朱权拒绝乘坐滑竿，直接与众人一样步行。

道路泥泞不堪，雨林暑气蒸腾。

林中蚊蚋更是成群，直叮咬得人生疼。

苏小小紧跟在朱权的身后，尽管戴着面纱，穿着长袖，仍觉得闷热难当。

可她，愣是咬紧牙关，做到了一声不吭！

朱权先是视察了港口区的疏浚工地。

数千名劳工，泡在齐腰深的海水中，用简陋的工具挖掘淤泥，搬运石块。

朱权停下脚步，招手叫过一个刚刚换班上来，正在木桶边喝水的年轻劳工。

那劳工皮肤晒得黝黑发亮，身上满是蚊虫叮咬的红包和擦伤。

这个年轻劳工，见是衣着华贵，气度不凡的大人物，而且还是工地总督相伴，吓得当即就要跪下行礼！

“不必多礼。”

“小哥，哪里人？”

“来此做工多久了？”

朱权急忙让他别跪，语气平和地问道。

“回……回大人话，小人是南边奇马尔瓦克部族的，来……来了一年三个月了。”

这个年轻劳工，用结结巴巴的生硬汉语回答道。

“小哥，别紧张，我问你，工钱可曾按时足额发放？”

“一日几餐啊？”

“可吃得饱？”

“有病痛，你又如何处置？”

朱权拍了拍这个小哥的肩膀，平易近人地又问。

这个劳工小哥迟疑了一下，偷眼看了看旁边的监工和王浚，见王浚点头，这才低声道：

“工钱……头几个月还准，后来……有时会晚些，不过……晚一些，也都发了。”

“一日两餐，玉米饼管够，偶尔有鱼干还有大肉。”

“病了……有大夫给草药，但……但好多兄弟，发热、打摆子，就……就没了……”

说着，说着，这个小哥的眼圈就红了！

朱权闻言，神情沉静，他转头看向王浚。

王浚额角见汗，急忙低声解释道：

“殿下，此地湿热，疫病横行，尤以疟疾和瘴气为甚。”

“此地的医官，人手和药物皆不足。”

“甚至臣还征召了不少土著巫医，这些巫医，时灵时不灵……”

“至于工钱拖延，实在是钱粮转运艰难，雨季时常来临，道路一中断，就……”

“是臣无能——！”

王浚一咬牙，还是选择先认罪！

他觉得解释再多，一样是辜负殿下的信任！

朱权并没有怪王浚，见他这般，心中亦是长叹！

他点了点头，没继续在王浚这里找问题。

朱权又问了几个劳工，诸如此类的问题。

回答也都是大同小异。

朱权心中，已有计较。

接着，朱权又继续深入内陆，前往开凿难度最大的库莱布拉山口地段。

这里是计划中运河海拔最高的部分。

这里需要开凿出一条深数十米，宽百米的通道。

一到现场，此地的景象更为震撼！

也更为惨烈！