

那声音不像是哭，更像是一根极细的丝线，正艰难地穿过一枚生了锈的针鼻。

是呼吸。

姐姐的呼吸，乱了。

阿阮猛地抬起头，抓过一旁的炭笔，在一张废弃的公文纸背面，凭着记忆和指尖的触感，飞快地写下一行歪歪扭扭的大字。

“东南三百里，有树临水，根下藏匣。”

韩昭收到这张纸条时，天还未亮。

她看着那行字，眉头紧锁，几乎能夹死一只飞虫。

恰在此时，一名心腹从门外疾步而入，声音压得极低：“大人，南边三州同时递上来的急报，说是州内突发疫病，可怪就怪在，所有染病百姓皆无发热咳嗽之症，只是夜夜做同一个梦！”

“什么梦？”

“梦见一个冷面女子立于山巅，手持一只布偶，对着他们招手。”

韩昭的心猛地一沉。

她立刻唤来小满与阿阮。

“扶光姐姐在哪里？”

她甚至没有拿出地图，只是看着两个孩子。

小满毫不犹豫地指向南方。

阿阮则用指尖在桌上画出了那棵临水大树的形状。

两个信息，严丝合缝地对上了。

“陈九。”韩昭的声音冷得像冰。

一道黑影无声无息地出现在她身后。

“大人。”

“你即刻启程，乔装药贩，南下查探。”韩昭从袖中取出一枚不起眼的铜牌，拍在桌上，“找到她，不必强求带回，只问一句——”

她顿了顿，一字一句，重若千钧。

“‘名录可续？’”

陈九沉默地接过铜牌，一躬身，便消失在黎明前的黑暗里。

他曾是漕帮最狠的亡命徒，是谢扶光，用一只傀儡，将他从必死的刑场上换了下来。

他的命，是她的。

三日后，陈九踏入了所谓“疫区”的第一个村落。

这里没有呻吟的病人，没有遍地的汤药，只有一种诡异的死寂。

家家户户门窗紧闭，可从门缝窗格里，却能看到一双双或苍老或稚嫩的手，正在飞快地缝制着什么。

是布偶。

形态各异，针法粗糙，却都透着一股说不出的邪气。

最让陈九心惊的是，这些目不识丁的村妇顽童，竟像是无师自通一般，缝制布偶的针法，隐隐暗合了织魂一族的某种古老诀窍。

夜里，他不敢住民居，宿在村外一间破庙。

子时刚过，他猛然惊醒，只觉背后阴风阵阵。

回头一看，庙宇角落里那堆被丢弃的残破布偶，竟像是被无形的手操控着，断裂的胳膊、掉落的脑袋、撕碎的躯干，正自行拼合在一起。

很快，一个由十几只残偶拼成的怪物，摇摇晃晃地站了起来。