朝堂之上，那片由无数布偶掀起的涟漪，终于激起了一场无人预料的风暴。

言官们憋了一肚子的话还没来得及说，户部右侍郎郑元济已经抢先一步出列了。

他五十来岁，面相看着还算和善，是朝中有名的务实派。

此刻，他手持象牙笏板，一脸痛心疾首：“启禀殿下，臣有本参！名录司主官韩昭，私设机巧，惑乱人心，以妖术干政，请殿下即刻下令，裁撤其年度预算，查封所有妖物！”

此言一出，朝堂上嗡的一声。

裁预算，这比直接弹劾更狠，釜底抽薪。

监国皇子萧无咎坐在御座之上，面色无波，只淡淡道：“郑侍郎，何出此言？”

“殿下请看！”郑元济从袖中抽出一本账目，高高举起，“名录司自改制以来，不过三个月，账上竟多出一笔高达三千二百两的巨额支出！名目为‘织魂基金’。臣想问问韩司录，这笔钱从何而来，又去往何处？国库拨付的每一文钱，都是民脂民膏，岂能容许这般不清不楚的‘妖物记账’，动用国帑！”

三千二百两！

一些不明就里的官员倒吸一口凉气。

这可不是小数目，足以在京城买下一座三进的大宅子。

所有人的目光都聚焦在了韩昭身上。

她今日穿着一身素色官服，静静地站在那里，仿佛没听见郑元济的慷慨陈词。

直到萧无咎的目光落到她身上，她才缓缓出列，手里同样捧着一本册子，却是刺目的朱红色。

她没有辩解，甚至没有看郑元济一眼，只是将册子呈给内侍，声音清冷如冰：“郑侍郎，你算错了。”

“什么？”郑元济一愣。

“此为三个月内，‘织魂补遗’名录新增登记的亡者名单，共计三千二百一十七人。”韩昭的声音不大，却清晰地传遍整个太和殿，“按照名录司新规，每登记一名蒙冤亡者，将由国库自动划拨一文钱，作为‘执念清算费’。三千二百一十七人，合计三两二钱一分七厘银。您说的那三千二百两，臣不知从何而来。”

一文钱。

三两多银子。

郑元济的脸瞬间涨成了猪肝色。

他感觉自己卯足了力气的一拳，打在了一团棉花上，不，是打在了一根针上，把自己给扎了。

他想反驳，却见钦天监副使赵砚也走了出来。

赵砚扶了扶鼻梁上的琉璃镜，将一份更厚的卷宗展开：“此为‘基金流向明细’。每一文钱，均用于启动对应的抚恤金发放、遗孤入学补助、寡妇生计安置流程。所有受助者名单，与名录司亡者名单完全对应。其中，已有七十三名因战死、冤死而沦为孤儿的孩童，凭借‘名录凭证’，成功考入太学附属书院，享受官廪供养，衣食无忧。”

他顿了顿，镜片后的目光扫过郑元济，带着一丝技术人员特有的冰冷嘲讽：“郑侍郎，下官也想问一句，若您口中的妖术，能让孤儿有书读，寡母有饭吃，那天下贫民，恐怕都盼着能中一回邪。”

“你……你们这是强词夺理！”郑元济气得浑身发抖。

就在此时，殿外忽然传来一阵整齐划一，却又压抑着巨大悲伤的念诵声。

声音穿透宫墙，清晰可闻。

“抚恤编号，庚子三零七，阵亡校尉孙志，抚恤银三十两，遗孤助学金五两，已于甲子日到账……”

“抚恤编号，庚子三零八，阵亡队正王五，抚恤银二十两，遗孀安置费三两，已于甲子日到账……”

萧无咎微微抬手，示意禁军不必阻拦。

很快，有侍卫进来禀报，宫门外集结了上百名北境遗孀，为首的正是孙五娘。

她们不哭不闹，不喊冤，每个人手里都捧着一只小小的布偶，布偶背后用朱砂写着亲人的名字。

她们只是安静地站着，一遍遍念诵着亲人的抚恤编号和到账日期。

午时三刻，京城最喧闹的时刻。

诡异的一幕发生了。

无论是富贵人家挂在车辇上的金丝偶，还是街头巷尾孩童手里的粗麻偶，在这一瞬间，它们那黑曜石般的眼珠，竟齐齐亮起一抹微弱的幽光。

光芒之中，映出了一串相同的数字串。

那是国库划款时，由赵砚设计的、独一无二的水印流水号。

一个正在茶楼里听说书的商人，猛地发现自己闺女的玩偶眼睛亮了，他凑近一看，失声叫道：“这不是……这不是宝泉局的流水号吗？”

“什么？！”

“我的天，我儿子的布老虎也亮了！”

“这是怎么回事？全城的布偶都连上了？”

一个刚从户部办完差事回来的书吏，看着这串数字，脸色煞白，喃喃道：“我今天刚见过这个号……这是……这是发往北境的军属抚恤金！”

人群彻底炸开了锅。

“真的发了？三百多条人命的抚恤金，说发就发了？”

“我听说那些寡妇在宫门口念叨呢！跟这流水号对上了！”

“我的老天爷，这名录司到底是什么神仙衙门？连阴间都联网了？”