南边境的战场在战后显得格外寂静，只有破损机甲的金属残骸在风里发出“吱呀”的轻响，像在低声诉说刚才的激烈。洛籍从银灰色机甲里爬出来时，膝盖一软，差点摔在地上——刚才操纵机甲时，神经同步的高强度让他的四肢都泛着酸麻，手指还在不受控制地轻微颤抖。机甲的左肩被能量弹击中，留下个拳头大的凹痕，淡蓝色的能量护盾早已熄灭，只剩下外壳上还沾着未干的机甲润滑油，泛着油腻的光泽。

“你怎么样？”陈昕也扶着深蓝色机甲的边缘慢慢下来，她的脸色比刚才更苍白，额头上的冷汗顺着下颌线往下滴，落在沾满灰尘的防护服上，晕开一小片深色的印记，“刚才挡指挥机甲的攻击时，你的机甲震得很厉害，没受伤吧？”

洛籍摇摇头，揉了揉发酸的肩膀：“没事，就是神经同步的劲儿还没过去，有点麻。你的机甲能量还剩多少？我的小助手显示，刚才自动触发了‘应急能量补充’，现在恢复到20%了，虽然不多，但够应急。”

陈昕低头看了眼手腕上的小助手，屏幕上果然跳出一行淡蓝色的字：“应急能量补充已完成，当前能量：18%（由共同体公民生命保障部提供临时能源）”。她皱了皱眉，指尖在屏幕上轻轻划过，却找不到任何关于“共同体”的解释：“这小助手……到底是什么来头？之前从来没见过这些功能，刚才还自动屏蔽了那些人的探查信号，地球的技术根本做不到这个程度。”

臧备蹲在一台报废的机械人旁边，正用扳手试图拆开它的能量核心——这台机械人刚才为了挡住能量弹，胸口被炸开个大洞，银色外壳下的线路板暴露在外，还在偶尔闪过微弱的火花。“别拆了，”洛籍走过去，拍了拍他的肩膀，“这些机械人的核心是加密的，我们拆不开，而且小助手说了，损坏的机械卫队会自动回收，不用我们管。”

臧备抬头，眼里带着点疑惑：“自动回收？怎么回收啊？它们都碎成这样了……”

他的话音刚落，报废机械人的残骸突然泛起一层淡紫色的光晕，接着像被无形的力量拉扯，慢慢缩成个拳头大的光球，然后“嗖”地一下钻进洛籍的小助手屏幕里，消失不见。屏幕上同时跳出提示：“损坏机械单元已回收，可在商城兑换新单元（消耗0共同体币）”。

“这……这也太神了吧！”臧备张大了嘴，手里的扳手“哐当”一声掉在地上，“就像变魔术一样！洛籍哥，你的小助手是不是藏着什么秘密啊？”

林晓妈妈抱着林晓从安全舱里走出来，安全舱的透明罩缓缓收起，露出小姑娘好奇的小脸。林晓的头发有点乱，却还是紧紧攥着之前捡的星髓花花瓣，花瓣上的蓝光还没完全褪去。“别纠结这个了，”林晓妈妈的声音打断了众人的讨论，她指着远处防御工事的核心室方向，“星髓晶还没送进去，刚才的战斗耽误了太多时间，屏障能量还在下降，再晚就来不及了。”

众人这才想起正事，洛籍赶紧从地上抱起装星髓晶的盒子——盒子刚才在战斗中被踢到一边，幸好外壳结实，里面的星髓晶完好无损，透过透明的盒盖，能看到晶体泛着柔和的蓝光。“走！去核心室！”他把盒子抱在怀里，像抱着件稀世珍宝，“路上小心点，刚才的战斗肯定还有残留的敌人，别大意。”

南边境的防御工事是由混凝土和钢板搭建的，刚才的战斗让很多地方都塌了，需要绕着走。路上偶尔能看到地球士兵的遗体，盖着蓝色的军毯，旁边放着他们的武器，洛籍他们经过时，都下意识地放慢脚步，心里沉甸甸的。

“前面有动静！”陈昕突然停下脚步，手指着前面拐角处——那里传来金属摩擦的声音，像是有人在拖动重物。她掏出干扰枪，对准拐角，洛籍则把星髓晶盒子递给臧备，让他躲在后面，自己和陈昕慢慢靠过去。

拐角后面的景象让他们松了口气——不是残留的敌人，而是两个地球士兵正拖着一台破损的重机枪，试图把它搬到防御工事的制高点。士兵的胳膊上缠着绷带，渗着血，却还是咬着牙使劲拽，重机枪的轮子卡在碎石缝里，怎么也拉不动。

“我们来帮你们！”洛籍跑过去，和士兵一起抓住重机枪的枪管，用力往上抬。陈昕也过来帮忙，四个人一起使劲，终于把重机枪从碎石缝里拽了出来，搬到旁边的高台上。

“谢谢你们！”其中一个士兵擦了擦汗，他的脸上沾着灰尘和血迹，眼神却很亮，“刚才你们的机甲太厉害了，那些冒充三体人的家伙，平时欺负我们惯了，今天总算吃了亏！”

“你们知道这些人是什么来头吗？”陈昕忍不住问，“他们的机甲标志很奇怪，既不是三体的，也不是PDC的。”

士兵摇了摇头，脸上露出困惑：“不知道，只知道他们半个月前突然出现，说自己是三体舰队的先遣队，要我们交出星纹相关的一切东西，不交就打。我们总部分析，他们的技术比三体人落后不少，但比我们强，没想到今天你们一来，就把他们打跑了。”

洛籍拍了拍士兵的肩膀：“我们还有事要去核心室，你们自己小心点，要是再遇到那些人，就躲起来，别硬拼。”

告别士兵，众人继续朝着核心室走去。核心室在防御工事的最深处，是个半地下的建筑，门口有两个地球士兵守卫，看到洛籍他们，立刻迎上来：“是送星髓晶的吧？里面的技术人员都等急了，屏障能量只剩30%了，再不来，就撑不住舰队的下一波攻击了。”

守卫推开厚重的钢门，里面的热气扑面而来——核心室里挤满了技术人员，每个人都在忙碌，屏幕上全是屏障的实时数据，红色的“能量预警”字样在中央屏幕上格外醒目。一个戴眼镜的技术人员看到洛籍怀里的盒子，立刻跑过来：“星髓晶来了？快！放在那边的注入平台上，我们已经准备好了注入程序，只要晶体放上去，十分钟就能完成融合。”

洛籍小心翼翼地把盒子放在平台上，技术人员打开盒盖，用特制的镊子夹起星髓晶，轻轻放在注入槽里。晶体刚接触槽底，平台就亮起柔和的白光，一道纤细的蓝色光束从槽底射向晶体，晶体表面的蓝光瞬间变得强烈，像要融化一样。

“注入开始了！”技术人员兴奋地喊道，屏幕上的屏障能量值开始缓慢上升，31%、32%、33%……“你们放心，只要晶体完全融合，屏障能量能恢复到80%以上，就算舰队的星纹共振弹来了，也能挡住至少两次！”

众人松了口气，靠在旁边的墙壁上休息。林晓好奇地凑到屏幕前，看着不断上升的能量值，小声问：“叔叔，这个蓝色的线是不是就是屏障啊？它真的能挡住那些坏人的大炮吗？”

技术人员笑着点点头，摸了摸林晓的头：“当然能！等这条线升到80%，屏障就会变得像钢铁一样结实，那些坏人的大炮再厉害，也打不破它。”

就在这时，洛籍的小助手突然亮起一道微弱的蓝光，屏幕上跳出一行只有他能看到的提示：“检测到未知探查信号，来源：柯伊伯带方向，强度：低，已自动启动屏蔽程序，并反射虚假屏障能量数据（显示当前能量20%）”。

洛籍心里一紧，不动声色地走到角落，压低声音问小助手：“什么探查信号？是刚才那些人的本体舰队吗？他们能看到我们的真实数据吗？”

小助手的屏幕上跳出一行字：“探查信号来自未知文明舰队，非三体舰队；已完全屏蔽真实数据，反射的虚假数据会让对方误以为屏障能量即将耗尽，降低其警惕性；儿童版小助手内置超维屏蔽模块，无需手动操作”。

“超维屏蔽模块……”洛籍小声重复，这个词他从未听过，更无法理解——怎么能在对方的探查下，既屏蔽真实信息，又反射虚假的？地球的技术连简单的信号伪装都做不到这么精准，可小助手却能自动完成，而且还说是“儿童版”，那完整版又该有多厉害？

他抬头看向陈昕，发现陈昕的小助手也在微微发光，显然也检测到了探查信号，只是陈昕还没察觉。洛籍没有立刻告诉她——他不知道该怎么解释这种超出认知的技术，而且小助手提示“无需手动操作”，或许保持现状更好。