“东市，聚义赌坊……”韩昭低声咀嚼着这几个字，眼中寒光一闪，她看向一旁始终沉默的漕帮探子陈九。

陈九心领神会，一言不发地躬身退下，消失在阴影里。

两日后，陈九带着一本散发着墨香和血腥味的账册，出现在韩昭面前。

“赌坊是御史中丞裴文澜的私产。地下一层，就是一个名录伪造点。”陈九的声音嘶哑，“他们雇佣了十几个落魄写匠，日夜不停地抄录虚假的‘已安息’名单，再用混了朱砂的假印盖上，对外宣称已替亡者申冤，以此侵蚀名录司的公信力。”

“更恶毒的是，”陈九顿了顿，”

名字，即是权利。而穷人的权利，是可以被廉价收买的。

陈九伪装成赌客，用阿阮送来的那枚真“谢价钱”做赌注，在赌坊里掀起一场不大不小的风波。

那枚钱仿佛带着某种魔力，让他逢赌必赢。

最后，他指名索要的彩头，就是这本所有人都以为是普通账本的伪造名录。

韩昭手持账册，连夜入宫。

萧无咎看完，一言不发地将那本账册扔进火盆。

在火光映照下，他温润的脸庞第一次显露出属于帝王的森然杀机。

“查封，拘人。”

命令传下，京兆府与禁卫军雷霆出动。

审讯异常顺利，或者说，那些被抓的写匠早已被逼到了崩溃的边缘。

其中一人刚被带进审讯室，就跪在地上痛哭流涕：“大人饶命！不是我们不尽心，是那些名字……它们不肯走啊！”

他语无伦次地招供，裴文澜许诺他们，每抹掉一个与“织魂”二字相关的冤魂姓名，就奖励十两白银。

可每当他们用特制的墨水销毁一个名字，当晚，家中的布偶就会自行睁开死灰色的眼睛，直勾勾地盯着他们。

反复三次后，全家人都会陷入噩梦，家里的孩童会在半夜里坐起来，用一种完全陌生的、冰冷的语调，一遍遍背诵那些被他们抹掉的名字。

“最后一个疯了！”那写匠惊恐地指着隔壁的牢房，“他整日就在墙上画眼睛，嘴里不停地念叨……他说，名字不肯走……它们要付钱……”

赵砚听完汇报，提出了唯一的解决方案：“殿下，大司录，必须找到谢扶光本人，完成这场‘最终结算’。她是执棋人，只有她，能让棋盘重新转动起来。”

“不行！”韩昭想也不想就断然拒绝，“名录司是朝廷法度，岂能永远依附于一人之神通？若她今日要百万，明日要整个天下呢？”

她不能，也不愿，将所有人的希望，寄托在一个性情乖张、唯利是图的女人身上。

她提出了自己的方案：仿制“谢价钱”，由工部铸造，户部发币，以朝廷的信用，替代谢扶光的个人信用，强行完成“支付”。

首批一千枚崭新的“官制铜钱”连夜铸好，投放到京城各处。

然而，次日清晨，所有铜钱都消失了。

调取唯一设有监控法阵的城门口影像，所有人都看到了一幅毕生难忘的画面——

午夜时分，街头巷尾，一只只本该闭着眼睛的布偶，悄无声息地“活”了过来。

它们集体出动，精准地找到每一枚“官制铜钱”，用嘴叼起，然后像一支训练有素的军队，浩浩荡荡地奔赴城外的天柱崖，将那些伪币一枚枚地，虔诚地埋进了唤魂碑四周的泥土里。

像是在举行一场盛大的葬礼。

韩昭看着法阵中的影像，浑身冰冷。

这是最彻底的羞辱。谢扶光的系统，根本不承认朝廷的“信用”。

就在这时，那个叫阿阮的小乞丐，再一次出现在了名录司门口。

这一次，她干净了许多，像是被人好好打理过。

她将一封信交给韩昭，怯生生地说：“一个穿灰袍子的大姐姐给我的。她让我，把信送到京城里最不信鬼的地方。”

最不信鬼的地方，却成了全京城鬼事最多的地方。

韩昭自嘲一笑，接过信封。

信封无字，触手却带着一丝奇异的温热。

她拆开信，里面没有长篇大论的威胁，也没有艰涩难懂的咒文。

只有一张巴掌大的、空白的粗麻布片。

以及一枚崭新的、在晨光下闪烁着冰冷光泽的铜钱。

钱上只刻了一句话：

“这次，我要整个名录司一年的预算。”

落款处空空如也，只有一个用火漆烙下的印记——一只安静闭着眼睛的布偶。