三日后，晨光破晓。
东大陆，人类联盟总部，最高医疗中心。
秦风躺在特制的修复液舱内，淡绿色的液体包裹着他残破的身体。舱外，十几名医疗系能力者正在全力维持治疗阵法，他们的额头布满汗珠——秦风的伤太重了，重到几乎不可能治愈。
“规则本源崩溃超过百分之六十，肉体损伤度百分之八十五，灵魂稳定性只有正常值的四成……”首席医疗官看着检测报告，手在颤抖，“他能活着回来，本身就是奇迹。”
“不是奇迹。”站在观察窗外的星岚轻声说，他的左臂打着石膏，脸色依然苍白，“是意志。”
灰烬坐在走廊的长椅上，全身缠满绷带，像个木乃伊。但他的眼睛很亮，涅盘真火正在缓慢修复他的身体，只是这次伤到了本源，恢复速度比以前慢得多。
艾莉娅在另一个治疗室，她的精神力透支太严重，需要至少一周的静养。
走廊尽头传来急促的脚步声。
一个穿着军装、肩章上有着三颗金星的中年男人快步走来，身后跟着四名护卫。男人面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是人类联盟总指挥官——龙战天。
“情况怎么样？”龙战天来到观察窗前，看着修复舱内的秦风。
“很糟，但稳定下来了。”首席医疗官敬礼后汇报，“总长的身体在自我修复，只是速度很慢。最麻烦的是规则本源……几乎崩溃殆尽。就算恢复了，实力可能也会永久跌落。”
龙战天沉默片刻，问：“他什么时候能醒？”
“不确定，可能一天，也可能一周。”医疗官顿了顿，“但我们检测到，总长体内有一种全新的规则力量正在生成。那种力量……我们的仪器无法分析，甚至无法理解。”
龙战天眉头紧皱：“什么意思？”
“就是字面意思。”星岚接过话，“队长在虚无之室里领悟了某种超越常规规则的力量。医疗仪器的分析模块在试图解析那种力量时，直接烧毁了三个核心处理器。”
走廊里一片寂静。
超越常规规则的力量？那是什么概念？
就在这时，修复舱内的秦风，眼皮动了动。
“他要醒了！”医疗官惊呼。
所有人的目光聚焦过去。
秦风缓缓睁开眼睛。起初眼神涣散，几秒后恢复焦距。他看到了观察窗外的众人，抬起手——手上还连着治疗管线。
医疗官赶紧打开舱门，修复液迅速排空。两名医护人员上前，小心翼翼地扶起秦风。
“我睡了多久？”秦风的声音沙哑得厉害。
“三天。”龙战天走到舱边，“感觉怎么样？”
秦风试着运转规则之力，但体内空荡荡的，只有一丝微弱到几乎感觉不到的能量在流动。他的境界……果然跌落到六级中阶了，而且极不稳定。
“还活着。”秦风苦笑，“这就够了。”
“其他人呢？”他看向星岚。
“灰烬在恢复，涅盘真火的效果很好，半个月应该能痊愈。艾莉娅精神力透支，需要静养。我和千面、铁爪……”星岚的声音低沉下去。
秦风闭上眼睛，深吸一口气：“他们的后事……”
“已经安排好了。”龙战天说，“追授特级英雄勋章，家属享受最高抚恤待遇。他们的名字会刻在英雄碑最顶端。”
秦风点点头，沉默了几秒，然后说：“召集高层会议。我有重要情报汇报。”
“你的身体——”龙战天皱眉。
“不重要。”秦风打断他，“比起我要说的事，我的身体微不足道。”
一小时后，总部最高会议室。
能容纳百人的环形会议室座无虚席。人类联盟所有高层全部到场——军方将领、议会代表、各大势力的领袖、顶尖强者。所有人都面色凝重，因为他们知道，秦风小队这次任务付出了惨重代价，带回来的情报一定非同小可。
秦风坐在主位，虽然脸色苍白，但腰杆挺得笔直。星岚坐在他左手边，灰烬和艾莉娅因为伤势太重没能参加。
“开始吧。”龙战天作为会议主持，示意秦风发言。
秦风站起身，环视全场。
“各位，三日前，我带领小队潜入风暴之眼，成功抵达虚无之室。”他的声音平静，但每个字都像重锤敲在众人心上，“任务目标——破坏跨界通道核心节点——部分完成。通道的稳定被拖延了，但并未彻底破坏。”
会议室里响起低语声。
“我们遇到了蚀心。”秦风继续说，“不是本体，而是一个投影。那个投影的实力，在吸收虚无之室力量后，接近八级。”
哗——
全场哗然！
八级？那是什么概念？人类目前已知的最强者是七级巅峰，而且不超过五人！一个投影就接近八级，那本体……
“安静！”龙战天喝道。
秦风等众人安静下来，才继续说：“我们付出了两名队员牺牲的代价，击溃了投影。但在那之前，蚀心本体已经通过投影与我对话。”
他顿了顿，一字一句地说：“它说，它会找到新的锚点，然后亲自降临这个世界。”
死一般的寂静。
“新的锚点……是什么意思？”一位议会代表颤声问。
“就是字面意思。”秦风说，“蚀心要降临我们的世界，需要‘锚点’作为坐标和通道支撑。风暴之眼里的通道节点是一个锚点，但被我们破坏了稳定进程。但它会寻找其他锚点。”
“它……什么时候会找到？”另一个将领问。
“不确定。可能一个月，可能一年，也可能就在明天。”秦风的声音沉重，“但有一点可以肯定——当它找到时，我们没有任何手段阻止它降临。到时候，来的就不是投影了，而是……本体。”
会议室里，所有人的脸色都变得惨白。
“那我们……该怎么办？”有人问出了所有人都想问的问题。
“备战。”秦风只说了两个字，“用尽一切办法，在它降临之前，提升我们的实力。同时，寻找并摧毁所有可能的锚点。”
“怎么找？锚点可能是什么？”一位老科学家问。
秦风摇头：“不知道。但根据风暴之眼的情况推测，锚点通常位于规则异常的区域，可能是天然形成的空间薄弱点，也可能是……人造的。”
“人造的？”龙战天敏锐地抓住了重点。
“对。”秦风的眼神变得锐利，“我在虚无之室时，感觉到通道节点中有人为构筑的痕迹。虽然很隐晦，但确实存在。也就是说，很可能有人——或者有势力——在暗中协助蚀心建立锚点。”
这个消息，比蚀心本身更可怕！
内部有叛徒？有人在帮助灭世者降临？
“这不可能！”一位军方高层拍桌而起，“谁会做这种事？蚀心降临，所有人都要死！”
“不一定。”一个冷静的声音响起。
众人看去，说话的是情报部部长——影月。她是个看起来三十多岁的女人，穿着黑色紧身衣，面容普通，但眼睛异常锐利。
“影月部长，你有什么看法？”龙战天问。
影月站起身，打开手中的全息投影器：“在过去三个月里，情报部监测到十七起异常事件。这些事件分布在世界各地，表面上毫无关联，但有一个共同点——都发生在规则异常区域。”
全息投影上，出现了一幅世界地图，上面标记着十七个红点。
“比如这里。”她放大一个红点，“北冰洋深处，上个月突然出现了一个直径百米的规则真空区，所有规则在那里都失效。持续了三天后自行消失。”
“还有这里。”另一个红点放大，“西大陆死亡沙漠中心，空间结构出现周期性波动，波动频率与风暴之眼的空间波动有百分之八十七的相似度。”
“最重要的是这个。”影月放大了最后一个红点——那是在南大陆雨林深处，“三天前，也就是秦风总长他们返回的同一天，这里爆发了一次规则暴动。暴动的能量特征……与蚀心的虚无规则有高度吻合。”
会议室里，温度骤降。
“你是说……”龙战天的声音都变了调，“蚀心已经开始在其他地方建立锚点了？”
“不一定是蚀心本身。”影月说，“但肯定与它有关。而且，这些事件的发生地点，都是人迹罕至的区域，理论上不应该被同时发现。除非……”
“除非有人故意引导我们关注这些地方？”秦风接话。
“对。”影月点头，“又或者，是在进行某种测试。”
“测试什么？”
“测试锚点的稳定性，测试世界规则对虚无规则的耐受度，测试……我们什么时候会发现。”影月的声音冰冷，“如果是后者，那就意味着，对方对我们的一举一动了如指掌。”
“内奸……”有人喃喃道。