自由之城事件后的第七天，联盟总部召开最高紧急会议。

椭圆形的会议桌前坐着所有核心成员：灰烬、星岚、敖天、林炎、叶冰、石岩、风青、柳心，以及七大守护者的投影。气氛凝重得几乎要滴出水来。

“根据秦风传来的信息，他还有最后三块意识碎片需要回收。”灰烬指着全息投影上的三个坐标，“月球背面、火星遗迹、太阳核心。每块碎片的位置都极其危险，单靠我们任何一方都无法独自完成。”

敖天抚摸着龙须：“月球背面那个地方我知道。上古时期，那里是龙族的一个观测站，后来被深渊污染，成了禁区。里面有强大的规则守护者，实力至少八级高阶。”

“火星遗迹……”文圣沉吟，“那是上古人类文明的遗址，据说隐藏着突破九级的秘密。但入口被多重空间封印，没有特定钥匙无法进入。”

“太阳核心就更不用说了。”烈焰剑圣摇头，“表面温度六千度，核心温度一千五百万度，还有狂暴的太阳规则乱流。就算是八级巅峰，进去也撑不过三分钟。”

灰烬环视众人：“所以我们需要分工合作。我建议分三组同时行动，以最快速度回收碎片。”

“怎么分组？”星岚问。

“第一组去月球背面，需要强大的空间能力和对规则的理解。”灰烬看向星岚和空老，“星岚的空间能力配合空老前辈的规则造诣，应该能应对。”

星岚点头：“没问题。”

“第二组去火星遗迹，需要破解上古封印。”灰烬看向文圣和柳心，“文圣前辈博古通今，柳心的精神力能感应封印结构，你们最合适。”

文圣微笑：“正合我意。”

“第三组去太阳核心，需要极致的火焰抗性和强大的生命力。”灰烬看向自己、烈焰剑圣，以及敖天，“我的涅盘真火能对抗太阳之火，烈焰前辈是火焰规则的化身，敖天前辈的龙族体魄最强。”

敖天皱眉：“但太阳核心的温度……”

“所以我们还需要一件东西。”灰烬调出一个物品的影像，“‘太阳神甲’，上古火神留下的神器，能免疫太阳级别的火焰。它保存在西大陆的火焰山脉深处。”

“火焰山脉现在被‘炎魔族’占领。”林炎插话，“那是当年墨渊创造的深渊种族之一，虽然蚀心死了，但它们还在那里繁衍生息，首领是八级中阶。”

“那就先去取太阳神甲。”灰烬拍板，“林炎，你们五人小组跟我们一起去。拿到神甲后，我们三组同时出发。”

“是！”

会议结束，众人立刻行动。

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西大陆，火焰山脉。

这里终年燃烧着不灭的火焰，山脉由黑色的火山岩构成，缝隙中流淌着岩浆。空气中弥漫着硫磺味，温度常年保持在五十度以上。

炎魔族就生活在这里。它们外形类似人类，但皮肤是暗红色的，眼睛如熔岩般发光，天生能操控火焰。三年来，它们占据了火焰山脉，建立了一个小型的王国，拒绝与人类联盟接触。

灰烬一行人降落在山脉外围。

“直接杀进去？”烈焰剑圣跃跃欲试。

“先礼后兵。”灰烬摇头，“炎魔族虽然被创造出来作为战争工具，但它们也有智慧。如果能说服，就避免战斗。”

他独自走向炎魔族的哨站。

两个炎魔守卫立刻警觉：“人类，止步！这里是炎魔领地！”

“我是人类联盟总长灰烬，求见你们的族长。”灰烬平静地说。

“族长不见外人，请回！”

“那就得罪了。”灰烬抬手，涅盘真火在掌心燃烧，“我不想动武，但太阳神甲我必须拿到。”

守卫看到涅盘真火，脸色大变：“神火？！你怎么会有……”

“让他们进来。”一个苍老的声音从山脉深处传来。

守卫犹豫了一下，让开道路。

灰烬带着众人进入山脉内部。沿途看到许多炎魔族人在忙碌，有的在锻造武器，有的在修炼火焰，看起来就像一个正常的文明社会。

最终他们来到一座岩浆宫殿前。宫殿由黑曜石建造，大殿中央的王座上，坐着一个身材高大的老炎魔。他头发花白，脸上布满皱纹，但眼睛依旧锐利如刀。

“我是炎魔族长，炎烬。”老炎魔开口，“你们来取太阳神甲？”

“是。”灰烬直视他，“我们需要它去太阳核心，拯救一个很重要的人。”

“拯救谁？”

“秦风。”

炎烬瞳孔一缩：“那个牺牲自己拯救地球的秦风？他还活着？”

“意识还活着，需要完整复活。”

炎烬沉默良久，叹息：“太阳神甲可以给你们，但有一个条件。”

“什么条件？”

“带我们离开这里。”炎烬苦笑，“火焰山脉看似适合我们居住，但实际上……这里是一个牢笼。当年墨渊创造我们时，在基因里刻下了限制——我们无法离开火焰山脉超过一百公里，否则就会基因崩溃而死。”

众人震惊。

“三年了，我们试过所有方法，都无法解除这个限制。”炎烬眼中闪过痛苦，“但太阳神甲是火神留下的神器，或许能帮我们打破基因锁。如果你们能帮我们解除限制，神甲双手奉上，而且炎魔族从此与人类结盟。”

灰烬看向其他人。

星岚低声说：“基因限制……艾莉娅在的话或许有办法，但现在……”

“我有办法。”一直沉默的柳心突然开口，“我的精神力可以深入基因层面进行微调。但需要炎魔族长的配合，而且……有风险，可能会死。”

炎烬毫不犹豫：“只要能让我族获得自由，死又何妨？来吧。”

“前辈！”其他炎魔高层想阻止。

“这是命令。”炎烬威严地说，“如果我死了，炎羽接任族长。”

一个年轻的炎魔含泪点头。

柳心走到炎烬面前，双手按在他额头上。精神力如细丝般渗入，开始解析复杂的基因结构。

这个过程持续了整整一个小时。柳心额头冒汗，脸色越来越白——这是精神力严重透支的表现。

终于，她睁开眼睛：“找到了……基因锁的核心在心脏位置。我可以尝试解除，但一旦失败，你的心脏会爆炸。”

“动手。”炎烬闭上眼睛。

柳心咬牙，精神力凝聚成针，刺向基因锁核心。

咔。

一声轻响。

炎烬身体剧震，喷出一口黑血。但紧接着，他感觉体内某种束缚消失了，全身说不出的轻松。

“成功了！”柳心虚弱地倒下，被星岚扶住。

炎烬感受着新生的自由，老泪纵横：“三百年了……终于……”

他站起身，对着灰烬深深鞠躬：“感谢你们。从今往后，炎魔族与人类永世为盟。”

他转身走进宫殿深处，片刻后捧出一件金色的战甲。战甲表面流淌着液态火焰，散发着浩瀚的神威。

“这就是太阳神甲。”炎烬郑重地交给灰烬，“它已经认我为主，但现在我解除契约，你可以重新认主。记住，神甲每天只能使用一小时，超过时间会被神火反噬。”

“多谢。”灰烬接过神甲，神甲自动穿戴在他身上。金色的火焰在他体表流淌，却丝毫不伤他分毫。

“事不宜迟，我们立刻出发。”灰烬看向众人，“三组同时行动，保持通讯。无论哪一组遇到危险，其他两组立刻支援。”

“是！”

众人分成三组，各自出发。

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第一组：月球背面。

星岚和空老乘坐特制的空间穿梭机，只用十分钟就抵达月球轨道。从太空看去，月球背面的景象让人头皮发麻——那里布满了紫黑色的斑块，那是深渊污染留下的痕迹。

“规则紊乱程度比预想的还严重。”空老皱眉，“这里的空间结构就像打碎的镜子，强行进入会被切成碎片。”

“我有办法。”星岚双手结印，“空间折叠——万镜归一！”

他以自身为坐标，将周围紊乱的空间层层折叠，最终压缩成一个稳定的通道。两人顺着通道降落在月球表面。

这里是一个巨大的环形山，山中央有一座残破的金字塔形建筑——那就是龙族观测站。

但观测站周围，游荡着数十个扭曲的身影。它们没有固定的形态，时而像人，时而像兽，身体完全由紫黑色的规则碎片构成。

“规则幽灵。”空老脸色凝重，“它们是规则被污染后产生的怨念集合体，物理攻击无效，只能用法则对抗。”

一个规则幽灵发现了他们，发出刺耳的尖啸扑来。

空老抬手：“空间禁锢！”

幽灵周围的空间突然凝固，但它只是身体扭曲了一下就挣脱了，继续扑来。

“没用，它们本身就是规则的一部分。”星岚冷静分析，“用相反的规则对冲。空老前辈，你用空间规则制造牢笼，我用时间规则加速它们的规则崩溃。”

两人配合，一个制造空间牢笼困住幽灵，一个在牢笼内加速时间流速。幽灵在时间加速下，规则结构开始不稳定，最终“砰”的一声炸成碎片。

用这个方法，他们清理出一条通往观测站的路。

观测站内部，是一个巨大的圆形大厅。大厅中央悬浮着一块金色的碎片——正是秦风的意识碎片！

但碎片周围，盘踞着一个更恐怖的规则幽灵。这个幽灵有人形，穿着残破的龙族战甲，眼中燃烧着紫黑色的火焰。

“龙族英灵……被污染了。”空老叹息，“它生前至少是八级巅峰。”

英灵缓缓站起，手中凝聚出一柄黑色长枪：“入侵者……死……”

星岚和空老严阵以待。

但就在这时，碎片突然发出金光，一个虚幻的身影从碎片中走出——是秦风的意识投影！