密道内并非完全笔直，时有转折，坡度也起伏不定。脚下是粗糙开凿的岩石，潮湿滑腻，空气浑浊，带着一股浓重的土腥气和混凝土的味道，显然建造仓促，或者并非主要通道。身后实验室方向传来的沉闷坍塌声和隐约的水流咆哮声，如同催命的鼓点，逼迫他们不敢有丝毫停歇。

老石几乎将大半重量都压在余则成身上，他右肩胛下的枪伤血流不止，呼吸粗重而短促，每一次迈步都伴随着压抑的闷哼。余则成自己的情况也同样糟糕，左臂和小腿的伤口在冰冷江水和剧烈运动后疼痛复苏，如同无数细针反复穿刺，后背被子弹冲击的部位更是传来阵阵钝痛，喉头依旧残留着血腥气。

“前……前辈，坚持住。”余则成喘息着，声音在狭窄的通道里回荡，“我们必须……尽快找到出口。”

老石没有回答，只是用未受伤的手臂更紧地抓了一下余则成的肩膀，表示自己还能支撑。

黑暗中，视觉几乎失效，余则成只能依靠触觉和残存的方位感，扶着冰冷粗糙的岩壁，深一脚浅一脚地向前摸索。他尝试再次集中精神，呼唤脑海中的系统，哪怕只是一丝微弱的光标或者环境扫描，但回应他的只有无边的死寂。系统在最后关头透支所有能量发出的关于“高维生物污染”的警告，以及接触报告时那瞬间闪过的“净化？”字样，此刻回想起来，更添几分沉重与迷雾。这份“阴影计划”报告，远比想象中更复杂。

【记忆碎片读取（被动触发）：系统日志残片——警告！检测到非常规基因序列改写程序……关联词条：“涅盘”……“净化”协议缺失……能量不足，无法深度解析……】

一段杂乱的信息如同幻觉般掠过脑海，并非系统的主动回应，更像是之前强行读取时烙印下的数据残影。基因序列改写？余则成心头寒意更甚，这“涅盘”远非普通的生化武器，日本人到底想干什么？

他强迫自己不再去想，当前首要任务是活下去。

两人不知在黑暗中行进了多久，时间感已然模糊。身后的坍塌声似乎渐渐远去，但并不意味着安全，这条“灰烬”预留的逃生通道，尽头是生路还是另一个陷阱，犹未可知。

突然，余则成脚下一绊，差点带着老石一起摔倒。他稳住身形，蹲下身摸索，触手是一个冰冷的、圆柱形的金属物体——一个被遗弃的老式手电筒。

他心中一动，尝试按动开关。

“啪嗒。”

一丝极其微弱、昏黄的光柱晃悠悠地亮起，电量显然即将耗尽。但这微弱的光明，在此刻的绝境中，不啻于一轮太阳！

借着这昏黄的光线，余则成迅速查看老石的伤势。子弹穿透了防护服，在肩胛骨下方留下一个狰狞的创口，鲜血仍在汩汩流出，将周围衣物浸透。老石脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼神都有些涣散。

“必须……尽快止血。”余则成嘶哑道，他撕下自己防护服内里相对干净的布料，叠成厚厚一块，用力按压在老石的伤口上，然后用剩余的布条紧紧缠绕固定。老石身体剧烈颤抖了一下，牙关紧咬，没有发出声音。

处理完老石的伤口，余则成才借着光线观察四周。通道在这里变得稍宽，岩壁上有明显的人工开凿痕迹，地上散落着一些废弃的工具和零件，那个手电筒想必也是之前使用的人遗落的。前方不远处，通道似乎分成了两条岔路。

一条继续向上，坡度较陡，隐约有细微的风声传来；另一条则平行延伸，深处漆黑一片，寂静无声。

“走哪边？”老石虚弱地问，声音几乎微不可闻。

余则成凝神感知。向上的路有风，可能通往地面，但也很可能是“灰烬”预设的、更容易被监控或埋伏的出口。平行的路寂静无声，吉凶难料。

他低头看向手中电量即将耗尽的手电，又感受了一下怀中那份报告和两个玉盒。报告纸张粗糙，另一个装有暗金色粉末的玉盒触手冰凉，而自家那半株“龙涎根”的玉盒，温热感似乎比之前更稳定了一些，不再那么滚烫，仿佛之前的剧烈共鸣消耗了它部分能量，但也使得它沉寂下来。

就在这时，那半株“龙涎根”的玉盒，再次传来一丝极其微弱的脉冲式温热，方向隐隐指向那条平行的通道！

这次的感觉与之前在水下实验室入口时截然不同，不再是与某种毁灭性能量源的剧烈对抗，更像是一种……微弱的吸引？或者说，指向？

难道这条平行通道的深处，有与“龙涎根”性质相近的东西？或者是……能“净化”那“涅盘”污染的东西？

这个发现让余则成下定了决心。“灰烬”狡诈多疑，向上的路看似生路，反而可能危机四伏。而这平行通道的异常，或许是一线意想不到的生机。

“走这边。”余则成搀起老石，毫不犹豫地迈向了那条平行、寂静的通道。

手电的光线越来越暗淡，仿佛随时会熄灭。两人沿着通道小心翼翼前行，这条通道比之前更加曲折，两侧不时出现一些锈蚀的铁门，但都紧紧锁死，无法推开。

走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，手电光柱照射过去，隐约映出一个相对宽敞的空间轮廓。同时，一股淡淡的、类似中药房的味道飘入鼻腔。

余则成警惕地停下脚步，将老石轻轻安置在通道口内侧的阴影里，低声道：“前辈，你在这里等着，我先进去看看。”

老石点了点头，靠在岩壁上，艰难地调整着呼吸。

余则成握紧手中那支从实验室守卫处得来的、子弹所剩无几的手枪，贴着岩壁，悄无声息地摸进了那个宽敞空间。

手电光扫过，这里似乎是一个废弃的地下储藏室，面积不大，约莫十几平米。角落里堆放着一些蒙尘的木箱和散乱的草席，空气中弥漫着那股淡淡的药味。而在储藏室最里面，靠墙放置着一张破旧的木桌，桌上竟然亮着一盏昏暗的油灯！跳跃的灯火将一小片区域照亮。

油灯旁，一个穿着灰色长衫、背影清瘦的人，正背对着他，似乎在摆弄着桌上的一些器皿。

有人！

余则成心脏猛地收紧，枪口瞬间抬起，对准了那个背影。对方似乎并未察觉他的到来，依旧专注着手上的动作。

是敌是友？是“灰烬”安排在这里等候的人？还是……

似乎感应到了身后的杀气，那灰衣人动作一顿，缓缓放下了手中的东西，却没有立刻转身，而是用一种平和、甚至带着些许疲惫的声音开口道：“既然来了，就过来坐吧。这里的‘清心散’刚好煎到火候，对那位受伤朋友的气息淤滞，或许有些用处。”