深秋的黑森林像一头蛰伏的巨兽，浓雾如腐尸的裹尸布，将每一寸阳光都吞噬殆尽。落叶在脚下腐烂，散发着腥甜的恶臭，枯枝桠交错如鬼爪，在风中发出“咯吱咯吱”的狞笑。利奥紧了紧背上的柴刀，额角的冷汗混着雾气滑落——他已经在森林里迷路三天了，随身携带的面包早已吃完，腹中的饥饿像虫豸般啃噬着五脏六腑。

“呜呜……呜呜呜……”

一阵凄厉的哭声突然刺破浓雾，不是人类的啜泣，却带着穿透骨髓的悲恸，听得利奥头皮发麻。他握紧柴刀，循着哭声缓缓挪动脚步，脚下的落叶发出黏腻的声响，仿佛踩在腐烂的皮肉上。哭声来自一棵老橡树的顶端，那棵树的树干布满狰狞的裂口，像是被无数只手抓挠过，树干上还挂着几缕干枯的毛发，不知是人是兽。

“谁在那里？”利奥的声音带着难以抑制的颤抖，“是……是迷路的旅人吗？”

哭声戛然而止。一只乌鸦猛地从树枝间俯冲而下，翅膀带起的风裹挟着一股腐臭的气息。它停在利奥面前的枯枝上，那双黑亮的眼睛里没有寻常鸟类的灵动，反而映着两团跳动的幽绿鬼火，看得利奥浑身发冷。

“人类，你不该来这里。”乌鸦张口说话，声音尖锐如指甲划过玻璃，“黑森林的浓雾会吞噬灵魂，你很快就会成为树妖的养料。”

利奥惊得后退一步，柴刀几乎脱手：“你……你会说话？你是什么东西？”

“东西？”乌鸦发出刺耳的冷笑，翅膀扑扇着，落下几片沾着暗红污渍的羽毛，“我是威斯特兰王国的公主艾拉，被邪恶女巫莫甘娜诅咒，困在这副禽鸟躯壳里。她剜去了我的声带，用乌鸦的喉管替换，每说一句话，喉咙就像被烧红的烙铁烫过一样疼！”

“女巫？诅咒？”利奥脑中一片混乱，却又被强烈的求生欲驱使着追问，“那你知道怎么走出这片森林吗？只要你能指给我出路，我……我什么都愿意做！”

乌鸦的绿眼闪烁了一下，幽光更盛：“我可以救你，但你必须先救我。莫甘娜说，只有世间最守信的人才能解除诅咒，而你，是三天来第一个对我展露善意的人类。”

“我该怎么做？”利奥急切地问，饥饿和恐惧让他失去了思考能力，只想抓住这根救命稻草。

“顺着这条路一直走，”乌鸦伸了伸爪子，指向浓雾更浓的方向，那里隐约能看到一丝微弱的亮光，“你会找到一间用白骨搭建的小屋，屋里住着莫甘娜的仆人——一个挖掉了自己眼睛的老妇人。她会给你食物和酒，那些食物看起来香气扑鼻，实则是用腐肉和蛆虫做成，酒里掺着女巫的昏睡魔咒。”

利奥的胃里一阵翻涌，忍不住干呕起来。

“你千万不能碰那些东西！”乌鸦的声音突然变得急促，绿眼里的鬼火剧烈跳动，“一旦沾唇，你会陷入沉睡，醒来后就会变成没有灵魂的行尸走肉，永远困在森林里。屋后的花园里有一堆烧焦的骸骨，你就站在骸骨堆上等我——连续三天，每天下午两点，我会冲破诅咒的束缚，驾着马车来见你。”