皇帝御驾亲征的旨意和北燕猛攻玉门关的军报，如同两道飓风，瞬间席卷了整个京城。恐慌、紧张、决绝、热血……种种情绪在街头巷尾、深宅大院中交织弥漫。战争的阴云，这一次真正地、沉沉地压在了每一个人的心头。

忠献侯府门前，车马萧萧。三万京营骑兵已然在城外校场集结完毕，武德司抽调的两千精锐缇骑作为先锋斥候和亲卫，也已整装待发。甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、军官传令声混杂在一起，奏响了一曲铁血出征的序章。

林凡一身玄色铁甲，外罩猩红战袍，立于台阶之上。他目光扫过下方肃立的雷豹、王狗剩，以及众多即将随他奔赴沙场的武德司弟兄，最后落在了同样换上了一身轻便皮甲、背着硕大药箱的苏浅雪身上。

“此去玉门，九死一生。”林凡的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“北燕倾国而来，势在必得。我等受国厚恩，享民脂膏，今日，便是报效之时。或许有人会埋骨边关，马革裹尸，但吾辈武人，保家卫国，死得其所。”

他猛地拔出腰间御赐的“斩岳”横刀，雪亮的刀锋在阴沉的天光下闪烁着寒芒，直指北方：

“目标，玉门关！全军开拔！”

没有更多的豪言壮语，唯有行动。

“咚！咚！咚！”

沉重的战鼓声自皇城方向响起，那是皇帝亲征的仪仗即将出动的信号，也为林凡这支前军敲响了出征的鼓点。

林凡翻身上马，看了一眼身旁的苏浅雪。她脸色微微发白，但握着缰绳的手却很稳，迎上他的目光，轻轻点了点头。

“走！”

一声令下，铁流涌动。以武德司缇骑为锋矢，三万京营骑兵如同一条黑色的巨龙，冲出京城，沿着宽阔的官道，向着西北方向，滚滚而去。

沿途百姓夹道相送，有抛洒铜钱祈福的，有送上干粮清水的，更有白发老母拉着年轻军士的手泣不成声。战争的残酷，在这一刻体现得淋漓尽致。

林凡面无表情，只是不断催促着队伍加快速度。兵贵神速，玉门关危在旦夕，每晚到一刻，关城陷落的风险就大一分，李老将军和数万边军将士就多一分危险。

全军一人双马，换马不换人，日夜兼程。饿了啃几口冰冷的干粮，渴了灌一口皮囊里的凉水，困了就在马背上打个盹。所有人的脑子里只有一个念头——快！再快一点！

苏浅雪咬牙坚持着，她武功不高，长途奔袭对她来说是巨大的考验，大腿内侧早已被马鞍磨破，每一下颠簸都带来钻心的疼痛，但她一声未吭，只是不时含上一片提神的参片，紧紧跟在林凡身侧。她知道，自己不能掉队，战场之上，早一刻到达，或许就能多救回一条性命。

雷豹带着斥候游骑如同幽灵般散布在大军前后左右，警惕着可能出现的北燕小股袭扰部队。王狗剩则负责协调沿途州府提前准备好的补给点，确保大军后勤无忧。

越是往北，战争的痕迹越是明显。流离失所的难民队伍络绎不绝，向着南方逃离，脸上带着惊惶与麻木。被焚毁的村庄，荒芜的田地，无不诉说着北燕铁骑的残忍。

第五日，队伍进入了河西地界。空气中的烽火味愈发浓重，甚至能隐约听到远方传来的、闷雷般的炮火轰鸣声。

“是玉门关方向！”雷豹策马回来，独眼中满是血丝，“他娘的，听这动静，打得不是一般的惨烈！”

林凡的心揪紧了。他立刻下令：“传令下去，抛弃所有不必要的辎重，全军轻装，全速前进！明日日落之前，必须赶到玉门关下！”

命令传达，队伍的速度再次提升，如同一条疲惫却依旧锋利的箭矢，刺破苍茫的暮色，向着那战火纷飞的前线，亡命狂奔。

第六日午后，地平线上终于出现了玉门关那巍峨却已残破的轮廓。关城之上，狼烟滚滚，喊杀声、兵刃撞击声、垂死者的哀嚎声如同实质的声浪，扑面而来。

关城之下，北燕军队如同密密麻麻的蚂蚁，架着无数云梯，疯狂地冲击着城墙。箭矢如同飞蝗般在空中交错，投石机抛出的巨石带着凄厉的呼啸砸在城头，爆开一团团烟尘和血肉。护城河早已被尸体和填塞物淤平，河水泛着暗红色。

玉门关，已然到了最危急的关头。几段城墙甚至出现了小范围的坍塌，北燕的“血狼卫”悍卒正顺着缺口，与守军进行着惨烈的白刃战。

“侯爷！你看关城左翼！那是‘血狼卫’的旗帜！他们快要突破进去了！”雷豹指着左翼一段激烈交火的城墙吼道。

林凡目光锐利如鹰，瞬间看清了战场态势。李纲老将军显然已将最后的预备队都填了上去，但面对北燕绝对优势兵力和“血狼卫”这等精锐的猛攻，防线已是摇摇欲坠！

“来不及等陛下中军了！”林凡当机立断，“老雷，你带京营骑兵，从右翼冲击北燕攻城的步兵方阵，打乱他们的节奏，减轻正面压力。狗剩，带你的人，随我直冲左翼，把那群‘血狼卫’给老子堵回去。把咱们武德司的旗号，给老子打起来。”

“是！”雷豹和王狗剩轰然应诺。

“武德司！随我——杀！”林凡一夹马腹，手中“斩岳”刀扬起一道雪亮的弧光，一马当先，如同离弦之箭，脱离了主力大队，带着两千武德司缇骑，化作一柄尖锐的匕首，径直插向战场左翼那最危险、最混乱的区域。

“忠献侯旗！是忠献侯的援军到了！”城头之上，有眼尖的守军看到了那面骤然扬起的、绣着狰狞獬豸的武德司战旗，以及一马当先那道熟悉的玄甲红袍身影，顿时发出了劫后余生般的狂喜呼喊。

“援军！朝廷的援军到了！”