“影刃，最后给你两个任务。”

“请吩咐。”

“第一，保护她。”韩枫看向窗外苏婉办公室的方向，“这是你最后的任务。如果我回不来……她需要有人守护。”

影刃的手指在刀柄上收紧:“誓死完成。”

“第二……”韩枫顿了顿，罕见地露出一丝笑意，“试着笑一笑。你笑起来应该不难看。”

影刃愣住了。

这个永远隐藏在阴影中，表情比石头还冷的男人，此刻脸上出现了一种近乎滑稽的茫然。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是……扯了扯嘴角。

那确实是个笑容，虽然僵硬得像第一次学笑的孩童。

但确实是笑。

韩枫拍了拍他的肩:

“这就对了。活着，就要偶尔笑笑。”

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“与林启的谈话记录”

时间:昨日23:30，破晓号舰桥。

林启正在主持最后一次战术推演。全息星图上，代表着佯攻部队的蓝色光点如潮水般涌向秩序疆域的各个防区。年轻人的眼睛里有血丝，但眼神依然锐利。

韩枫没有打扰他，等推演结束才走过去。

“将军！”林启立刻立正。

“私下里，叫老师吧。”韩枫微笑，“毕竟……我确实教过你不少东西。”

林启的鼻子一酸，但还是挺直腰板:“是，老师。”

“林启，你是下一代的希望。”韩枫看着他，像看自己的孩子，“我们这代人打完仗，无论胜败，文明都需要重建，需要改变。而改变……要从你们开始。”

“我明白。”林启用力点头，“我会继续学习，继续成长，不负您的期望。”

“还有件事。”韩枫从怀里取出一本厚厚的笔记，“这是我写的《元帅的忏悔录》……的未完成稿。记录了我从成为守护者到现在，所有不得不做的选择，所有被我牺牲的人。”

他把笔记递给林启:

“如果我回不来……替我把这本书续完。但别把我写得太伟大——我只是个……不得不做选择的普通人。会犯错，会后悔，会在深夜里看着阵亡名单流泪的普通人。”

林启接过笔记，手在颤抖。

“老师……”

“答应我。”韩枫直视他的眼睛。

林启深吸一口气，立正，敬礼:

“遵命！”

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回忆结束。

韩枫合上笔记本，靠在椅背上，闭上了眼睛。

七十二小时，他处理了所有能处理的事，交代了所有能交代的话。现在，只剩下最后一步了。

他站起身，走到墙边的地图前。那三幅全息投影还在闪烁:军事布防图上的红点比三天前密集了许多——那是佯攻部队在调动；资源流通图上的金色线条更加复杂——那是后勤系统在全速运转；文明融合热力图上的颜色……似乎温暖了一些。

也许，这就是希望。

不是宏大叙事里的奇迹，而是无数普通人日复一日的坚持，一点一滴的融合，一步一步的前进。

就在这时，办公室的门无声滑开。

苏婉走了进来。她没有说话，只是走到他身边，和他并肩看着地图。

许久，她轻声说:

“林启在门外，说想见你最后一面。”

韩枫点头:“让他进来吧。”

林启走进来时，年轻人已经换上了正式军装——不是作战服，而是同盟将官的礼服。深灰色底，金色镶边，左胸挂着三枚勋章，右肩是第三机动舰队的徽章。

“元帅，我请求加入探险队。”林启开门见山，“作为理解之钥的融合者，我有责任——”

“我拒绝。”韩枫打断他。

“为什么？！”

“因为你需要活下去。”韩枫转身看着他，眼神严厉，“林启，你还年轻，你才十九岁。你的任务是见证，是传承，是告诉后人发生了什么。如果所有人都死在这次任务里，那么即使成功，也没有意义。”

林启张了张嘴，想反驳，但说不出话。

“而且，”韩枫的语气缓和下来，“理解之钥确实在你体内，但这次的任务需要的不是‘持有钥匙’，而是‘使用钥匙’。钥匙的真正作用，是与秩序之核建立共情连接——这需要混沌之心的兼容性，需要人生阅历，需要……能背负所有矛盾的胸怀。”

他拍拍林启的肩膀:

“你将来会有这样的胸怀。但不是现在。现在，你的任务是……等我回来。如果我没回来，你的任务是继续战斗，继续守护，继续……让希望延续下去。”

林启的眼泪终于流下来。他用力擦去，立正敬礼:

“遵命！”

韩枫还礼，然后看向苏婉:

“队伍都准备好了？”

“嗯。”苏婉点头，“深渊漫步者号已经完成最终改装，所有设备检查完毕。佯攻部队将在两小时后开始行动，为你们吸引注意力。风行云建立的临时传送点……成功率预估为11.7%。”

“足够了。”韩枫微笑，“有百分之十以上的概率，就值得一试。”

他最后环顾这间办公室，目光扫过每一个角落——桌上的三个木盒，墙上的三幅地图，窗外的两个月亮。

然后，他走向门口。

苏婉和林启跟在他身后。

走廊里，风行云、木灵儿、影刃已经等在那里。三人也都穿着正式军装，表情肃穆。

没有告别的话语，没有悲壮的誓言。

六个人只是默默走向船坞，走向那艘即将载着他们深入地狱的飞船。

沿途，每一个遇到的工作人员都停下脚步，向他们敬礼。那些目光里有崇敬，有担忧，有不舍，但更多的是……信任。

信任他们能完成任务。

信任他们能活着回来。

信任他们能……带来破晓。

深渊漫步者号的舱门前，韩枫停下脚步。

他回头，最后看了一眼众人，然后露出了这三天来的第一个、也是最后一个轻松的笑容:

“别这副表情。说不定，我只是去给一个迷路的孩子指个路。”

说完，他转身登船。

苏婉、风行云、木灵儿、影刃紧随其后。

舱门缓缓闭合。

飞船的引擎开始发出低沉的能量嗡鸣。

船坞的天顶缓缓打开，露出了外面星光璀璨的夜空。

深渊漫步者号无声地升起，像一滴融入夜色中的水银，向着远方的战场，向着秩序疆域的最深处，向着那个迷失了三十亿年的孩子——

飞驰而去。

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第二百九十九章完