“嗯。”永昌帝示意他坐下,“朕看了你前日的条陈,条理清晰,证据确凿,很好。信王伏法,北境隐患却未完全根除,这些蛀虫,务必清理干净。”
“微臣遵旨。”谢云归应道。
永昌帝端起茶盏,慢慢呷了一口,话锋一转:“今日叫你们来,除了问问北境之事,还有一桩家事,想听听你们的意见。”
家事?沈青崖心头微动。
“信王虽已伏诛,但其家眷如何处置,宗室之中颇有争议。”永昌帝放下茶盏,语气平淡,却带着不容置疑的决断,“有人主张严惩,以儆效尤;也有人念及同宗之情,请求网开一面。青崖,你以为如何?”
这个问题,看似询问沈青崖意见,实则是在试探她对宗室、对皇权的态度,亦可能是在观察她与谢云归在此类敏感事务上是否有“共识”。
沈青崖沉吟片刻,缓缓道:“回皇兄,信王谋逆,罪证确凿,按律当诛九族。然,其家眷之中,世子及几位成年子侄参与谋划,固然罪有应得;但其余妇孺老弱,或不知情,或无力反抗。若一概严惩,恐伤陛下仁德之名,亦非治国长久之道。臣妹以为,不若区分主从,首恶严惩,胁从及无知者,可酌情流放或圈禁,以示天恩浩荡,亦绝后患。”
她的回答,既维护了律法威严,又考虑了实际情况与政治影响,分寸拿捏得恰到好处。
永昌帝不置可否,目光又转向谢云归:“谢卿以为呢?”
谢云归起身,垂眸道:“微臣以为,长公主殿下所言甚是。雷霆雨露,俱是君恩。信王谋逆,罪在不赦,自当严惩首恶,以正国法,安民心。至于其家眷,陛下仁德为怀,区分处置,既显天威,亦昭圣德。”
他的回答,几乎完全附和了沈青崖的意见,语气恭谨,措辞严谨,挑不出错处,却也未提出任何新见。
永昌帝深深看了他一眼,半晌,才道:“嗯,你们所言,与朕所思略同。此事,便照此议吧。”
他顿了顿,又道:“谢卿此次清江浦之行,忠勤可嘉,北境核查,亦需得力之人。朕有意让你兼领北境转运司副使一职,专司粮草军械调配核查,你可愿意?”
兼领北境转运司副使!这可是实权要职,虽然品级未升,但职权与影响力大增,且直涉北境命脉。这既是重用,也是考验,更是……将他更深地绑在了北境事务,也即绑在了沈青崖主导的这一条线上。
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谢云归没有丝毫犹豫,立刻躬身道:“微臣谢陛下隆恩!必当竭尽驽钝,不负陛下信任!”
“好。”永昌帝颔首,目光在沈青崖与谢云归之间扫过,意味深长地道,“北境安危,关乎国本。你们……要同心协力。”
“臣(臣妹)遵旨。”两人齐声应道。
从暖阁出来,天色已近黄昏。冬日的夕阳没什么温度,懒懒地挂在天边,将两人的影子拉得很长。
一路沉默着走出西苑,登上马车。
车厢内,光线昏暗。沈青崖靠坐着,望向窗外飞速倒退的宫墙飞檐。
“皇兄最后那句话,”她忽然开口,声音很轻,“是在提醒,也是在……默许。”
默许什么?默许他们之间超出寻常君臣的关系?默许谢云归作为她的“人”,更深地介入核心事务?
谢云归“嗯”了一声,声音同样低沉:“陛下圣明烛照。云归……明白。”
明白自己从此更需谨言慎行,明白自己与她的命运更加紧密地缠绕,也明白,那道来自最高权力的、无形的目光,将时刻注视着他们。
“怕吗?”沈青崖转回头,看向他。
谢云归迎上她的目光,昏暗的光线里,他的眼眸依旧清澈,深处却仿佛燃着两簇稳定而幽微的火苗。
“有殿下在,云归便不怕。”他缓缓道,语气平淡,却带着一种斩钉截铁的笃定。
沈青崖静静地看着他,看着他眼中那片深潭般的稳定与专注,看着他苍白脸上那份因承诺而生的、近乎虔诚的坚定。
心底那口深潭,仿佛被投入了一颗小小的石子。
咚。
一声轻响,涟漪微漾。
并不激烈,却悠长地,扩散开去。
她忽然很确定,无论前路有多少风浪,有多少来自外界的审视、非议、乃至阻挠,身边这个如同礁石般稳定可靠的人,都会如他所说,站在她身侧。
不是因为盲目的忠诚,而是因为,他们本就是同类。
都是能在混沌中保持自身质地,并愿意为认定的方向付出漫长努力的人。
马车驶出宫门,汇入暮色渐浓的街市。
车外,人间烟火,喧嚣依旧。
车内,一片静谧。
只有两颗同样复杂、同样坚定、却在此刻奇异地达成某种深层共识的心,在沉默中,感受着彼此那如同深潭回响般的、稳定而持久的……存在。
沈青崖收回目光,重新望向窗外。
唇角,几不可察地,弯起一个极淡、却真实存在的弧度。
寒冬虽至。
但潭水未冰,礁石依旧。
前路漫漫,似乎……也没那么令人畏惧了。
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