三十六小时。

这个倒计时如同沉重的冰锥，悬在了我们每个人的头顶。之前的所有艰难跋涉、生死考验，仿佛都是为了抵达这个最终的、被设定好的舞台。净界学会张开了一张精心编织的网，而程野，就是他们等待的、最关键的那只“飞蛾”。

冰洞内陷入了短暂的死寂，只有应急灯发出的细微电流声和外面永不停歇的风啸。

程野的脸色在冷白灯光下显得异常平静，甚至可以说……有些漠然。仿佛秦薇破译出的惊悚消息，早就在他的预料之中。他只是缓缓收紧了我握着他的手，力道不大，却带着一种沉甸甸的确认。

“果然……”他低声自语，声音里听不出太多情绪，“‘引路人’……一直在等我。”

“等你去送死！”我忍不住低吼，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，“他们把你当钥匙，当祭品！我们不能去！”

“必须去。”孙启明的声音斩钉截铁，打破了我的慌乱，“不仅仅是为了程野，也是为了阻止‘大净化’。如果仪式完成，后果不堪设想。陆延舟和沈夜的警告，秦薇破译的信息，都指向同一个结果——那不是什么净化，而是毁灭性的‘格式化’。我们必须破坏它，而破坏的关键，很可能就在程野和最后一块碎片上。”

“但那是陷阱！”我反驳，声音因为激动而有些颤抖，“他们肯定布下了天罗地网！就等着程野踏进去！”

“所以我们才更需要情报，需要计划。”孙启明看向秦薇，“还能破译出更多信息吗？关于尖碑内部的布防，仪式的具体流程，‘引路人’的能力特点？”

秦薇摇头：“信号太弱，加密层级很高，我只能捕捉到片段。不过……我尝试反向追踪信号源，大致定位到了尖碑内部的一个区域，可能是指挥中枢或者仪式核心附近。另外，我从这个中继器的残留日志里，找到了一些之前驻守这里的灰袍的日常通讯记录，里面提到了尖碑外围的几处固定哨位和巡逻路线，还有……关于‘冰瀑密道’的只言片语。”

“冰瀑密道？”孙启明追问。

“记录很模糊，似乎是早期探索者发现的，一条可以从‘最后营地’这里，直接通往尖碑内部底层的天然冰裂隙通道。但记录也警告，那条通道极不稳定，充满未知危险，而且似乎……有什么‘东西’在里面盘踞。后来的灰袍驻军似乎也没有深入探索，只是将其列为禁区。”秦薇指着冰洞最深处那条黑暗通道，“很可能，指的就是那里。”

所有人的目光再次投向那条散发着不祥气息的通道。

从“最后营地”直接进入尖碑内部？避开外围的层层布防和正面强攻？这听起来像是一条绝佳的捷径，但“极不稳定”、“未知危险”、“有东西盘踞”这些词，也意味着它可能是一条不归路。

“程野，你对那条通道的感知？”孙启明问。

程野凝神，再次将感知投向黑暗深处。这一次，他持续时间更长，眉头也微微蹙起。

“……能量很混乱。古老的基座能量残留、灰域侵蚀的痕迹、还有……很强的‘执念’回响，混杂在一起。通道的结构……确实不稳定，冰层处于一种微妙的动态平衡中，随时可能因为外力或能量扰动而崩塌。至于里面的‘东西’……”他顿了顿，似乎在仔细分辨，“不是活物。更像是……被束缚在那里的、强烈的‘往昔之影’聚合体，能量等级很高，充满了怨恨和痛苦。它们……似乎和尖碑的建造，或者某次古老的灾难有关。”

一条充满远古怨灵和不稳定结构的死亡捷径。

“和正面硬闯布满灰袍和陷阱的外围相比，哪边更有可能成功潜入尖碑核心区域？”孙启明问出了一个残酷但现实的问题。

程野沉默了一下，缓缓道：“正面……几乎没有可能。能量扫描、固定哨、巡逻队、可能还有结界和自动防御系统。以我们现在的状态和人数，强攻等于送死。密道……虽然危险，但至少是条‘路’。里面的危险，更多是环境和能量层面的，或许……我的力量能起到一些作用。”

他的话很客观。我们没有选择。

“我们需要更详细的计划，也需要让程野和林远尽可能恢复。”孙启明做出了决定，“秦薇，继续尝试破译和搜集情报，重点关于密道内部可能的地形和危险点。赵毅李锐，加固洞口防御，设置预警装置，准备进入密道的装备——绳索、冰镐、照明弹、爆破物。林远，照顾好程野，你们有八小时休息和准备时间。八小时后，我们进入密道。”

命令下达，各自忙碌起来。

我和程野挪到冰洞一个相对干燥、避风的角落。秦薇给我们拿来了一些高能量食物和融化的雪水。程野吃得很慢，但很认真，他知道接下来的路途需要体力。

吃完东西，他示意我继续维持一种低强度的链接状态，帮助他更高效地调息和恢复。我们背靠着冰冷的岩壁，肩并肩坐着，手掌相贴。

在这种半冥想的状态下，时间仿佛失去了意义。我能感觉到他体内能量的流转，如同涓涓细流，缓慢而坚定地修复着损伤，补充着消耗。那两块残缺碎片带来的“漏泄”感依然存在，但似乎被他用更精妙的能量循环方式部分“回收”利用了，损耗在降低。他恢复的速度，比我想象的要快。这不仅仅是休息和食物的作用，更是他对自己力量掌控力提升的表现。

八个小时，在极地的永恒白昼与精神的高度集中下，很快过去。

我们再次集结在冰洞深处的通道口前。每个人都全副武装，检查了所有装备。赵毅和李锐打头，手里端着加装了战术手电和消音器的冲锋枪。孙启明和秦薇居中，秦薇除了数据板，还背着一个改装过的、能探测多种能量波动的便携仪器。我和程野依旧断后，我们的背包里除了必需品，还多带了一些炸药和荧光棒——秦薇从灰袍物资里找到的。

程野的状态比八小时前好了很多，脸上有了血色，眼神锐利而沉静。他看着我，点了点头。我们之间的链接重新加强，但不是之前赶路时那种全功率的深度链接，而是调整为一种更侧重于“环境感知共享”和“危机预警”的中等强度模式，以节省精力应对通道内可能发生的突发状况。

“出发。”孙启明低声道。

赵毅第一个踏入了黑暗的通道。手电光切开浓稠的黑暗，照亮了前方。

通道初段还算宽敞，可以容两人并肩，但地面崎岖不平，布满了湿滑的冰面和尖锐的冰凌。空气阴冷潮湿，带着浓重的、仿佛万年不化的寒气，还有一种……淡淡的、难以形容的腥甜腐朽气息，越往里走越明显。

走了大约五十米，通道开始收窄，并且明显向下倾斜。两侧的冰壁不再是晶莹剔透的白色或蓝色，而是开始出现大片大片的、如同泼墨般的暗红色或铁锈色斑纹，像是干涸了无数岁月的血迹。冰壁上也出现了更多人工开凿的痕迹——粗糙的刻痕、放置火把（早已熄灭腐烂）的凹槽，甚至还有一些模糊的、难以辨认的符号。

“这些符号……”秦薇用手电照着冰壁，用数据板扫描，“结构非常古老，不属于已知的任何现代或近代文明。有点像……陆延舟数据库中提到的，与‘秩序基座’同源的上古铭文变体。意思是……‘献祭’、‘束缚’、‘永恒的惩罚’……”

献祭？束缚？永恒的惩罚？

联想到程野之前感知到的“强烈执念回响”，一股寒意顺着脊背爬上来。

程野的呼吸也微微急促了一些。通过链接，我感觉到他接收到的“回响”变得更清晰、更令人不适了。不再是模糊的背景噪音，而是开始夹杂着清晰的、破碎的词语和画面碎片，如同潮水般冲击着他的意识屏障。

【……为什么……背叛……】

【……冷……好冷……永世……冰封……】

【……基座……欺骗……我们……】

【……逃不出去……谁也……逃不出去……】

这些充满痛苦、怨恨和绝望的意念碎片，带着冰冷的穿透力，即使有程野的屏障过滤和链接分担，也让我感到一阵阵心悸和恶心。程野承受的压力显然更大，他的身体微微绷紧，握着我手的手心沁出冷汗，但他努力维持着步伐的稳定和感知的专注。

“小心脚下！”前方的赵毅忽然低喝。

手电光照去，只见前方通道的地面，出现了一道横亘的、宽度超过两米的深沟！沟内并非完全黑暗，而是泛着一种幽幽的、仿佛来自地底的暗蓝色微光，深不见底。沟的边缘，冰层呈现出诡异的、如同被巨大力量撕裂后又重新冻结的扭曲形态。

“绕不过去，只能跳过去。”李锐目测了一下距离和对岸的情况，“对岸冰面看起来还算结实，但宽度……”

两米多的距离，在平地上不算什么，但在这湿滑、阴暗、充满心理压力的冰洞里，背着沉重的装备跳过去，风险不小。而且，谁知道对岸的冰层

“我先来。”赵毅后退几步，深吸一口气，助跑，起跳！