离开幻影森林的第七天，秦风一行人抵达熔岩山脉外围。

这是一片赤红色的大地，空气中弥漫着硫磺的气息。远处，数十座火山连绵起伏，有的在沉睡，有的正喷吐着滚滚浓烟。大地龟裂，裂缝中流淌着暗红色的岩浆，偶尔有气泡鼓起、炸裂，溅起炽热的火花。

“这里的火元素规则……好浓郁。”灰烬深吸一口气，虽然伤势还未痊愈，但进入这片区域后，他的涅盘之火明显活跃了许多。皮肤表面的焦黑痕迹在缓慢脱落，露出

艾莉娅额头的叶形疤痕闪烁着微光，数据流正在解析环境：“整片山脉被一个巨大的休眠法阵笼罩。法阵的核心……就在主火山内部。我能感觉到，那里沉睡着至少三百个强大的生命体，每一个的生命气息都不弱于六级巅峰。”

“三百个六级巅峰？”千面咋舌，“这要是全唤醒，咱们的实力能翻几倍啊！”

秦风没有盲目乐观。他通过地脉之心感知，发现山脉中除了沉睡的熔岩巨人，还有……不速之客。

“有三支蚀心教派的小队分散在山脉不同位置。”他睁开眼睛，眼中闪过寒光，“他们在布置某种污染法阵，试图侵蚀熔岩巨人的沉睡核心。”

“妈的，又是这些阴魂不散的家伙！”灰烬握紧拳头，涅盘之火在体表升腾。

“他们应该还没发现我们。”秦风冷静分析，“单从布置来看，他们至少来了三天了。必须尽快行动，在他们完成污染前唤醒巨人。”

他看向手中的水晶球——那是墨尘留下的指引。球中显示，唤醒熔岩巨人的关键在三个地方：熔岩之心、火焰圣碑、以及……巨人王座。

“分头行动。”秦风做出决定，“灰烬，你去熔岩之心。那里是火元素最浓郁的地方，对恢复你的伤势有好处，而且你是火焰规则，最容易获得熔岩之心的认可。”

“艾莉娅，千面，你们去火焰圣碑。圣碑上刻着上古符文，艾莉娅的数据流能快速解析，千面用幻象能力掩护。”

“我自己去巨人王座。”秦风看向主火山的方向，“那里是唤醒仪式的主祭坛，也是最危险的地方——蚀心教派的主力肯定在那里。”

“队长，你一个人太危险了。”艾莉娅反对。

“我有地脉之心和星河剑，就算遇到七级巅峰也能周旋。”秦风摇头，“而且这是效率最高的方式。记住，无论哪一队遇到无法应对的敌人，立刻用地脉传讯符通知，我会尽快支援。”

三人点头。

秦风取出三枚特制的玉符：“这是用熔岩山脉的地脉节点制作的定向传送符，完成任务后，直接传送到巨人王座附近。我们最晚在明天日落前会合。”

分道扬镳。

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熔岩之心位于山脉北侧的一座活火山底部。

灰烬沿着岩浆河流向下，温度越来越高，寻常六级强者在这里待上十分钟就会被烤干，但他如鱼得水。涅盘之火与周围的火元素共鸣，不仅没觉得难受，反而像是在泡温泉。

“这地方……简直就是为我量身打造的修炼圣地。”灰烬能感觉到，受损的规则本源正在快速修复，甚至比之前更加凝实、纯粹。

他深入火山底部，眼前豁然开朗。

那是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂落着无数赤红色的晶石。溶洞中央，有一池翻滚的、金红色的岩浆。岩浆池中心，悬浮着一颗跳动的、如同心脏般的赤红色晶体。

那就是熔岩之心。

但灰烬没有立刻上前。

因为岩浆池旁，盘踞着一条体长超过三十米的火焰巨蟒。巨蟒通体由流动的岩浆构成，鳞片是凝固的黑曜石，双眼燃烧着金色的火焰。它的气息……六级巅峰，而且是那种距离七级只差临门一脚的巅峰。

巨蟒发现了灰烬，抬起头，发出嘶嘶的警告声。

“看守者吗？”灰烬咧嘴一笑，“正好，那你试试我刚恢复的力量。”

他双拳燃起赤金色的涅盘之火，火焰中隐隐有凤凰虚影浮现——这是他在濒死边缘领悟的新形态：涅盘真火。

巨蟒扑来，岩浆构成的巨口张开，能熔断规则的高温喷吐而出。

灰烬不躲不闪，一拳轰出！

“涅盘拳·凤鸣！”

拳风化作一只火焰凤凰，与巨蟒的吐息碰撞。

轰！

整个溶洞剧烈震动，岩浆池掀起巨浪。

凤凰撕裂吐息，撞在巨蟒头部。巨蟒痛吼，但攻势不减，粗大的尾巴横扫而来。

灰烬跃起，躲过横扫，人在空中，双拳连续轰出。

“涅盘拳·流星雨！”

数十颗赤金色的火流星砸下，每一颗都精准命中巨蟒的身体。岩浆鳞片炸裂，巨蟒发出痛苦的嘶鸣。

但它毕竟是这里的守护者，主场优势明显。周围的岩浆如活物般涌起，修复它的伤势，同时化作无数岩浆触手，从四面八方缠向灰烬。

灰烬陷入苦战。

而就在这时，熔岩之心突然震动。

一道赤红色的光柱从晶体中射出，笼罩灰烬。

灰烬脑海中涌入大量信息——那是上古熔岩巨人一族对火焰规则的终极理解，以及……熔岩巨人沉睡前的最后记忆。

三千年前，蚀心之乱爆发。熔岩巨人王带领全族三百战士，与上古修行圣地并肩作战。那一战惨烈至极，三百战士战死两百七十人，只剩下三十重伤者被送回熔岩山脉，用休眠法阵封存，等待复苏之日。

“吾族……等待唤醒者……已三千年……”

一个苍老而威严的声音在灰烬脑海中响起。

“汝之火焰……蕴含涅盘真意……有资格……继承熔岩之心……”

“但……须通过……最终考验……”

灰烬周围的景象变了。

他站在一片燃烧的战场上，对面是三个身穿熔岩战甲的巨人虚影。

“战胜我们……或……被我们杀死……”中间的巨人虚影开口。

三个巨人同时出手，火焰规则化作三柄巨斧斩来。

灰烬深吸一口气，眼中燃烧起赤金色的火焰。

“那就……战！”

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火焰圣碑位于山脉南侧的一处遗迹。

这里曾经是熔岩巨人一族的祭祀之地，如今只剩残垣断壁。唯一完好的，是一块高达十米的赤红色石碑，碑面刻满了古老的火系符文。

艾莉娅站在圣碑前，双手按在碑面，数据流如潮水般涌入。

“符文结构非常复杂……但核心是‘传承序列’。”她闭目解析，“需要按特定顺序激活符文，才能开启圣碑的传承空间。”

千面则警惕地守在周围。他的幻象分身散布在遗迹各处，监控着可能出现的敌人。

“艾莉娅，快一点。”千面催促，“我能感觉到，有人在靠近。至少五个六级，还有一个……七级初阶。”

艾莉娅额头渗出汗珠，数据流疯狂运转：“再给我三分钟……最后三个符文序列……”

就在这时，蚀心教派的人到了。

领队的是个穿着暗红长袍的中年女子，七级初阶，手中握着一根燃烧着黑色火焰的法杖。她身后跟着五名六级精锐，每个人都散发着浓郁的腐蚀气息。

“没想到，除了我们，还有小老鼠来这里。”中年女子冷笑，“抓住他们，要活的。圣碑的传承，正好用来献祭。”

五名精锐同时出手，黑暗火焰化作五条锁链，射向艾莉娅。

千面挡在前面，幻象能力全开。

“幻象迷宫·千重障！”

上百个艾莉娅的幻象同时出现，每一个都做着不同的动作，散发着相同的规则波动。黑暗锁链一时无法分辨真假，攻击落空。

但中年女子出手了。

“雕虫小技。”她法杖一点，“蚀心之眼·破妄！”

一只巨大的黑色眼睛在空中睁开，瞳孔扫过，所有幻象如泡沫般破碎，露出真实的艾莉娅和千面。

“糟了！”千面脸色大变。

“还有十秒！”艾莉娅咬牙坚持，数据流已经解析到最后两个符文。

“没机会了。”中年女子法杖高举，“黑暗火雨！”

天空中凝聚出数百颗黑色火球，如暴雨般砸下。

千面挡在艾莉娅身前，准备硬扛这一击。

但就在这时——

圣碑亮了。

艾莉娅终于完成了所有符文的激活。赤红色的光芒从圣碑中爆发，形成一个巨大的防护罩，将她和千面护在其中。

黑色火雨砸在防护罩上，激起阵阵涟漪，但无法突破。

“什么？！”中年女子震惊。

圣碑中，一个苍老的声音响起：

“蚀心污染……清除。”