那碗“四神鹌鹑汤”的余温，连同谢云归眼中几乎要满溢的深沉动容，在沈青崖心头并未停留太久。

或者说，她刻意地，未容它们停留。

谢云归离开后，小花厅重归寂静。茯苓悄步上前，欲收拾空碗，却被沈青崖抬手制止。

“放着吧。”她声音平静，目光却未落在那空碗上，而是投向窗外被烈日炙烤得有些发蔫的芭蕉叶。

茯苓垂手退至一旁，敏锐地察觉到殿下周身的气息，似乎比谢大人来之前，更沉凝了几分。

沈青崖独自坐在原处，午后炽热的光线透过窗纱，在她月白的衣裙上投下晃动的、略显刺目的光斑。她感到一阵轻微的眩晕，不知是暑气，还是方才那一幕带来的、某种近乎失控的暖意，让她本能地想要抵御。

她开始冷静地、近乎严苛地，回溯自己方才的举动。

为何要让人炖那盅汤？又为何要特意分给他一碗，甚至提及赠予方子？

太医开的温补方子，调理的是女子气血亏虚、脾胃不健之症。与谢云归受伤失血后的调理，虽有部分相通之处，但终究是两回事。她心知肚明。

那为何还要如此做？

是出于对“工具”损耗的担忧？可一碗汤，一方子，于他的伤势恢复，能有多大裨益？远不如叮嘱他按时换药、命太医定期请脉来得实际。

是出于……关切？

这个词让沈青崖指尖微蜷。

关切。一个对她而言，需要谨慎定义、严格控制其流向与程度的词语。她可以对皇兄有关切，那是基于血缘与共同利益；可以对北境将士有关切，那是基于家国责任；甚至可以对“水湄”那样的女子，投以一丝欣赏其鲜活生命力的、近乎旁观式的“关切”。

但对谢云归……

她闭上眼，脑海中清晰地浮现出他喝汤时，那低垂的、微微颤动的长睫，和抬起眼时，眸中那片几乎要将她淹没的、深沉而克制的动容。

那不是一个臣子该对主君流露的眼神。那里面有太多私人的、滚烫的、几乎要冲破所有身份界限的东西。

而她，竟默许了。甚至……亲手促成了这一幕。

以一碗本不属于他的汤。

这太近了。

近得让她能清晰地嗅到他身上清冽的气息，近得能看清他眼中每一丝情绪的波澜，近得……让她几乎要忘了他“谢云归”这个名字背后，所代表的复杂、危险、以及他们之间那尚未厘清的、由权力、算计、危险吸引与真实碰撞交织而成的混沌关系。

他们方才的相处，几乎要褪去所有属于“长公主”与“臣子”的外壳，滑向一种更私密、更温存、也更……危险的境地。

而这，恰恰是她此刻最需要警惕的。

扳倒信王，北境暂稳，但朝堂的暗流从未停息。她与谢云归的关系，本就是悬在钢丝上的危险平衡。一步行差踏错，便是万劫不复。

她需要他这把“刀”，需要他的智谋与忠诚，甚至不排斥与他之间那种棋逢对手、彼此洞悉的深刻羁绊。

但她不能，也绝不允许，这种关系失控地滑向纯粹的男女私情，沉溺于温存关切的表象。

那会模糊界限，会削弱掌控，会让她和他，都暴露在更不可测的风险之下。

他不能只是“谢云归”，他必须是“谢御史”，是她手中可控的、锋利的棋子与武器。

而她，也必须永远是“沈青崖”，是那个高居云端、冷静执棋的长公主与暗夜权臣。

调羹之举，是她一时的心软，也是她必须立刻纠正的……偏差。

沈青崖缓缓睁开眼，眸中已是一片沉冷的清明。

“茯苓。”她唤道，声音恢复了惯常的、听不出情绪的平稳。

“奴婢在。”

“将谢大人用过的碗匙单独收好，不必再用了。”她吩咐道，语气平淡无波，“另，传本宫的话给太医院，之前为本宫调理的方子，乃是针对本宫体质特设，不宜外传。今日提及赠方之事，不必再提。”

这是明确地划清界限。收回那一点温存的分享，抹去那可能引发更多私人牵连的由头。

茯苓心头一凛，恭声应道：“是。”