朗日率领的吐蕃使团并未立即离开安西，而是在驿馆住下，似乎还想观望，或是等待安西方面的态度有所软化。

李默对此心知肚明。

他知道，对于吐蕃这等信奉实力的强邻，仅凭言辞上的强硬远远不够，必须辅以足以令其忌惮的力量展示。

在吐蕃使团滞留的第三日，安西都护府向他们发出了一份正式的观礼邀请——安西军将于次日，在边境附近的赤水河草场，举行一场大型军事操演，特邀吐蕃使者“莅临指导”。

朗日接到邀请，先是一愣，随即嘴角露出不屑的冷笑。

他认定这是李默在虚张声势，意图挽回面子。

他决定前去一看，正好可以实地评估一下安西军的真实战力。

次日，赤水河草场，旌旗招展，军容鼎盛。

近万名安西精锐士卒列成数个整齐的方阵，刀枪如林，甲胄鲜明，在阳光下闪烁着寒光。

与以往不同的是，士兵们的精神面貌更为昂扬，阵列变换更为迅捷流畅，隐隐透出一股经过“烽火团”模式熏陶后的锐气。

李默端坐于观摩高台主位，朗日及其副手，还有那几名神色莫名的喇嘛，被安排在侧席。

赵铁山、程处默等将领陪同在侧。

操演开始。先是骑兵冲锋演练，马蹄如雷，烟尘滚滚，骑兵们在疾驰中完成劈砍、骑射等高难度动作，配合默契。

接着是步兵阵型演练，盾牌手、长枪手、弓弩手进退有序，攻防转换如行云流水，展现出极高的训练水准。

朗日看着台下演练，脸色渐渐变得凝重。

他不得不承认，这支安西军比他预想的要精锐得多，纪律性和战术素养远超寻常边军。

接下来的项目，才真正让朗日和他的随从们脸色大变。

首先进行的是神臂弩齐射。

三个弩兵方阵，近千张改进后的神臂弩同时抬起，对着远处设立的包铁木靶进行轮番齐射。

“嗡——！”

密集的弩箭破空声如同蜂群过境，黑压压的箭矢划破长空，瞬间覆盖了靶区。坚硬的包铁木靶被轻易洞穿，甚至有些弩箭力道极大，射穿第一个靶子后余势未衰，又深深扎进后面的土坡里。

朗日倒吸一口凉气。

这种弩的射程、穿透力和射击频率，远超吐蕃军队装备的任何弓弩。

紧接着，是“震天雷”的投掷演示。

一队精选的掷弹兵出列，他们利用改进的投石索和特制的臂力投掷器，将一个个黑乎乎的铁壳“震天雷”投向远处模拟的敌军阵型。

“轰！轰！轰！”

接连不断的爆炸声在草场上炸响，火光闪现，浓烟翻滚，泥土和草屑被掀上半天高。

虽然距离较远，但那震耳欲聋的声响和恐怖的破坏景象，依然让观礼台上的吐蕃人脸色发白，几名随从甚至下意识地后退了半步。

朗日紧紧抓住座椅扶手，指节因为用力而泛白。

但这还未结束。

操演的最后，一辆用牲畜拖拽、覆盖着毡布的大型器械被推到了阵前。

当毡布被掀开时，露出了一具结构复杂、闪烁着暗青金属光泽的巨大床弩——这正是军工坊最新研发的“霹雳炮”。

相比传统床弩，“霹雳炮”的弩臂采用了更多的“百炼精钢”构件，更加坚韧，绞盘结构也经过优化，上弦更为省力。

而其使用的弩箭，也非寻常箭矢，而是特制的、装有改进火药和铁蒺藜的爆炸箭镞。

在冯青的亲自指挥下，士兵们迅速为“霹雳炮”上弦，安装好一枚特制的爆炸弩箭，调整好射角。