**冰原线**

疼痛如同退潮后裸露出的锋利礁石，更加清晰、顽固地啃噬着每一寸神经。苏婉蜷缩在背风的冰凹里，身体仍在不受控制地轻微颤抖，每一次呼吸都牵扯着体内尚未平息的混乱余波。冷汗浸透了内衫，又在极寒中迅速冻结，带来另一重刺骨的冰冷。但比起刚才那仿佛要被从内部撕裂、意识都要被撕碎的剧痛和混乱，此刻这种明确的、肉体上的痛楚，反而让她感到一丝病态的“踏实”。

至少，她还活着，意识还清醒。

“苏……苏婉姐，喝……喝点水……”阿吉的声音在旁边响起，带着劫后余生的虚弱和仍未散尽的颤抖。他用冻得通红的小手，捧着那个金属水壶，里面是他刚刚用体温和一点点残留的灵力，勉强融化出的一小口冰水。

苏婉勉强撑开沉重的眼皮，看到阿吉小脸上混合着担忧、后怕和一丝完成艰巨任务后的茫然。她喉咙干得发痛，嘴唇开裂，没有客气，微微仰头，就着阿吉的手，极其缓慢地将那一小口水含入口中。冰冷的液体滑过喉咙，带来些许滋润，也让她混沌的头脑清醒了一分。

“谢……谢了，阿吉。”她的声音沙哑得几乎听不见，每一个字都像是从砂纸上磨出来的，“刚才……多亏了你。还有……师父的指引。”

提到“师父的指引”，阿吉的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去，涌上浓浓的担忧：“独目前辈他……他刚才传递感觉的时候，好像……很痛苦？那种冲突的节奏，特别乱，特别急，后来一下子就断了……他会不会……”

“他不会有事。”苏婉打断他，语气异常肯定，更像是在说服自己，“师父既然能用那种方式联系我们，就说明他还有余力，还在掌控局面。那种痛苦……恐怕是他为了联系我们，付出的代价。”她想起最后感知到的、那道微弱却坚韧的意志，心中涌起复杂的情绪——愧疚、担忧，还有一丝被遥远守护着的、微弱却真实的力量感。

阿吉抿了抿嘴，没再说话，只是更紧地抱住了自己的膝盖，将自己缩成一团。他还在回味刚才那种奇妙的感应状态——在绝对的混乱和恐惧中，捕捉到那一丝来自远方的、清晰的指引，然后将自己全部的感知化作细腻的“触须”，去扫描、去分析、去引导……那是一种前所未有的体验，虽然凶险万分，却也让他对自己这种一直被视为负担和麻烦的“感应”能力，有了新的、模糊的认识。

“阿吉，”苏婉休息了片刻，积攒起一点力气，目光转向被扔在几步开外冰面上的金属盒子，“那石头……现在感觉怎么样？”

阿吉立刻警惕地看向盒子，仔细感应了一会儿，小脸上露出困惑的神色：“好奇怪……它……好像‘安静’了很多？之前那种很饿很凶的感觉，变淡了，像是……像是刚才那一下冲突，把它里面什么东西‘消耗’掉了一部分？或者……‘吓到了’？但它散发的温热，好像也比之前弱了一点。”

苏婉若有所思。那枚暗红矿石与日志残念的冲突，虽然差点要了她的命，但两者似乎也的确在激烈对撞中互相消耗了。现在矿石的“活性”降低，危险性或许也随之下降，但作为“热源”的价值也打了折扣。

“把盒子拿过来，小心些。”苏婉吩咐道。

阿吉迟疑了一下，还是小心翼翼地用一块布垫着手，将金属盒子捡了回来，放在苏婉面前，自己则警惕地退开两步。

苏婉没有立刻打开盒子，而是先闭目凝神，仔细感受自己体内的状况。那两股外来力量虽然因内耗和她的引导而势头大减，但并未完全消失。暗红的矿石能量像一条受伤的毒蛇，盘踞在她左臂经脉中，虽然不再狂暴冲击，却带着冰冷的粘滞感，持续侵蚀着周围的生机。而日志残留的恐惧意念则像散不开的阴冷雾气，缠绕在心脉附近，带来阵阵心悸和莫名的恐慌幻象。她自身那点焚剑谷剑意和守护执念，则如同风中的残烛，微弱地照亮着意识核心，勉强维持着清明。

“这东西……”苏婉睁开眼，盯着金属盒子，“是祸根，但眼下……也可能是我们唯一能指望的‘燃料’。”她看向阿吉，“阿吉，如果我们用最最小心的方法，只汲取它现在散发出的、最表层的那点‘余温’，不深入触动它里面可能残留的‘凶性’……你觉得，风险有多大？”

阿吉皱着小脸，努力思考、感应，然后不太确定地说：“如果……如果我们只把它当成一块会自己发热的、有点怪味的石头，离得稍微远一点，就像……就像靠近一个快要熄灭的火堆余烬取暖，只是感受它散出的那点热气，不去拨动灰烬……可能……风险会小很多？但它毕竟……毕竟不是普通的石头，我不敢完全保证。”

苏婉点点头。这和她判断的差不多。经历了刚才的生死一线，她对这矿石的危险性有了更深刻的认知，但也对其“可利用性”有了更实际的评估。完全放弃，他们可能熬不过这冰原的严寒和接下来的路途。过度依赖，则是自寻死路。唯有在刀尖上跳舞，小心翼翼地榨取那一点点危险的温暖。

“那就这么办。”苏婉做出决定，“接下来的路程，我们轮流‘看护’它。把它放在一个我们能感受到些许温热，但又不直接接触的距离。一旦它有任何‘活性’恢复的迹象，或者你感觉到不对劲，立刻告诉我，我们就把盒子埋掉，宁可冻死也不再碰它。”

“嗯！”阿吉用力点头，对这个谨慎的方案表示赞同。

“另外，”苏婉的目光落在一旁厉锋冰冷僵硬的尸身上，眼神黯淡了一瞬，随即重新变得坚定，“我们需要想办法……减轻负担。”她说的很艰难，“背着师弟……我们走不快，也消耗太大。”

阿吉立刻明白了她的意思，眼中闪过不忍，但还是低声道：“可是……苏婉姐，我们把厉锋哥哥留在这里的话……”

“不是留下。”苏婉摇头，声音低沉却清晰，“是暂时‘安置’。找一个相对隐蔽、稳固的冰隙或冰洞，将师弟妥善安置好。等我们到了冰垒，找到补给，恢复了力气，如果……如果还有机会，再回来接他。”她顿了顿，补充道，“师父说过，师弟的意识‘火苗’可能还在，但非常微弱，暴露在外界环境中反而更危险。暂时安置在相对稳定的冰层里，或许……对他那点残留来说，反而是种保护。”

这个理由让阿吉稍微好受了一些。他也知道，带着一具尸体在冰原跋涉，对两人都是难以承受的负担。“那……那我们找个好点的地方。”

短暂休整后，两人强撑着起身，在附近寻找合适的“安置点”。最终，他们在冰凹侧后方找到一道狭窄但深邃的天然冰裂缝隙。苏婉用冰镐小心地将缝隙入口扩大一些，和阿吉一起，极其郑重地将厉锋的尸身用能找到的最完整的布匹包裹好，小心地送入缝隙深处，并用一些碎冰和积雪轻轻掩盖了入口，做了个不起眼的标记。

做完这一切，苏婉在缝隙前默默站了一会儿，低声道：“师弟，等师姐回来。”然后，她毅然转身，背起行囊（里面是所剩无几的物品、地图、裂开的暖玉佩、金属盒子），对阿吉说：“走吧。时间不多了。”

阿吉最后看了一眼那冰裂缝隙，擦了擦眼角，握紧了手中的冰镐，跟上苏婉的脚步。

两人再次踏上前往“冰垒”的旅途。这一次，步伐似乎更沉重，但目标也更明确。他们将那金属盒子用绳索捆好，挂在苏婉腰侧稍后方，保持着一个既能让两人隐约感受到一丝微温，又不至于直接接触或让盒子过分晃动的距离。阿吉则走在稍前一点，一边探路，一边将大部分注意力都放在感应那盒子的状态上，如同看守着一头沉睡的猛兽。

冰原依旧冷酷无情，寒风如刀。但经历了体内那场生死风暴后，外界的严寒似乎都显得不那么难以忍受了。两人很少说话，节省着每一分体力，只是偶尔通过简短的眼神或手势交流。苏婉体内那两股残留的蚀名力量不时带来隐痛和不适，但她强迫自己适应，将其视为必须背负的“代价”的一部分。

走了约莫两个时辰，天空的铅灰色似乎更深沉了一些，预示着某种变化。阿吉忽然停下脚步，指着前方一片起伏不平、布满巨大冰砾的区域：“苏婉姐，前面……冰的感觉有点乱，

苏婉立刻警惕起来，凝神望去。那片区域的地势确实复杂，巨大的冰块如同乱石般堆积，风穿过缝隙发出呜咽般的怪响。她展开地图，对照了一下方位和粗略的地形标记，眉头微蹙：“按地图看，这片区域可能靠近一条地下冰河的旧河道，或者是一个冰崩频繁的地带。要绕过去吗？绕路可能会多花半天时间。”

阿吉仔细感应着前方混乱的能量场和风声中的异样，小脸紧绷：“绕路吧，苏婉姐。我感觉……前面不太对劲，不只是地形复杂，好像……还有别的什么‘东西’残留的感觉，很淡，但让我心里发毛。和血池、矿石那种感觉都不一样，更……更‘空’，更‘冷’。”

苏婉没有犹豫，立刻点头：“好，绕路。”在这种地方，阿吉的感应就是他们最重要的预警系统。哪怕只是模糊的“感觉不对”，也足以让他们避开可能致命的危险。

两人调整方向，朝着左侧一片相对平缓的冰原斜坡走去。就在他们即将离开那片乱冰区边缘时，苏婉眼角的余光，似乎瞥见远处某块巨大的、倾斜的冰砾阴影下，有什么东西**反射了一下极其微弱的、不同于冰晶的黯淡金属光泽**。

她脚步一顿，眯起眼睛仔细看去。但那光芒一闪即逝，仿佛只是错觉。是废弃的探险装备？还是……冰狩族遗迹的残片？

“阿吉，”她低声问，“你感觉到那边……有什么特别吗？”她指向那个方向。

阿吉凝神感应，摇了摇头：“没有活物的感觉，能量场也很混乱，被这片乱冰区干扰了。不过……好像确实有一点点非常非常微弱的‘人造物’的感觉？埋得很深，或者被冰封得太久了，几乎感觉不到了。”

苏婉沉吟片刻。如果是冰狩族的遗迹残片，或许有线索或物资。但眼下他们状态糟糕，时间紧迫，实在无力再去探索一个未知且被阿吉感觉“不对劲”的区域。

“记下这个方位。”她对阿吉说，“如果我们能从冰垒恢复，回来的时候……或许可以来看看。”前提是，他们还能有“回来”的时候。