时光在繁忙与期待中匆匆流逝。

数月就这么过去了。

巴拿马地峡的运河工地上，面貌已悄然改观。

金鸡纳霜与大蒜素的大量运抵。

随行医官的悉心诊治。

以及饮食、工时的改善。

虽未能彻底根除肆虐的疫病，却极大地遏制了它的发生和蔓延。

劳工的死亡率显著下降，病愈归队者也日益增多。

拖欠下的工钱，也被足额补发。

热气腾腾的三餐里，还有了更多的咸鱼和鸡蛋。

甚至偶尔还能见到更多的大肉。

皇祖殿下也真的与劳工们一起同甘共苦。

——朱权确实并未食言。

他大部分的时间，都驻留在工地附近新建的一处相对干爽坚固的木头行营里。

他时常巡视，甚至亲自下到新开凿的竖井查看岩层。

工地上开始流传一个说法：

只要看到那身不变的玄色蟒袍出现在哪里，哪里的困难和危险就会退避三舍。

一股崇敬开始在众人的心中油然而生。

而昂扬的士气，也如同这美洲的丛林，疯狂生长。

在数万劳工的心中，朱权越发近乎于神！

朱权提出的“分段掘进，重点爆破”策略也开始显现出效果。

集中力量攻击岩层薄弱地带，开出的竖井和斜巷。

这就像一把把匕首，狠狠地刺入山体腹内。

轰隆隆的爆炸声不再零星，而是更多。

而且开始带着明确的地点，固定爆破。

虽然进度还是有些缓慢，但每个人都看到了希望。

大家都听到了自然在人类的意志与智慧面前，发出了开始低头的臣服声。

人类在会使用工具的那一刻，就踏上了征服自然万物的道路。

就在攻坚克难的关键时刻。

南方的海平面上，再次出现了“镇海”号熟悉的黑色舰影。

这一次，这一艘大明的铁甲舰，带来了朱权翘首以盼的“东风”！

“镇海”号一经停靠，

郑海就马不停蹄地跑来参见朱权。

郑海健步走入行营大帐内，一身的风尘仆仆，但却精神抖擞！

他抱拳行礼，

“殿下！幸不辱命！工部与天工局诸公，均已随船抵达港口！”

朱权闻言，眼中精光一闪！

“哈哈哈，好！”

“速请他们进来！”

不多时，一行人鱼贯而入。

为首的是两位年约四旬，气质精干的官员。

一人身着工部员外郎的官服，面容清癯，目光锐利。

他的手指关节粗大，自带匠人气质。

此人乃是工部都水清吏司的得力干员，精于水利勘探的徐岳。

另一人则是穿着天工局特有的深青色劲装，身材不高，但眼神灵动，充满着对四周的好奇与热情。