宣纸上那“暗匣有声”四个字，墨迹渐干，在烛火下泛着幽微的光。沈青崖凝视着它们，仿佛透过这简单的四个字，窥见了谢云归那二十余年挣扎求存的、灰暗而坚韧的生命底色。

一个在恶意与算计中早早醒来，被迫将自我工具化以求存的少年。

一个依赖着非人性的“青蚨”连接来确认自身存在的伤者。

一个背负着母亲未竟之志与沉痛疑团的复仇者。

一个在无数面具后，对“真实”怀抱近乎病态渴望的孤独灵魂。

他不是天生复杂，他是被生存的钢丝勒割成了这般模样。他捧出的那份扭曲的“真实”，或许已是他所能给出的、最接近本心的全部。

而自己呢？

沈青崖缓缓靠向椅背，闭上眼。

她一直以为自己站在一个足够高的位置，冷静地观察、分析、择选。将周围人分门别类：可利用的棋子，需防备的对手，可暂时合作的盟友，需维持表面和谐的亲人……甚至连谢云归，最初也被她归入“颜色甚好、或有他用”的棋子范畴。

她习惯用“事”来定义关系。清江浦的案子是“事”，北境的危局是“事”，信王的阴谋是“事”。她与谢云归的每一次交集，似乎也都围绕着这些“事”展开。她评判他的价值，基于他在这些“事”中展现的能力与忠诚；她回应他的靠近，也带着处理“事”的冷静与衡量。

她以为自己清醒，以为这是掌控。

可方才那份突如其来的、关于他如何活下来的拼图，却像一把冰冷的凿子，猝然凿穿了她这套运行已久的认知框架。

她突然无比清晰地意识到：她所处的这个世界，这繁华似锦又暗流汹涌的京城，这充满仪轨与算计的宫廷朝堂，本质上，是一个由无数“角色”构成的世界。

每个人都在扮演。

皇兄扮演着勤政爱民的君主，朝臣们扮演着忠君体国的能臣，后宫妃嫔扮演着温婉解语的红颜，甚至市井百姓，也在扮演着符合各自身份与期待的良民、慈父、孝子、贤妻。

他们用角色与角色对话，用身份与身份交往。真情或许有之，但大多包裹在层层合乎规范的言行之下。利益是永恒的底色，算计是默认的规则。

她沈青崖，何尝不是其中演技精湛的一员？长公主的清冷仙姿是角色，暗处权臣的杀伐果决是角色，连那份对世事倦怠的疏离，在某种程度上，也成了一种保护色的角色。

她习惯了在这个“角色扮演”的世界里生存，习惯了用分析角色的动机、评估角色的价值、处理角色之间的关系，来应对一切。

以至于，她几乎忘了，或者说，她那个被宫廷与权谋塑造的、“世界”太小，让她遗忘了——在这个满世界灵魂活角色、角色活角色的假面舞会之外，还存在另一种可能性：

灵魂与灵魂的直接相遇。

不通过角色，不通过身份，不基于利益算计，仅仅是两个褪去所有伪装的、真实的灵魂，彼此看见，彼此触碰，彼此确认存在。

这是何等奢侈，又何等……危险的事情。

因为真实往往意味着脆弱，意味着交出防御，意味着可能受伤。

所以大多数人宁愿永远戴着面具，用角色安全地交往，用事务保持距离。就像她一直以来对谢云归做的那样——她与他谈论北境，谈论信王，谈论清江浦，谈论一切“正事”。在这些“事”的包裹下，她可以安全地观察他，利用他，甚至……欣赏他作为“工具”的锋利与作为“盟友”的可靠。

她甚至将他那些激烈的情感，也试图纳入“事”的范畴去理解、去应对、去“安排”。她告诉自己，这是冷静，是掌控。

直到此刻。

直到她拼凑出他那用血泪与钢丝串联起的生存图景，直到她清晰地看到，他那看似疯狂偏执的“爱”背后，是何等绝望地对“真实联结”的渴求。

她才恍然惊觉：自己一直用处理“角色关系”和“事务合作”的方式，去回应一个捧着破碎灵魂、渴求真实相遇的人。

她的“任务性”回应，她的理性分析，她的冷静“安排”，对他那样一个几乎是用“非人”方式才活下来、灵魂却始终在黑暗中嘶吼着渴望被“真人”看见、被“真人”触碰的存在而言，是何等残忍的错位。

他不是在演一个深情的角色。

他是真的，在用自己的全部（哪怕是扭曲的全部），撞向那面可能通往“真实”的墙。

而自己，却一直站在墙的这边，用评估建筑材料优劣的眼光，审视着他撞击的力度与方式，思考着这面墙是否稳固，是否需要加固或改造。

荒谬。

巨大的荒谬感，伴随着一丝迟来的、尖锐的刺痛，攫住了她的心脏。

她忽然想起自己之前对“声音魅力”的盲区。那不过是冰山一角。她更大的盲区在于，她早已习惯了用“宫廷-朝堂”这套高度角色化、事务化的窄小世界规则，去理解所有人、所有事，包括谢云归那超乎这套规则之外的、源自灵魂深处的呐喊与渴求。

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她忘了“择选”。

不是择选棋子，择选盟友，择选伴侣。

而是择选，让谁，有机会看见那个褪去所有“长公主”、“权臣”角色之后的、真实的沈青崖。