昆仑断脊谷外，阵法光壁流转不息，如同一只倒扣的巨碗，将谷中凶煞与外界隔绝。光壁之外，临崖而立着一座简陋的石屋，以巨石垒就，屋顶覆着厚厚的冰雪，与山崖几乎融为一体，不走近难以察觉。

石屋前，秦岳真人负手而立，眺望着不远处明灭不定的阵法，眼里有种历经沧桑后的温润与沉静。只是那双望向阵法的眼眸深处，藏着常人难以察觉的疲惫与沉重。

十八年了。

自那日以青萍剑为引，布下这“十二都天门阵”，他大部分时间已在这昆仑绝巅守了十八个寒暑。寒风凛冽如刀，终年不化的积雪，稀薄冰冷的空气，对金丹修士而言虽不算什么，但心神长久系于阵法之上，时刻警惕着阵内玄尘的每一次冲击、暗中侵蚀，还要维系阵法运转、修复破损、助赵明远夫妇恢复调理……这其中的心力损耗，外人难以想象。

他伸手虚按向腰间，那里悬着一枚温润的白玉佩。玉佩上刻着简朴的云纹，中心一点朱砂似的红痕。这是他与赵明远夫妇约定的紧急传讯符，十八年来从未亮起——这说明阵眼处暂时无虞。但秦岳知道，玄尘破入金丹后，对阵法的冲击力与日俱增，且手段越发诡谲难防。

“该去巡阵了。”秦岳低声自语，身形一晃，已如一片青羽般飘然而起，沿着阵法光壁外围缓缓飞掠。

“十二都天门阵”以十二地支为基，与昆仑山局部地脉相连，抽取地气灵机维持运转，理论上可自行循环，生生不息。但玄尘并非坐以待毙之辈，十八年来，其邪法侵蚀、外力冲击、乃至试图从内部改变地脉流向的种种手段层出不穷。阵法虽未破，但许多细微之处已有损伤、淤塞，需定期梳理维护，如同人体经脉需时常导引，方能保持畅通强健。

秦岳首先来到“子位”所在的正北方。这里是一处背阴的冰壁之下，寒气森森。镇守此位的是一名年约四十、面容坚毅如铁的特种部队军官洪虎。他以一种奇特的桩功站立，周身气血蒸腾，与身后一根没入山体的暗红色合金桩相连。那桩便是阵法与地脉的连接点之一，此刻正微微泛着红光，有节奏地明灭，如同心脏搏动。

“秦真人。”洪虎察觉到秦岳到来，并未移动，只是沉声问候。他气息沉稳，目光锐利，秦岳传他功法，已是真境修为，那股历经血火淬炼的意志，让秦岳也暗自点头。十二地支位不需要修士的真元，需要的是纯粹、坚定、旺盛如烽火的气血与意志，以此作为阵法运转的“燃薪”与“锚点”。这些轮换驻守的百余名特种兵，皆是军中翘楚，心志如钢。

“子位属水，主智、藏。山鹰，你气息沉凝，桩功已得‘定海’之韵，甚好。”秦岳微微颔赞，同时伸出右手食指，指尖泛起一点清蒙蒙的微光，凌空虚点向那根合金桩。

他的神识如涓涓细流，顺着指尖光芒渗入桩体，又通过桩体连接，探入下方复杂的地脉网络。果然，在数条细微的地脉支流交汇处，察觉到一丝几不可查的滞涩与阴冷——那是长期受玄尘谷内阴煞之气侵蚀，加上近日地气变动导致的“淤结”。若不及时疏通，长久以往，此节点效能将下降，甚至可能被玄尘找到破绽。

秦岳面色不变，指尖光芒转为青碧色，一缕精纯平和的青萍剑气被他小心操控着，渗入地脉之中。剑气并非用于斩切，而是如同最灵巧的银针，带着勃勃生机，轻柔地刺入那淤结之处，缓缓震荡、疏导、化散其中的阴冷滞气。这个过程需要极精细的控制，力道稍重可能伤及地脉，稍轻则难以奏效。同时，他还需分心维持洪虎气血与桩体的连接稳定。

约莫一盏茶功夫，秦岳指尖青芒一敛，轻轻吐出一口气。那处淤结已被化去，地脉恢复畅通，合金桩上的红光似乎也明亮了一丝。

“此节点已疏通，未来三日，你会感觉气血运转更为顺畅，与地脉呼应也会加强。继续守好。”秦岳对洪虎道。

“是！谢真人！”洪虎沉声应道，他能清晰感觉到，身后传来的地脉之力变得更为浑厚温和，自身消耗也小了一些。

秦岳不再停留，身影一闪，已至“丑位”东北方。此处是一片裸露的黑色岩层，镇守者张旭，是个身材敦实、沉默寡言的汉子，正以坐姿靠在一块岩石上，双手按在身前的另一个连接桩上，周身肌肉贲张，气血如烘炉。

同样以神识探查，同样发现细微问题，同样以青萍剑气小心疏导修复。只是“丑位”属土，地势厚重，遇到的问题也多与地气沉降、岩石应力变化有关，疏导手法又略有不同。

秦岳便这样一位位巡查下去。

“寅位”在东北偏东，属木，生机萌发之地。镇守者青松需保持心神清明，感应地脉中木属灵机的流转。秦岳在此处，以剑气激发了一丝地脉中的木灵之气，助青松更好地“扎根”。

“卯位”正东，属木，旭日初升之象。此处连接桩旁竟生长着一小丛耐寒的“昆仑雪苔”，这是地脉生机旺盛的表现。秦岳欣慰之余，仍仔细检查，发现雪苔根系附近的地脉有轻微“燥气”，应是近日天气转暖，阳升过快所致。他以水性剑气稍加滋润调和。

“辰位”、“巳位”、“午位”……每至一位，秦岳皆要根据其地支属性、镇守者状态、地脉具体情形，施以不同的疏导、加固、或调和之法。有时只是弹指间的微调，有时则需耗费半柱香功夫，缓缓化解一处顽固的“煞结”或“灵滞”。

他定期做一件重复了千百次、早已熟稔于心的工作。唯有额角微微渗出的细密汗珠，以及眼底深处那抹挥之不去的疲惫，显露出这看似轻松的巡查背后，是何等精微的操控与心力的持续消耗。

青萍剑一直悬于他腰侧，未曾出鞘，但剑身偶尔会流淌过一丝温润的青色光晕，与秦岳的剑气呼应，平添几分玄妙。

当巡查完“亥位”，回到起点附近时，日头已微微偏西。秦岳没有回石屋休息，而是转身，面向阵法光壁正中——那里，正是阵眼石台在光壁上的投影所在。

他深吸一口气，手捏道诀，周身气息陡然变得缥缈高远。腰间的青萍剑发出一声清越的剑鸣，自动出鞘三寸，青光大盛！

“乾坤借法，青萍为引。阵眼通达，内外一心——开！”

随着秦岳低喝，青萍剑完全出鞘，化作一道青色流光，径直射向光壁某处。那处光壁水波般荡漾开来，却并无阵法之力外泄，反而有一种稳固、厚重的气息从内透出。

秦岳身形一闪，进入阵眼。

赵明远与苏云清夫妇并肩盘坐。与十八年前相比，两人容貌变化不大，只是眉宇间多了风霜之色。他们周身气息与石台、与整个大阵隐隐相连，一呼一吸间，仿佛都在为阵法提供着细微而持续的支撑。

察觉到秦岳到来，两人同时睁开眼。

“秦老。”赵明远起身，声音沉稳有力。

“秦老，您来了。”苏云清也站起身，眉眼间带着关切，“您脸色似乎有些疲惫，今日巡阵可还顺利？”