秋雨从昨夜开始下，到清晨仍未停歇。

长安城东的春明门外，三辆马车在雨中缓缓驶出。

李默坐在中间那辆马车里，翻看着太原铁矿的卷宗。

石磊坐在对面：

“大人，预计七日后可到太原。”

赵小七骑马跟在车旁，雨水顺着斗笠边缘滴落。

他警惕地扫视着官道两侧的树林。

车队驶出十里，雨势渐大。

“停车休整。”

李默吩咐，

“等雨小些再走。”

马车停在一处废弃的驿亭旁。

赵小七跳下马，招呼十名亲卫：

“两人警戒东侧，两人西侧。其余人周边警戒”

他自己站在驿亭门口，手按刀柄。

石磊从车上取出干粮：

“大人，先吃点东西。”

李默接过胡饼，正要咬。

破空声骤然响起！

“有刺客！”

赵小七的吼声和弩箭的尖啸几乎同时传来。

三支弩箭呈品字形射向马车！

李默眼神一凛，左手一拍驿亭亭柱，身体已如猎豹般翻滚而出！

右手顺势抽出藏在车厢暗格里的横刀。

“铛！铛！”

两支弩箭被他挥刀格开，第三支擦着肩头飞过。

“保护大人！”

赵小七拔刀冲进雨中。

十名亲卫迅速围拢，将李默护在中间。

驿亭两侧的树林里，冲出二十四名黑衣人。

他们行动迅速，配合默契。

三人一组，四组呈扇形包抄而来。

“军阵！”

李默瞬间判断。

这些黑衣人的步伐、阵型，分明是军中战法！

而且是精锐！

第一轮弩箭齐射。

“散！”

李默低喝，众人同时向不同方向翻滚。

两名亲卫动作稍慢，中箭倒地。

“进亭子！狭地限制他们阵型！”

李默率先退入废弃驿亭。

赵小七和石磊紧随其后。

石磊脸色发白，但还算镇定。

他迅速从包袱里取出一支响箭，拉开。

尖锐的哨音刺破雨幕。

这是求援信号。

但最近的巡防营也在二十里外。

“坚持一刻钟！”

赵小七咬牙。

黑衣人已经冲到驿亭外。

“石磊，躲到角落！”

李默说完，已提刀迎上。

第一个黑衣人冲进驿亭。

刀光如电！

李默的刀比对方快了三倍不止！

安西四年，他从小兵杀到大都护，刀下亡魂何止百人！

一刀，劈开对方格挡的兵器。

第二刀，直取咽喉。

黑衣人瞪大眼睛倒下。

第二个、第三个同时冲入。

李默不退反进，身形如鬼魅般从两人中间穿过。

横刀回斩，两人后背同时中刀！

“大人，好身手！”

赵小七喝彩，自己也挡住两个黑衣人。

驿亭空间狭小，反而限制了黑衣人的围攻优势。

李默越战越勇。

他的刀法没有花哨，全是战场上淬炼出的杀招。

每一刀都直奔要害。

但黑衣人也非庸手。

第四个黑衣人突然变招，刀势诡异，直刺李默肋下。

李默侧身避开，却发现这一招是虚招！

对方左手一扬，一蓬石灰粉扑面而来！

“卑鄙！”

李默闭眼疾退，凭风声判断对方位置。

横刀斜撩！

“噗——”

刀入肉体的声音。

黑衣人惨叫倒地。

但李默眼睛已被石灰灼伤，视线模糊。

“大人！”

赵小七和亲卫想过来救援，却被十四名黑衣人缠住，厮杀在一起。

石磊急中生智，抓起地上的尘土撒向黑衣人。

趁对方视线受阻，李默闭着眼睛，凭记忆和听觉连出三刀。

刀刀见血！

二十四名黑衣人，已倒下七个。

但剩下的十七名黑衣人更凶悍。

为首的黑衣人盯着李默：

“不愧是安西杀出来的...可惜今天必须死。”

他的口音带着古怪的腔调。

李默用袖子擦拭眼睛，勉强睁开：

“谁派你们来的？”

“死人不需要知道。”

十七人同时扑上！

赵小七身上已添三道伤口，鲜血混着雨水流淌。

他咬牙挡住三个。

剩余八名护卫拼死试图挡住十四名黑衣人，仍有三人冲破阵型到了李默面前。

李默独战三人。

石灰让他的眼睛只能模糊看清眼前东西。

但他还有耳朵，还有战场养成的本能。

一刀格开正面攻击。

侧身避过左侧偷袭。

右腿如鞭抽出，将一个黑衣人踢得倒飞出去！

“上弩！”

黑衣头领厉声喝道。

两名黑衣人闻声疾退，反手从背后取下早已备好的劲弩，动作一气呵成。

“嗖！嗖！”

两支弩箭撕裂空气，直射李默面门与心口。

距离太近，箭速太快，根本无从闪避！

电光石火间，一道染血的身影从斜刺里猛扑过来，用躯体挡在李默身前。

“噗嗤——”

是那名肩头挨了一刀、离得最近的亲卫。

他拼尽最后气力完成了这决绝的一扑。

弩箭透体而入，他闷哼一声，重重倒在血泊中，再无声息。

“大人！”

赵小七目眦欲裂，暴喝声中不顾自身安危，与其余护卫拼着受伤强行逼开对手，迅速收缩阵型，再次将李默紧紧护在中心，与黑衣刺客展开更惨烈的缠斗。

黑衣人和亲卫又相继倒下数人，情况越来越危急。

就在此时，官道西侧传来密集的马蹄声。

“巡防营！大胆贼人竟敢刺杀李相。”

一队三十人的骑兵疾驰而来。

黑衣头领脸色一变：

“撤！”

剩余八人毫不犹豫，转身就向树林逃窜。

赵小七要追。

“穷寇莫追！”

李默拦住，

“检查伤员，清点现场。”

巡防营的队正下马行礼：

“末将救驾来迟！李相受惊了！”

“来得正好。”

李默走出驿亭，

“追击刺客，尽量留活口！”

“遵命！”

二十名骑兵追入树林。

亲卫倒在地上，胸口插着两支弩箭，鲜血正汩汩涌出。

他的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。

李默单膝跪下，伸手轻轻覆上他的双眼。

“兄弟，走好。”

他的声音低沉，带着一种战场上才有的沙哑。

石磊急忙从马车里取出伤药和布条，却被李默抬手制止。

“不用了。”

李默看着那张年轻的脸——不会超过二十岁，

“箭入心肺，没救了。”

他记得这个亲卫叫王虎，关中人士，去年才从安西调来。

家里有个老母亲，还有个刚定亲的姑娘。

“大人，您的眼睛...”

赵小七凑过来，脸上还带着血。

李默摇头，用雨水冲洗眼睛里的石灰，刺痛让他皱了皱眉，但视线逐渐清晰。

“清点伤亡。”

他站起身，声音恢复了冷静。

赵小七迅速巡视一圈，脸色越来越沉。

“大人，咱们的人...死了四个，重伤三个，轻伤三人。”

他指着驿亭内外：“王虎、张四郎、陈五、朱浪...都死了。”

四个名字。

都是跟了他至少两年的老兄弟。

李默闭上眼睛，深吸一口气。

再睁开时，眼中已是一片寒冰。

“黑衣人呢？”

“现场留下十五具尸体，九人逃脱，巡防营已经追去了。”

“检查尸体。”

李默命令，

“搜身，看有没有线索。”

赵小七带人开始翻查黑衣人的尸体。

李默则走向那三个重伤的亲卫。

第一个胸口中刀，虽然避开了要害，但失血过多，已经昏迷。

第二个左臂几乎被砍断，白骨都露出来了，疼得脸色惨白，却咬着布巾不吭声。

第三个腹部中刀，肠子都流出来一点，他用手死死按着。

“大人...”

看到李默过来，那个按着肚子的亲卫挣扎着想坐起来。

“别动。”

李默按住他，迅速检查伤口。

“石磊，拿针线来。”

石磊一愣：

“大人，这...”

“快点！”

李默喝道。

石磊慌忙从医药包里找出针线——这是格物书院医学班特制的羊肠线和弯针，为战场急救准备的。

李默用酒冲洗过手和针线，开始缝合伤口。

他的动作快而稳，仿佛做过千百次。

事实上，在安西战场上，他确实经常亲手给伤员处理伤口。

“忍着点。”

他对那亲卫说。

亲卫咬着布巾，额头青筋暴起，却一声不吭。

一针，两针，三针...

伤口被暂时缝合，血止住了。

“能不能活，看造化。”

李默擦去手上的血，

“但兄弟你挺住了，没给安西军丢人。”

那亲卫虚弱地点头，眼中含泪。

李默又处理了另外两人的伤口。

李默这才走到一具黑衣人尸体旁。

他蹲下，揭开面巾。

一张普通的脸，三十岁左右。

但右耳后，有一个小小的刺青。

一个圆圈，里面三道波浪。

李默的手指微微颤抖。