他沉声道：“传令，缇骑列盾阵护车，弓箭手压制崖壁匪寇。

“调三百精锐，持火油、弓弩，驱虎开路！”

军令一下，镇抚司缇骑迅速布防。

厚重的木盾连成一道移动的城墙，挡住飞石冷箭。

弓箭手攀上两侧的矮坡，朝着崖壁上的匪寇精准射击，每一箭都精准命中咽喉、心口，转瞬便压制住了匪寇的攻势。

对付猛虎，缇骑们早有准备。

数十名精锐手持浸了火油的火把，围成一圈朝着猛虎投掷，同时拉弓搭箭，专射猛虎的眼窝、腹部等要害。

火油遇风即燃，瞬间燃起熊熊烈火，猛虎怕火，嘶吼着后退了数步，却仍不肯退让。

洛阳亲自取过一张强弓，搭箭拉满，弓弦嗡鸣，一箭精准射中领头猛虎的左眼。猛虎吃痛，狂怒咆哮，转身往山林里逃去，其余猛虎见首领逃窜，也纷纷跟着退走。

隘口的猛虎一散，山匪顿时慌了神。

缇骑们趁机发起冲锋，盾阵推进，刀光落下，不过半炷香的时间，便将山匪击溃，剩下的匪人见势不妙，纷纷往山林里逃窜。

队伍稍作休整，便继续赶路。

夕阳西下，余晖洒在崎岖的山道上，将洛阳的身影拉得极长。

他骑在马上，看着身边疲惫却依旧戒备森严的队伍，听着远处山林里隐约的虎啸、匪逃的脚步声，心头愈发沉凝。

左丞相的手，伸得太长了。

从京城到西境，从官道到山道，每一步都藏着杀机。

行至深夜，队伍终于走出了最凶险的山道，远远望见前方灯火点点。

那是西境粮食重镇，粮关的轮廓。

粮关，是西境的咽喉，也是大华粮食转运的核心枢纽。

进出此地，历来只有两条官路，一条是寻常百姓行走的民道，平坦开阔，却也是左丞相一党最容易操控的地方，方才的堵截，便是从这里蔓延而来。

另一条是专门供粮车、军队通行的粮道，路面宽阔平整，重兵把守，却也最显眼，极易成为暗袭的目标。

至于那些散落在群山间的小路，虽无官匪堵截，却凶险无比。

山路蜿蜒数十里，遍布野兽巢穴，常有熊罴、毒蛇出没。

山匪盘踞在深处，专劫过往行人，队伍若是走小路，轻则耽搁三五日，重则全军覆没，根本无法按时抵达京城。

而洛阳一行人，因之前绕路、闯山道，已耽误了整整四天时间。

女帝的旨意是“十日内务必启程”。

如今离期限已近尾声，再走小路，定然赶不上约定的时间。

洛阳勒住马缰，目光落在远处灯火通明的粮关上，又扫过眼前的两条官路。

民道有百姓堵截，粮道有暗袭埋伏，小路凶险难行。

唯一的选择，只能是，走粮道。

“传令，全员换装，缇骑着便装混在粮车旁，军队伪装成粮商护卫，今夜三更，借粮车运粮之名，闯粮关！”

夜色渐深，粮关的灯火愈发璀璨。

一支伪装成粮商的队伍，推着数十辆印着粮号标识的马车，朝着粮关的粮道入口缓缓而去。

玄色披风下，是藏在刀鞘里的绣春刀。

便装之中，是镇抚司缇骑锐利如鹰的眼神。

洛阳走在队伍中央，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，目光穿透沉沉夜色，望向了京城的方向。

他知道，闯过粮关，离京城便只剩不足百里的路程。

而这最后一段路，才是真正的刀山火海。