雨势太大，他只得就近躲进一个破败的棚屋。

棚屋里，一个瘦小的身影正蹲在地上，小心翼翼地用几张捡来的油纸，包裹着十几只被雨水打湿的、同样款式的布偶。

是那个叫阿阮的小乞儿。

陈九看到，阿阮将一只只包好的布偶，挨家挨户，塞进那些铺子和住户紧闭的门槛底下，让它们能有个躲雨的屋檐。

陈九的眉头皱了起来，正要出声呵斥。

女孩却仿佛知道他来了，没有回头，只用很小的声音说：“她们没地方睡。而且……它们会冷。”

陈九的心，莫名地被这句话轻轻撞了一下。

他看着阿阮做完这一切，默默转身，继续朝城外走去。

只是，在将那一筐布偶扔进焚烧坑的熊熊烈火之前，他借着转身的动作，悄无声息地将最上面那只，藏进了自己湿透的怀里。

那一夜，阿阮做了一个梦。

她梦见自己站在一座很高很高的阁楼里，阁楼正中，坐着一个看不清面容的女子。

那女子身前是一架巨大的算盘，她不停地拨弄着，每拨响一颗算珠，便有一枚沾着血的铜钱，从阁楼的窗口落下，掉入无尽的深渊。

阿阮醒来时，天还没亮，梦里的算盘声却还在耳边回响。

她凭着记忆，用一截炭笔，将梦中的情景画在了一张捡来的包装纸上。

第二天，她鬼使神差地将这幅画，贴在了名录司司门外的照壁上。

围观的百姓起初只当是孩童涂鸦，可人群中一个须发皆白的老者，在看到画中那无面女子拨算盘的姿势时，突然浑身一震，老泪纵横。

“是……是张主簿！三十年前户部那个被贪官污吏陷害，最后屈死狱中的张主簿啊！他打算盘时，小指就是这么翘着的！”

人群哗然。

有人立刻去查阅刚刚立起的“织魂补遗碑”，果然，在第三十二块石碑的末尾，找到了“户部主簿张启年”的名字。

一个三十年前的冤魂，竟在今日，通过一个孩子的梦，来催他的旧账。

执灯阁的改造工程，进入了尾声。

老匠李守拙亲自爬上脚手架，安装最后一盏青铜长明灯。

就在灯盏扣入灯座的瞬间，他脚下一滑，整个人从近三丈高的架子上摔了下来。

众人惊呼着围上去，却见他怀里死死抱着一本用油布包裹的破旧册子，鲜血已经浸透了油布。

那册子散开了几页，竟是当年谢扶光离京前，遗落在工坊的几张傀儡结构图残页。

李守拙的呼吸已经微弱，口中却还在喃喃自语。

“灯……灯要亮……账……不能断……”

话音落下的那一刻，异变陡生。

整个京城，上至王公府邸，下至贩夫走卒家中，所有与名录司关联的布偶、木偶、铜牌，都在同一瞬间，齐齐闭上了它们的“眼睛”。

三息之后，又同时睁开。

再睁眼时，它们的瞳仁深处，无一例外，都倒映着一豆小小的，永不熄灭的灯火。

远在城郊唤魂碑前的柳婆子，在清晨打水扫碑时，发现常年不竭的泉眼，竟一夜干涸。

泉眼底部，一枚古旧的铜钱，静静嵌在石缝里，上面刻着一个模糊的“结”字。

柳婆子沉默良久，没有去取那枚钱。

她只是打来一桶清水，一遍又一遍，浇灌在干涸的泉眼之上。

是夜，京城七十二条街巷，发生了一件谁也无法解释的奇事。

无数人家中的布偶，竟在同一时刻，自己走到了门口，来到离家最近的那棵槐树下。

它们伸出小小的手，将眼中那点灯火的倒影，如同一颗真实的火种，轻轻地放入了树洞之中。

第二天，好奇的孩童们从树洞里往外掏，却只掏出了一捧冰冷的灰烬。

但那灰烬之中，却隐约能拼凑出几个字。

“下次讨薪，我不来了……她但你们记得替我收。”