“既然如此，小檀越，此刻也不应再瞒你了。实不相瞒，贫僧乃是黄山文笔峰一脉，早年受命潜伏于慈云寺，以为内应。朱梅檀越，便是与贫僧单线联络之人。”

他略作停顿，

目光扫过齐金蝉脸上那毫不掩饰的讥诮与不信，

继续平稳道：

“她今夜冒险前来，实是为了向贫僧索取一些关乎慈云寺布防、高手动向的紧要情报，以便日后正道行动。此乃机密任务，不得已而为之。至于小檀越所言‘苟且之事’……”

宋宁微微合十，

神色庄重：

“贫僧与朱梅檀越之间，唯有传递情报之责，并无半分逾越之举。此心，天地可鉴。”

“哈哈哈哈哈！”

齐金蝉闻言，

非但没有释然，

反而爆发出一阵更加夸张、充满荒谬感的大笑，

笑得前仰后合，雨水都溅入他大张的嘴里，

“黄山内应？单线联络？哈哈哈哈！妖僧！宋宁！你真当我是那三岁无知孩童，任你信口雌黄、随意耍弄吗？！”

笑声骤停，

他脸上只剩下冰冷的嘲讽和滔天的怒火，

指着宋宁厉声道：

“我母亲——峨眉掌教夫人，今夜在玉清观已亲口告知于我！你，宋宁！设计擒拿周云从、张玉珍，致使张老汉惨死！你识破醉师叔“斗剑令”之秘，阻挠营救！醉师伯身死道消，背后亦有你的翻云覆雨手！你心狠手辣，诡计多端，恶行累累，罄竹难书！母亲让我务必小心提防于你！”

他胸膛剧烈起伏，

声音因激动而颤抖，

却字字清晰，如同控诉：

“你这等恶贯满盈、双手沾满我正道同门鲜血的妖僧，现在居然告诉我，你是黄山派安插的内应？是正道功臣？滑天下之大稽！若你真是内应，如此重要之事，我母亲岂会不知？她又怎会那般告诫于我？！宋宁，你这谎话，还能编得再拙劣、再可笑一点吗？！”

面对齐金蝉连珠炮般的斥责与揭露，

宋宁的神色依旧未见太大波澜，

只是眼底深处，

掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂。

他轻轻摇头，

声音放缓，却带着一种穿透人心的力量：

“小檀越，世事如棋，局中之人往往身不由己。有些事，看似为恶，或许只是情势所迫，大局下的无奈之举。个中曲折，非是三言两语所能道尽。”

他目光平静地注视着齐金蝉因愤怒而瞪大的眼睛，

话锋微转，

语气依旧平和，却隐隐带着一丝洞悉的锐利：

“至于掌教夫人是否知晓……即便她知晓，如此关乎重大布局、涉及潜伏者生死的绝密，又岂会轻易宣之于口，尤其是……告知一位心性质朴、易于冲动的少年人呢？秘密之所以为秘密，便在于知情者愈少，其存续愈久。有些话，不说，并非欺骗，而是保护，亦是为了全局的稳妥。”

“你——！”

齐金蝉先是一愣，

随即勃然大怒，脸涨得通红，

“你这话是什么意思？！是说我口风不严，守不住秘密吗？！你竟敢如此污蔑于我？！”

“小僧只是陈述一种可能。”

宋宁微微颔首，

并不否认，

却在齐金蝉即将暴走发作前，

抢先一步，

语气沉稳地提出了解决方案，

“小檀越若执意不信，何不就此回转玉清观，亲口向掌教夫人求证？问她，贫僧宋宁，究竟是否为黄山派所遣之暗线？”

他顿了顿，

目光扫过朱梅，

复又看回齐金蝉，

话语从容不迫，带着一种奇异的说服力：

“真相如何，一问便知。若掌教夫人言道不是，那时小檀越再来寻贫僧与朱梅檀越‘算账’，亦为时不晚。贫僧便在慈云寺，朱梅檀越亦在玉清观，我们又能逃到何处去？这‘账’，早算晚算，终须一算，小檀越又何必急在这一时，非要在这雨夜荒林，将误会酿成无可挽回之憾事呢？”

这一番话，

逻辑清晰，

情理兼顾，

既给出了验证的途径，

又点明了眼下冲突的毫无必要与潜在风险，

更隐隐将齐金蝉的急躁定性为“误会”和“冲动”。

齐金蝉张了张嘴，

满腹的愤怒和指控竟一时被堵在喉咙里，

不知该如何反驳。

宋宁的态度太过坦然，

提议也太“合理”，

反而让他有种蓄力一拳打在棉花上的憋闷和无力感，

先前那股不管不顾的疯狂劲头，

像是被这冷静的言语悄然卸去了一半。

“没错，金蝉。”

朱梅见齐金蝉神色动摇，

趁机开口，

声音里带着疲惫，也有一丝恳切，

“你回去问问掌教夫人师叔，一切自然水落石出。”

她望着眼前这个满脸雨水、眼神倔强却已透出迷茫的少年，

心中那根紧绷的弦稍稍松了些，

取而代之的是一种更深沉的、混合着对比后产生的无声叹息。

看，

只需他三言两语，

这般棘手的局面便能被梳理得条理分明，

将暴怒的人引向理性的解决途径。

有他在身边，

仿佛再大的风雨、再难的困局，

都无需她独自彷徨恐惧。

而齐金蝉……

这，

便是那冥冥之中所谓“天命注定”，

要与她纠葛三世、相守一生之人么？

朱梅压下心头翻涌的复杂情绪，

最后望着沉默不语的齐金蝉，

轻声补充了一句，

话语如羽毛般落下，却带着最后的说服力：

“你若连我的话也不愿信，总该信你母亲的吧。她……难道会骗你吗？”