琅嬅在慈宁宫外下了轿辇，素琴扶着她的手，缓步往里走。

廊下候着的宫女打起帘子，一股暖香扑面而来。

慈宁宫里烧着上好的银丝炭，温暖如春，空气中弥漫着淡淡的檀香，混着瓜果的清甜。

福珈迎上来，笑着行礼。

“皇后娘娘来了。太后娘娘正等着您呢。”

琅嬅点点头，跟着她往里走。

暖阁里，太后靠在明黄缎子的大迎枕上，穿着一身石青色的常服，头上戴着点翠嵌珠石的发饰，端庄肃穆。

旁边还站着两个年轻姑娘，十六七岁的模样，一个穿着粉色的旗装，低着头，看不清脸。

另一个穿着青绿色旗装，竖着小两把头，也低着头，但琅嬅看着有点熟悉。

琅嬅走过去，端端正正行了个礼。

“臣妾给皇额娘请安。”

太后抬抬手。

“起来吧。坐。”

琅嬅在下首的椅子上坐下。素琴退到一旁，垂手而立。

太后看着她，不紧不慢地开口。

“皇后，马上就是年节了。今年是永琏册立太子之后的第一个年节，宫宴准备得怎么样了？”

琅嬅微微欠身。

“回皇额娘，宫宴的章程已经拟好了，席面、座次、歌舞都安排妥当。内务府那边正在准备，臣妾已经交代下去，让他们仔细些，不能出半点差错。”

太后点点头。

“好。永琏是皇上亲自册立的太子，这第一个年节，一定要办得体体面面，让满朝文武都看看，咱们大清的储君，是何等尊贵。你虽是皇后，但也不能掉以轻心。”

“臣妾明白。”琅嬅应道。

太后顿了顿，端起茶盏抿了一口，又放下。

目光转向旁边那两个年轻姑娘。

“还有一事，哀家想跟你说说。”

琅嬅顺着她的目光看过去。

那两个姑娘始终低着头，规规矩矩地站着。

“后宫里的人，都是潜邸的老人了。玫贵人自从失了孩子，一直郁郁寡欢，那模样，哪里伺候得好皇上？

慧贵妃身子也不好，三天两头请太医。纯妃倒是本分，可她那个性子，你也知道。

嘉嫔倒是还可以，就是她毕竟是异族。至于旁的就更不用说了。”

她慢慢说着，像是在聊家常。

“所以，现在皇上的后宫里，只剩小猫三两只了，也该给他添几个新人了。”

她抬了抬下巴，示意那两个姑娘抬起头来。

“这是太常寺少卿陆士隆的女儿，闺名叫沐萍。另一个是侍郎纳兰永寿的女儿，叶赫那拉意欢。