“还有，”苏晓抓住我的手，声音带着恳求，“我那个朋友还说，最近好像有其他人在打听周薇的下落，背景很不简单，不是警方的人。思思，你别去！我们把东西交给警察，让他们去处理好不好？”

我反握住苏晓冰凉的手：“晓晓，警察有他们的程序和阻力。有些证据，交上去可能就石沉大海了。赵老栓等了一辈子，没等到公道。那些埋在矿下的人，等得更久。我……既然拿到了这些东西，就不能假装没看见。”

“可你会没命的！”苏晓的眼圈红了。

“我不会一个人去送死。”我安慰她，但没有透露具体计划，“晓晓，我需要你帮我。如果……三天后晚上十点，我还没有联系你报平安，或者你收到了我发给你的特定暗号（一个黑色的三角形符号），你就立刻把我之前留给你的另一个加密文件，发给几个指定的海外调查记者和国内有良知的媒体大V。内容是关于北山矿难可能涉及故意杀人和高层掩盖的线索摘要。同时，立刻联系秦律师和张警官，告诉他们我可能出事了，地点就在那个坐标附近。”

这是第二道保险，也是最后的呐喊。如果连秦律师那条线都被堵死，至少要让这件事在舆论上溅起一点水花。

苏晓的眼泪掉下来，但她用力点头：“我记住了！思思，你一定要小心！一定要回来！”

第三天，赴约前最后一日。

我照常上班，处理康源项目的收尾工作，与沈确沟通晚餐的具体时间和地点（定在一家私密性极高的会员制中式餐厅“静庐”）。沈确的语气一如既往的平淡，听不出任何异常。

下午，我提前请假，说身体有些不舒服，想早点回去休息。沈确准了，甚至难得地嘱咐了一句：“好好休息，晚上别迟到。”

我回到公寓，进行最后的准备。检查了伪装文件袋里的设备和材料，确认GPS和录音设备电量充足。换上了一套便于行动的深色休闲装，将真正的关键证据——那个油纸包裹的微缩胶片版（我特意去制作的）和几个备份U盘——分别藏在身上几个极其隐蔽的地方。

然后，我坐下来，打开赵老栓文件袋里那张泛黄的集体合影。照片上的年轻人，眼神清澈，对着镜头露出略显拘谨却充满希望的笑容。我的手指轻轻抚过那些模糊的面孔。

“如果你们在天有灵，”我低声说，“保佑我，拿到该拿的东西，见到该见的人。也保佑那些还活着、却同样在等待公道的人。”

我将照片小心收好。

傍晚，我分别给“W”和沈确发送了确认信息。

给“W”：“东西已备。明晚见。”没有提及具体时间和如何到达那个偏远坐标，我需要保留最后一点主动。

给沈确：“沈总，晚上‘静庐’见，我会准时到。谢谢您和沈先生的邀请。”

两条信息发出，如同将两颗石子投入深不见底的潭水，不知会激起怎样的涟漪，或引来怎样的怪兽。

夜幕，如期降临。

我站在公寓的落地窗前，看着城市华灯初上，霓虹璀璨。这里的每一盏灯火下，或许都有一段不为人知的故事，有欢笑，有泪水，有挣扎，也有隐藏的黑暗。

而我，即将踏入其中最幽深的一段。

手机屏幕亮起，是苏晓发来的信息，只有一个简单的拥抱表情。

我回复了一个笑脸。

然后，我关掉房间所有的灯，让黑暗将自己吞没。

在寂静的黑暗中，我最后一次清点自己的“武器”：藏在各处的证据备份、设定的保险程序、对真相的执着、对不公的愤怒，还有……从无数次绝境中淬炼出来的、近乎冷酷的求生意志。

我不是英雄，也不想当英雄。

我只是一个不想再活在谎言和威胁下的普通人。

一个想给逝者一个交代，给生者（包括我自己）一条活路的普通人。

墙上的时钟，指针走向晚上七点。

赴沈确晚餐的时间快到了。

而明天，还有更远的深山之约。

我深吸一口气，走出黑暗，踏入门外走廊的光亮之中。

高跟鞋敲击地面的声音，在空旷的走廊里回荡，清晰，稳定。

走向“静庐”，走向沈确和沈延年。

也走向，那无法预知的、

三日抉择之后，

必然到来的，

暴风眼。

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“静庐”的晚宴，在一间名为“听松”的雅致包厢进行。沈延年比想象中年轻些，六十出头，气质儒雅，谈吐风趣，对生物医药领域的见解颇为老道，完全看不出是当年矿难黑幕的参与者。沈确话不多，但每次开口都恰到好处，气氛融洽。席间，沈延年看似无意地提起：“听说小陈前阵子协助警方，办了件大案？真是年轻有为，胆识过人。”沈确接口：“陈思是公司重点培养的骨干，专业能力很强。”沈延年笑眯眯地看着我：“像小陈这样有能力又有原则的年轻人，现在不多了。我有个老朋友，在海外做家族办公室，一直想找可靠的人打理一些……特殊的资产，特别是涉及一些历史遗留项目的清算和重组，非常需要陈小姐这样既懂金融又……嗯，了解国内复杂情况的人才。不知道陈小姐有没有兴趣，换个平台，发挥更大的价值？报酬，绝对让你满意。”赤裸裸的招揽，还是……变相的封口费或收买？我端着茶杯的手稳如磐石，微笑道：“沈先生过奖了。我刚接手康源项目，沈总和公司对我有知遇之恩，目前只想把手头的工作做好。”沈延年意味深长地笑了笑，没再继续。晚宴结束，沈确送我出门。在“静庐”古意盎然的庭院里，他忽然停下脚步，月色下，他的侧脸显得有些模糊。“陈思，”他的声音很低，“我叔叔的话，你可以考虑。有些路，走得太深，未必是好事。你还年轻，前途无量。”这是最后的劝诫，还是……威胁？我抬头看他：“沈总，路都是自己选的。我只想走一条干净的路。”沈确深深看了我一眼，没再说话。回到公寓，已是深夜。我检查了身上藏的录音设备，回放晚宴对话，沈延年那句“历史遗留项目的清算和重组”反复在耳边回响。突然，那个小众通讯软件响了，“W”发来一条新信息，是一个简易地图和行进路线标注，最后写着：“明日下午三点，山脚下‘望乡坪’石碑处，有人接应。只认文件袋。过期不候。”距离约定进山时间，只剩不到十八小时。我捏着手机，看向窗外沉沉的夜色。沈延年的招揽，“W”的最后通牒。山雨欲来，而我，必须在这最后的宁静里，做出进山前的最终抉择。带哪些证据？如何应对可能的伏击？是否要通知警方或张警官？每一个决定，都可能关乎生死。就在我权衡时，手机再次震动，是一条来自张警官的简短信息：“陈思，关于北山矿旧案的部分补充材料，我们已收到。上级高度重视，专案组已在秘密扩大的调查范围，涉及人员可能很敏感。你务必注意自身安全，近期减少外出，有任何情况第一时间联系我。”警方的调查在推进，但“涉及人员可能很敏感”这句话，让我的心再次提起。沈延年，甚至沈确，是否已经在“敏感”名单上？张警官的提醒，是保护，还是暗示我已被纳入某种监控或保护计划？进山，会不会打乱警方的部署？或者……这本身就是某些人想引我出洞、制造“意外”的计策？我走到书架前，取下那个藏着的油纸包裹，紧紧抱在怀里。赵老栓嘶哑的“你，敢接吗？”仿佛又在耳边响起。敢吗？我闭上眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝。我将油纸包裹原封不动放回，只从备份中取出最关键的三页纸和那张集体合影的复印件，放入贴身的防水袋。然后，我开始编写一封长长的、设置成二十四小时后自动发送的邮件，收件人包括了张警官、秦律师、苏晓，以及几个我绝对信任的媒体人。邮件里，详细说明了“W”的邀约、坐标、我的行踪计划、对沈延年和沈确的怀疑，以及最重要的——赵老栓文件核心内容的概要和我所有证据备份的藏匿地点密码。这是我的遗书，也是我最后的、确保真相不会随我沉入深山的保险。按下发送定时设置，我关掉电脑。窗外，天际泛起了灰白色。黎明将至。而我将要踏入的，是比黑夜更深的深山。我换上最适合山地行动的装备，背上装有伪装文件袋和必要生存物资的背包。最后看了一眼这个承载了我太多挣扎和短暂安宁的公寓。然后，拉开门，头也不回地走入即将破晓的晨光之中。山在那里。真相在那里。地狱或彼岸，也在那里。我来了。