“是蚀心的渗透。”星岚分析烙印的结构后确认，“这种烙印不会直接控制目标，而是潜移默化地影响思维，让受害者在不自觉中偏向黑暗，最终成为内应。”

“能追踪到植入者吗？”秦风问。

“可以尝试，但需要凯文配合。”星岚看向病床上仍在昏迷的战士，“烙印与植入者之间有微弱的精神连接。如果能逆向追踪，也许能找到隐藏在联盟内部的叛徒。”

“那就做。”秦风果断决定，“但必须保证凯文的安全。”

逆向追踪在高度保密的医疗室内进行。星岚、艾莉娅、秦风三人联手，小心翼翼地探入凯文的意识深处。

那是一个充满恐惧和混乱的精神世界。他们看到了凯文记忆中的画面：巡逻队正常行进，突然遭遇伏击，队友们一个个倒下，最后出现的是一个穿着联盟制服的模糊身影……

“就是他！”星岚锁定那个身影的精神印记，开始逆向追踪。

追踪信号穿过山谷，穿过街道，最终指向……研究院！

“不可能……”艾莉娅脸色苍白，“研究院的每个人都有严格审查……”

但信号确实指向那里。

秦风没有犹豫，立刻带人赶往研究院。

当他们冲进信号指向的实验室时，看到的景象让所有人震惊。

实验室里，一个穿着白大褂的中年男子正站在一台复杂的仪器前，仪器上连接着数十条精神导管，导管的另一端……是昏迷的研究员们！

“墨尘前辈？”秦风难以置信。那是他在获得地脉之心传承时见过的上古英灵墨尘的投影！虽然只是投影，但一直以顾问身份留在研究院，指导规则研究。

墨尘转过身，脸上没有任何表情。不，不是没有表情，而是……所有表情都被抹除了，只剩下一片空洞。

“秦风……你来了……”声音机械而平板，“蚀心大人……向你问好……”

“你被控制了。”秦风握紧星河剑。

“控制？不……”墨尘的投影开始扭曲，“我本就是……蚀心大人埋下的棋子……三千年前……当上古修行圣地覆灭时……我的本体就已经被侵蚀……这个投影……只是延迟激活的指令……”

他指向那些昏迷的研究员：“他们的研究成果……他们的规则知识……都将成为蚀心大人的养分……还有你，秦风……地脉之心……万象和谐……多么完美的祭品……”

话音未落，实验室的墙壁突然崩裂，数十只深渊造物从裂缝中涌出！

同时，整个研究院响起了刺耳的警报——不是敌袭警报，而是……自毁程序启动警报！

“他要引爆研究院的所有规则能量！”艾莉娅尖叫。

研究院地下埋藏着大量规则结晶和实验材料，一旦引爆，威力足以摧毁半个山谷！

秦风瞬间做出判断。

“星岚，带所有人撤离！艾莉娅，解除自毁程序！灰烬、炎烬前辈，挡住那些怪物！”他盯着墨尘，“这个叛徒……交给我。”

众人立刻行动。

秦风与墨尘在实验室中对峙。

“你阻止不了的……”墨尘的身体开始膨胀，规则能量从四面八方汇聚而来，“蚀心大人赐予我的力量……远超你的想象……”

“那就让我见识一下。”秦风举起星河剑。

这一次，他没有使用三源归一剑。

而是在过去九个月的修炼中，他领悟了新的力量——将地脉之心、万象和谐、星河剑，以及那份黑暗亲和，四种力量真正融合。

不是临时融合，而是永久融合。

“四象归一·破虚！”

剑光亮起，不是七彩，不是星光，而是一种纯粹的、仿佛能斩断一切虚妄的“真实”。

墨尘释放的规则洪流在这道剑光面前，如同泡沫般消散。剑光斩过他的身体，斩过那些连接研究员的精神导管，斩过整个实验室的规则结构。

没有爆炸，没有破坏。

只有……“修正”。

墨尘的扭曲被修正回原本的纯净投影状态；精神导管被安全切断；自毁程序被强行终止；甚至那些涌入的深渊造物，在剑光余波中直接化为虚无。

当一切平息时，墨尘跪倒在地，脸上恢复了正常表情。

“对……对不起……”他虚弱地说，“我……没能抵抗住侵蚀……”

秦风收起剑，扶起他：“不怪你。蚀心的手段太隐蔽了。但现在，你自由了。”

墨尘眼中闪过感激，然后身体开始透明化：“我的使命……完成了……投影的能量……耗尽了……秦风……小心……蚀心的真正杀招……在……”

话没说完，投影彻底消散。

秦风站在原地，回味着墨尘最后的话。

真正杀招……在……

在哪里？

他看向窗外，看向北方，看向无尽海域的方向。

突然，他明白了。

“星岚！”秦风冲出实验室，“立刻分析无尽海域的空间扭曲进度！”

星岚正在指挥撤离，闻言一愣：“进度？上次推算不是还需要两三个月吗？”

“那是蚀心故意让我们以为的！”秦风急道，“墨尘的背叛说明，蚀心对我们的一切了如指掌。它知道我们在监测它，所以故意放出虚假信息！”

星岚脸色大变，立刻启动星界观测台。

水晶球中，无尽海域的画面浮现。

那个空间扭曲……已经完成了百分之九十！而且成型速度正在加快！

“按照这个速度……最多一个月……跨界通道就会完全开启！”星岚声音颤抖，“到那时，蚀心本体将直接降临！”

一个月。

他们只剩一个月时间。

秦风深吸一口气，望向聚集过来的联盟高层们。

“各位，决战提前了。”

“一个月内，我们必须找到摧毁跨界通道的方法，或者……准备好迎接蚀心本体的全面入侵。”

“这一次，没有退路。”

“要么我们赢，要么世界毁灭。”

夜幕降临，希望山谷灯火通明。

战争的倒计时，已经开始。

而黑暗的深处，蚀心的笑声，在虚空中回荡。