黎明的雾气尚未散尽，天边挂着一弯残星，镇西关的南城门下，早已围满了密密麻麻的大秦难民。

他们衣衫褴褛，不少人还带着旅途的伤痕，枯瘦的脸上写满了惶惶不安，目光死死盯着那扇紧闭的城关，既渴望着生机，又畏惧着未知的盘查。

忽然，几名身着皂隶服饰的差役抬着一块崭新的朱红告示，踩着晨露快步走上城门下的石台。

一人接过告示，清了清嗓子，迎着初升的朝阳，用洪亮的声音高声诵读起来：

“大华女帝心忧天下苍生，不忍见大秦百姓遭逢乱世，流离失所，颠沛流离，妻离子散，家破人亡！”

字句掷地有声，难民中顿时响起一阵低低的骚动，有人眼中闪过一丝希冀，有人却依旧紧攥着衣角，神色紧绷。

差役顿了顿，继续朗声道：

“特令镇西关五郡县，划设荒地暂时安身，收留大秦难民落户。”

“然为防心怀不轨之徒混杂其中，窥探我大华边境机密，凡欲入关者，一律需经搜身盘查，身份核验。”

“此举虽有不便，却为护佑众人生安，望诸位百姓理解。”

他话锋一转，语气添了几分冷冽：

“若有不愿受盘查者，可自行留于关外生存，暂不入我大华境内。但欲踏足大华土地者，此查验之规，必不可免！”

话音落下的瞬间，晨雾似都凝住了片刻。

原本围在城关最前排的一群难民，瞬间变了神色。

他们先是互相交换了眼神，那眼神里满是躲闪与慌乱，像藏着见不得光的秘密，指尖无意识地抠着破旧的衣襟，脚步也开始下意识地、极轻极慢地往后挪。

一人挪了两步，又警惕地回头看了眼城墙上的守卫，见对方似乎未留意，便又悄悄拉了拉身边同伴的衣袖，两人弓着腰，像受惊的兔子，一点点往后退去，很快便融入了后排混乱的人群中，只留下几个刻意压低的、细碎的交谈声，转瞬又被淹没。

这般细微的异动，却没逃过城墙上那双锐利的眼睛。

镇抚司千户一身飞鱼服，腰佩绣春刀，立在城墙垛口后，目光如鹰隼般锁定着人群。

他将那几人的神色与动作尽收眼底，指尖轻轻叩了叩腰间的刀鞘，随即对着身侧一招手。