混沌神殿深处，“维度锚定”计划专用实验室。这里的时间流速被韩枫以混沌之心结合时空道核的力量，调整至外界的十分之一，以便有更多时间进行那些危险而精密的推演与实验。实验室中央悬浮着那座实时演化的微缩宇宙模型，此刻，模型边缘多出了一片模糊的、不断波动的灰色区域，代表着从元素宇宙获知的关于“纪元湮灭潮汐”的模糊信息。
韩枫闭目盘坐，心神却与混沌之心深度共鸣，尝试着将自身意识“贴合”到宇宙模型的那些深层脉络上，小心翼翼地感知其韵律与波动，同时又要竭力抑制自身意识活动可能产生的“超限扰动”。这个过程如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎，就可能引发模型所代表真实宇宙的局部法则震荡，甚至引来归墟意志的“关切”。
苏婉在一旁的辅助平台上，净世白莲的虚影投射在半空，莲心处那片经过数百年演化已相对稳定的“混沌试验区”正缓缓旋转。她正尝试将一种基于“秩序与混沌动态平衡”原理构想出的“韵律调和符阵”加载到试验区中，观察其是否能有效“吸收”或“伪装”试验区内部模拟的高阶法则波动，使其与外界宇宙背景波动趋于一致。
两人虽在同一空间，却都全神贯注于自己的研究，只有仪器低沉的嗡鸣与法则模型流转的微光在寂静中闪烁。
突然，放置在实验室角落、用于接收元素宇宙及混沌神殿外部观测信息的“万象仪”发出一阵急促但低沉的嗡鸣，屏幕上亮起代表最高优先级的红色符文。
韩枫与苏婉同时睁开眼睛，结束深度状态。
“是风兄传来的紧急消息？”苏婉蹙眉，看向万象仪。风行云作为首席使节，常驻与元素宇宙的交流前哨，若非重大变故，不会动用最高优先级通道。
韩枫挥手，一道神念激活万象仪。风行云的虚影投射出来，脸色比上次传达“纪元湮灭潮汐”警告时更加凝重，甚至带着一丝……难以置信的惊愕。
“殿主，苏婉，观测到异常情况。”风行云没有寒暄，直接切入正题，声音紧绷，“就在三个标准时前，位于宇宙边缘‘寂灭星渊’区域的第十七号长期观测站，探测到一道极其短暂但强度异常的‘跨界维度波动’。波动源并非来自已知方向（如元素宇宙），也非宇宙内部产生。它……像是凭空出现，又凭空消失。”
韩枫眼神一凝：“坐标？波动特征？”
风行云立刻共享数据。星图上，一个偏远且原本稳定的空间坐标被高亮标记。波动图谱显示，那是一种非典型的空间撕裂或虫洞开启信号，更像是……某种“维度薄膜”被极其精密的“针刺”后产生的瞬间涟漪。波动中蕴含的法则信息碎片极其陌生，与已知的本宇宙法则、元素宇宙法则、甚至归墟气息都迥然不同，透着一股冰冷、精密、高度秩序化的意味。
“波动只持续了不足千分之一息，若非观测站最近刚刚升级了‘超维敏感阵列’（得益于元素宇宙的技术交换），根本不可能捕捉到。”风行云补充道，“波动消失后，该区域空间结构、能量背景均未发现明显异常，常规探测一无所获。但我们调用了‘深层脉络感知仪’（韩枫研究“维度锚定”计划的副产品）进行回溯扫描……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“发现了一处……极其微小的‘维度锚点残留’。它并非物质存在，也非能量痕迹，更像是一种……被铭刻在空间基础结构上的、微缩到极致的‘坐标信息’或者‘接口印记’。印记正在以极缓慢的速度自我消散，预计完全消失需要三到五年。印记的编码方式……完全未知，解析工作毫无进展。”
实验室内的气氛骤然降至冰点。
不是已知的威胁，不是宇宙内部病变，而是一种来自完全未知领域、技术层次可能极高、行事方式隐秘到极点的……“接触”或“窥探”。
“是‘纪元湮灭潮汐’相关的‘掠食者’提前到来了？”苏婉的声音带着一丝寒意。
“无法确定。”风行云摇头，“波动特征与元素宇宙描述的任何潮汐征兆或‘掠食者’活动迹象都不吻合。太短暂，太精确，太……‘人工化’。元素宇宙收到我们共享的数据后，他们的最高议会启动了最高级别的古老档案比对，目前暂无匹配结果。但他们提醒我们，在混沌海中，并非所有文明都像他们一样倾向于和平交流。有些古老或特殊的文明，其存在形式与行为方式可能超出常规认知。”
韩枫盯着那微不可察的“维度锚点残留”的模拟图像，陷入沉思。冰冷、精密、高度秩序化、人工化……这些特征，让他隐隐联想到了什么，却又抓不住关键。
“风兄，立刻做几件事。”韩枫迅速下令，“第一，提升‘寂灭星渊’及所有宇宙边缘区域的警戒等级至最高，增派携带深层探测设备的巡逻队，启用所有‘韵律调和屏障’（苏婉研究的初步成果）进行区域覆盖，尽最大可能隐匿我们宇宙的存在感。”
“第二，与元素宇宙保持最高频信息共享，请求他们动用一切可能手段，在混沌海中进行广域扫描，寻找类似波动或异常迹象。我们需要知道这是个孤立事件，还是某种更广泛行动的一部分。”
“第三，组织最顶尖的法则解析与密码破译团队，全力研究那个‘维度锚点残留’。我需要知道它到底是什么，是谁留下的，目的是什么。”
“明白！”风行云虚影领命，立刻切断了通讯去部署。
实验室里只剩下韩枫和苏婉。
“不是潮汐，却比潮汐更让人不安。”苏婉走到韩枫身边，看向星图上的标记点，“如此隐秘，如此短暂，留下一个会自我消散的印记……像不像……侦察兵留下的路标？或者某种超远程探测器的回传节点？”
韩枫缓缓点头：“可能性很大。如果是侦察，说明我们宇宙已经被某个未知的、技术层次极高的存在注意到了。留下会消散的印记，要么是技术限制，要么是为了避免打草惊蛇。无论哪种，都意味着对方行事谨慎，目的不明。”
他走到宇宙模型前，手指轻轻点在那片代表新发现波动的灰色区域上。“我们的宇宙，就像一个刚刚修缮好围墙、点起灯火的小屋，在无边的黑暗森林中显得格外醒目。‘纪元湮灭潮汐’是可能到来的天灾，而归墟协议让我们暂时免于‘房东’（宇宙本身）的驱逐。现在，森林里似乎有别的‘猎人’或‘邻居’，注意到了我们的灯火。”
“我们需要知道那是谁，是敌是友。”苏婉握紧拳头。
“恐怕由不得我们选择。”韩枫眼中闪过一丝锐光，“对方已经采取了行动，尽管隐秘。被动等待不是办法。既然发现了‘锚点残留’，或许……我们可以尝试反向追踪，或者至少，以其为诱饵或突破口。”
苏婉一惊：“你要主动接触？太危险了！我们对对方一无所知！”
“不是现在。”韩枫摇头，“我们需要更多信息，需要更强的准备。‘维度锚定’计划必须加速，但方向可能需要调整。不仅要研究如何安全地提升力量、隐藏波动，或许还需要研究……如何主动探测、解析乃至防御这种来自高维或未知领域的隐秘接触。”
他看向苏婉：“你的‘韵律调和屏障’研究至关重要，如果能进一步完善，或许能为我们宇宙披上一层‘光学迷彩’，降低被探测到的概率。同时，我需要你协助我，尝试分析那个锚点残留的法则编码原理，哪怕只能解析出一点点结构特征，也可能让我们窥见对方技术体系的冰山一角。”
苏婉重重点头：“我会全力配合。”
接下来的日子，混沌神殿这台庞大的机器再次高速运转起来，只是这次的目标从修复与升华，转向了戒备与破解。