朔风卷过苍凉的戈壁，带起阵阵沙尘。

磐石营外，新编练的三支“快速突击营”已列队完毕。

一千五百名精锐，人人双马，甚至部分军官和斥候配备了第三匹驮运物资的健马。

他们并未穿着沉重的铁甲，而是统一的轻便皮甲，外罩与环境色相近的土黄色披风。

鞍袋旁挂着强弓劲弩，箭壶饱满，腰间除了横刀，还额外配备了数枚黑黝黝的“雷火贰型”。

整个队伍肃静无声，只有战马偶尔不耐地刨动蹄子，喷出团团白气。

一股凝练如实质的杀气，在队列上空弥漫。

李默站在点将台上，目光扫过这一张张坚毅而充满战意的面孔。

这些都是他一手带出来的骨干，是“烽火团”的延伸，是安西唐军最锋利的刀尖。

“程处默！”

李默声音清朗，穿透风声。

“末将在！”

程处默踏前一步，全身甲骨铿锵作响，抱拳躬身，脸上因激动而泛着红光。

他终于等到了独当一面的机会。

“命你率第一突击营，为全军先锋，按既定路线，目标——位于鹰娑川以东三百里的‘野马泉’部落。三日内抵达，破敌后，焚其粮草，携其首领，速战速决，不得恋战！”

“得令！”

程处默轰然应诺，眼中凶光毕露，

“将军放心，俺定把那野马泉部落的崽子们一锅端了！”

李默微微颔首，又看向王朗和赵小七，分别下达了向不同方向进行策应侦察和佯动的命令，以迷惑西突厥的视线。

“记住，”

李默的声音陡然转厉，传入每一个士卒耳中，

“此战，乃陛下授命西征之首战！许胜不许败！要打出我大唐的威风，打出我安西新军的锐气！更要让那些心怀叵测之辈看看，犯我大唐者，虽远必诛！”

“大唐万胜！将军万胜！”

一千五百人齐声怒吼，声震云霄。

“出发！”

李默一声令下，程处默翻身上马，马槊前指。

“第一营，跟俺走！”

马蹄声如同骤起的奔雷，一千五百骑如同决堤的洪流，冲出营寨，扬起漫天烟尘，向着西北方向，疾驰而去。

李默站在原地，直到那烟尘消失在视野尽头，才缓缓收回目光。

首战至关重要，不仅关乎士气，更关乎他整个西进战略的展开。

选择“野马泉”这个部落，是经过深思熟虑的。

此部落在西突厥中实力中等，位置相对突出，既是贺鲁可汗的附属，又与咥力特勤的势力范围接壤，关系微妙。

打下它，既能震慑西突厥，又不会过度刺激贺鲁，引发其全力反扑，符合“有限惩戒、分化瓦解”的战略意图。

接下来的三天，李默坐镇中军，不断接收着由信鸽和快马接力传回的零星消息。

“程校尉部已绕过黑风隘，未遇阻拦。”

“前方发现小股突厥游骑，已被我斥候驱散。”

“部队按计划抵达预定休整点，人马状态良好。”

一切都在按计划进行。

第三日黄昏，一份最新的密报送到李默案头。

“程校尉部已于今日午时抵达‘野马泉’外围二十里处隐蔽休整，预计子时发动突袭。”

李默看着地图上“野马泉”的位置，手指无意识地敲击着桌面。

子时，是人最困顿，防备最松懈的时刻。

程处默看似粗豪，但在军事行动上，已然得了他的真传，粗中有细。

是夜，李默并未深眠。

丑时刚过，营外再次传来急促的马蹄声。