第三百八十九章烽烟初现黑岩聚落
秘境裂隙外的山林，与谷内灵秀平和截然不同。树木扭曲虬结，叶片多呈暗红或铁灰色，空气中弥漫着淡淡的血腥与硫磺混合的气息，昭示着这里仍是赤血战场的外围区域。
石头带领的侦查一队，十人呈松散的“锥形”阵势前进。他走在最前，手握一柄用秘境硬木削制、前端绑缚着锋利石片的短矛，动作轻盈如狸猫，眼神锐利地扫视着四周。身后九名队员无声跟随，彼此间距保持在三步之内，呼吸压得极低，按照《四象守御阵》的简化行进法，气息隐隐相连，保持着高度的警惕。
这是他们离开秘境的第三天。前两天，他们小心翼翼地探索了方圆数十里区域，大致确认了方位——这里确实是赤血战场更深处，地形以破碎的丘陵和稀疏的怪异林地为主，凶兽踪迹明显增多，但尚未发现大规模圣族活动的迹象。他们猎杀了几头落单的、类似野猪但皮甲坚硬、獠牙带毒的“铁鬃兽”，采集了一些可以食用的块茎和浆果，也远远避开了一小群游荡的灰狩者。
石头牢记陆尘的教诲：侦查为主，非必要不战斗。他将所见地形、资源点、潜在威胁，都用心记下，并定时通过那简陋的“传讯符”（以特定节奏微微震荡胸口膻中穴那点初生的心火）向秘境方向发送简短的平安信号。
第三天午后，他们沿着一条干涸的河床向西北方向探查。河床两侧的岩壁愈发陡峭，形成一道狭窄的峡谷。
“队长，有血迹，新鲜的。”一名嗅觉敏锐的队员压低声音，指向岩壁下一处暗红色的湿润痕迹。
石头蹲下身查看。血迹尚未完全凝固，呈喷溅状，旁边有凌乱的、不属于人类的蹄类脚印，还有……几片灰白色的、带着细密纹路的碎甲。
“是灰狩者的甲壳碎片。”石头眼神一凝，“有战斗发生，时间很近。看蹄印，像是被‘角犀’之类的凶兽追击？还是……”
他话音未落，峡谷深处，隐约传来了兵器交击的铿锵声、嘶哑的怒吼，以及……属于人类的、带着绝望的呐喊！
“是人！在战斗！”石头瞬间判断，没有丝毫犹豫，“快！呈防御阵型，小心接近，查探情况！岩猛，发信号，通知岩柱队长和秘境！”
被称为岩猛的队员立刻点头，退到队尾相对隐蔽处，开始以更急促的频率震荡心火，发出代表“发现情况，疑似人族遇袭”的预定信号。
石头则带着其余八人，紧贴岩壁阴影，如同捕猎前的豹群，悄无声息地向声音来源处摸去。
穿过峡谷最狭窄处，前方豁然开朗，出现一片相对平坦的洼地。而洼地中的景象，让石头等人瞳孔骤缩！
只见约莫二十余名穿着简陋皮甲、手持各式粗糙铁器与骨刃的人族战士，正背靠着一面陡峭的岩壁，结成一个摇摇欲坠的圆阵，苦苦抵挡着三面围攻的敌人！
进攻方数量约是防守方的两倍，其中大部分是嘶吼连连、面目狰狞的灰狩者，它们悍不畏死地冲击着人族的防线。而在灰狩者后方，赫然矗立着四名身着完整灰白骨甲、手持制式惨白骨刃、气息远比普通灰狩者强横的“猎血者”！更让人心头发寒的是，在战场侧翼一块凸起的岩石上，还站着一个身披破烂灰色斗篷、手持白骨短杖、周身缭绕着淡淡灰白雾气的“苍白学徒”！它并未直接参与攻击，而是不时挥动短杖，射出一道道灰白光晕，落在人族防线上，削弱着战士们的体力和意志，甚至让几个战士动作瞬间僵硬，被扑上的灰狩者撕开防线，拖出阵外，发出凄厉惨叫！
人族战士虽拼死抵抗，个个带伤，眼中充满血丝与绝望，显然已到了强弩之末。他们的圆阵不断被压缩，地上已经倒了七八具尸体，鲜血染红了褐色的土地。
“是其他部族的人！他们在被圣族猎杀！”石头一眼就看清了局势，心头涌起强烈的愤怒与同仇敌忾。这些战士的装扮与赤岩部虽有差异，但同为人族，在这异族肆虐的战场上，便是天然的同胞！
“队长，怎么办？敌人太多了，还有那个施法的怪物！”一名队员紧张地问道，手心冒汗。
石头目光急速扫视战场。对方有近五十头灰狩者，四个猎血者，一个苍白学徒。己方只有十人，虽经秘境修炼，但实战经验匮乏，硬拼绝无胜算。但……难道眼睁睁看着同胞被屠戮？
不！陆大人教导的，是守护之道！岂能见死不救！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，观察地形和敌人分布。那人族圆阵背靠岩壁，只有三面受敌。灰狩者主攻正面和左右两翼，四个猎血者分散督战，那个苍白学徒在侧翼岩石上，位置相对孤立……
一个大胆的计划瞬间在石头脑中成形。
“听着！”他压低声音，语速极快，“岩虎，你带三人，从右侧那片乱石堆迂回，用我教你们的‘投矛术’，瞄准那个施法的灰袍怪物，全力投掷，不求击杀，只求干扰打断它施法！扔完立刻后撤，不要恋战！”
“岩山，你带两人，从左翼那片矮灌木摸过去，用‘隐息草粉’尽量靠近，等我信号，用最快的速度，以‘破锋刺’袭杀左翼那个督战的猎血者！一击即走，不管中不中，立刻退回原路！”
“剩下的人跟我，从正面牵制！我们人少，不能硬冲，利用地形，制造混乱，吸引正面灰狩者和猎血者的注意力，为两侧创造机会！记住，我们的目标是搅乱战局，为被困的同胞制造突围机会，不是全歼敌人！所有人，行动！”
命令清晰果断。队员们虽紧张，但多日训练形成的纪律和信任让他们立刻执行。两支小队如同离弦之箭，悄无声息地没入指定的隐蔽路径。
石头则带着剩下的四名队员，取下背负的简易短矛，深吸一口气，猛然从藏身处冲出，同时口中发出震天的怒吼！
“杀——！！”
怒吼声在洼地中炸响！正在围攻的灰狩者猝不及防，部分被吸引了注意力，攻势微微一滞。那督战正面的两个猎血者和岩石上的苍白学徒也同时将目光投了过来。
“是援兵？”被困的人族战士中，一个满脸血污、手持断刃的壮汉惊喜抬头，但看到只有区区五人冲来时，眼神又迅速黯淡下去，“才五个人？送死吗……”
然而，石头五人接下来的动作，却让他瞪大了眼睛。
只见五人并不直接冲入敌阵，而是保持着紧密的队形，在灰狩者外围游走，手中短矛如同毒蛇吐信，精准而迅疾地掷出！他们瞄准的不是最难杀的灰狩者，而是那些正张牙舞爪、试图扑击的灰狩者的眼睛、咽喉、关节等薄弱处！
“噗！”“噗嗤！”